苗虎握著那枚漆黑的靈核，指腹能清晰摸到表面遊走的暗紅色紋路，冰涼的觸感像裹著一層薄霜，順著掌心往小臂竄，激得他指尖微麻。可系統冰冷的提示音在腦海裡炸開時，他嘴角還是控制不住地抽了抽，心裡把這破系統罵了個遍 —— 他現在系統面板裡的點數剛夠三百出頭，連零頭都湊不齊一千，這要求簡直是獅子大開口。“合著殺個四品融合體，戰利品還得倒貼點數才能用？” 他暗自腹誹，指尖無意識摩挲著靈核，最終還是把它塞進了外套內袋，“先留著吧，總不能讓這東西爛手裡。”
張隊的手掌拍在他肩膀上，力道不輕不重，帶著常年握槍磨出的厚繭，溫度透過繃帶傳過來，倒有幾分實在的暖意。“好好休息，” 張隊聲音裡滿是疲憊，眼底的紅血絲藏都藏不住，“這次任務能拿下來，你是頭功，上面已經批了嘉獎，等你好利索了再說。” 苗虎點點頭，沒再多說 —— 他現在連張嘴都覺得胸口發緊，每一次呼吸都像有細針在扎肋骨。
救護車的警笛聲在夜色裡撕開一道口子，剛停穩在醫院急診樓前，後門就被猛地拉開。幾個穿著白大褂的醫生推著擔架床衝過來，動作麻利地把苗虎挪上去，急診室的白熾燈亮得刺眼，晃得他下意識眯起眼。拍片時，他得忍著疼側過身，胸口的繃帶蹭到冰涼的儀器，忍不住倒吸一口涼氣；消毒的時候，酒精擦過傷口周圍的面板，刺痛感順著神經往腦子裡鑽，他攥著擔架床的欄杆，指節都泛了白。一套流程走下來，他額頭上全是冷汗，眼皮重得像掛了鉛，連睜眼的力氣都快沒了。
“斷了三根肋骨，好在沒傷到內臟，算是不幸中的萬幸。” 醫生舉著 X 光片，眉頭微微皺著，語氣裡帶著幾分專業的冷靜，“按正常恢復速度，至少得修養一個月才能下地活動，不能急。”
“一個月太長了。” 苗虎搖搖頭，聲音沙啞得厲害 —— 九局的任務一個接一個，他哪有時間耗一個月？萬一期間遇到更強的融合體，以他現在的狀態，根本就是送死。
“你 ——” 醫生被他這話噎了一下，顯然沒見過這麼不把傷當回事的病人，正要再說些甚麼，餘光瞥見站在旁邊的張隊，下意識看了過去。
張隊會意，上前一步，拍了拍醫生的肩膀，語氣肯定：“照他說的辦，用最好的藥，只要能讓他一週內能動，費用九局全權報銷，不用操心。”
醫生愣了愣，看了看張隊，又看了看躺在床上臉色蒼白卻眼神堅定的苗虎，最終還是點了點頭：“行，那我給你開促進骨骼癒合的特效藥，再配上幾支基因修復液，這藥效果強，但可能會有點副作用，比如肌肉痠痛，你忍忍。” 護士很快拿來藥瓶，透明的基因修復液裝在針管裡，推進靜脈時，苗虎能感覺到一股溫熱的暖流順著血管擴散開，胸口的疼痛感似乎都輕了些。
打完針，苗虎被推進了單人間病房。房間不大，靠牆擺著一張病床，旁邊是床頭櫃和一把椅子，窗戶上掛著淺灰色的窗簾，拉得嚴嚴實實，只漏進一絲夜色。病房裡靜得很，只有牆上掛鐘的滴答聲在空曠裡迴盪。他躺在床上，盯著天花板上的紋路，腦子裡卻全是今晚和光頭打鬥的畫面 —— 那個光頭的拳頭帶著勁風，砸過來時他躲得勉強，肋骨就是那時候被蹭到的；後來他靠臨時強化力量才勉強破開對方的防禦，要是遇到比光頭更強的五品融合體，他這點實力，根本不夠看。
“還是點數不夠。” 苗虎嘆了口氣，手指在床單上無意識地划著 —— 他現在每天靠固定任務只能得二十點，這點點數連加一點屬性都不夠，想快速提升實力，簡直是天方夜譚。
得多喂貓。這個念頭一冒出來，苗虎立刻想起了系統說明裡的規則：流浪貓喂一得十，家養貓喂一得百。流浪貓還好說，彭城是大城市，老城區、廢棄角落到處都是，找起來不算難；可家養貓就麻煩了，總不能去別人家偷貓喂吧？那不成了賊了。“先從流浪貓開始，能攢一點是一點。” 他打定主意，從枕頭底下摸出手機，螢幕亮起來時，還能看到邊緣磕破的痕跡 —— 這是上次任務時被打壞的。他點開地圖軟體，搜尋 “彭城 流浪貓 聚集點”，很快就看到一條網友評論：“醫院後面的廢棄停車場，晚上能看到十幾只貓，還有大貓帶小貓，挺可憐的。”
夠了。苗虎心裡一喜，掙扎著想要坐起來，可剛一用力，胸口就傳來一陣鑽心的劇痛，疼得他倒抽一口涼氣，額頭上瞬間冒出冷汗。“臥槽……” 他咬著牙，用胳膊肘撐著病床，一點一點往上挪，另一隻手緊緊按著胸口的繃帶，好不容易才坐直身子。他伸手抓過搭在床尾的外套，這外套還是之前喂貓時穿的，衣角還沾著點貓糧碎屑，他慢吞吞地套上，動作幅度不敢太大，生怕扯到傷口。
病房門沒鎖，他輕輕拉開一條縫，探頭往外看 —— 護士站裡，兩個護士正坐在椅子上聊天，一個說 “今晚急診太忙了，剛送過來個骨折的”，另一個接話 “可不是嘛，估計後半夜也歇不了”，壓根沒注意到病房門口的動靜。苗虎放輕腳步，貼著牆根慢慢走過去，連呼吸都放輕了，生怕腳步聲驚動她們。
電梯裡沒人，他按了一樓的按鈕，鏡面牆上映出他的樣子：臉色蒼白，胸口纏著厚厚的繃帶，眼神卻透著股執拗。電梯門緩緩開啟，他扶著冰冷的牆壁往外走，牆面的瓷磚涼得刺骨，剛好能讓他稍微清醒點。醫院後門的走廊裡沒開燈，只有應急燈的綠光在遠處亮著，他順著綠光慢慢走，推開後門時，一陣夜風迎面吹過來，帶著深秋的涼意，颳得他脖子一縮，外套的領口被風吹得翻起來，帶著醫院消毒水的味道，混著外面雜草的腥氣，格外提神。
醫院西側的廢棄停車場早就沒人管了，入口處的鐵門鏽得不成樣子，歪歪斜斜地掛在鉸鏈上，推開時發出 “吱呀” 的刺耳聲響。裡面的雜草長得快有半人高，風一吹就沙沙作響，幾輛報廢的救護車停在角落，車身佈滿鏽跡，車窗玻璃碎了大半，露出黑洞洞的車窗框，像張著嘴的怪獸。苗虎掏出手機，開啟手電筒，光柱在雜草間掃過，照亮了滿地的碎石和落葉。