神龍九局基地，凌晨三點。
苗虎將星辰輕輕放在自己的床上，小傢伙睡得很沉，偶爾發出輕微的呼嚕聲。今晚的戰鬥消耗了它太多精力。
“你說，星辰到底是甚麼來頭？”苗虎對趴在地毯上的小黑說道。
小黑抬起頭看了看床上的星辰，然後又看看苗虎，叫了一聲。
“你也不知道？”苗虎搖搖頭，“算了，先讓它休息吧。”
剛準備洗漱，通訊器響了。
“苗虎，馬上到會議室。”王震的聲音聽起來很嚴肅。
“現在？”苗虎看了看時間。
“現在。”
會議室裡，王震、李明和幾個苗虎不認識的人正在等他。
“坐。”王震指了指空椅子，“介紹一下，這位是總部派來的專家，陳教授。”
陳教授是個五十多歲的中年人，戴著厚厚的眼鏡，看起來很斯文。
“苗虎同志，聽說你的貓今晚表現很特殊？”陳教授開門見山。
“是的。”苗虎簡單描述了星辰在工廠裡的表現。
陳教授聽完，推了推眼鏡：“能讓我見見這隻貓嗎？”
“它在休息。”
“我知道，但這很重要。”陳教授的語氣很堅持，“根據你的描述，這隻貓很可能不是普通的動物。”
苗虎皺眉：“甚麼意思？”
“你聽說過靈獸嗎？”陳教授問。
“靈獸？”苗虎搖頭，“那是甚麼？”
王震解釋：“傳說中具有特殊能力的動物。不過一直被認為是迷信。”
“不是迷信。”陳教授嚴肅地說，“我們最近發現，隨著末日教活動的增加，一些沉睡的古老力量正在甦醒。靈獸就是其中之一。”
李明插話：“教授的意思是，星辰可能是傳說中的靈獸？”
“很有可能。”陳教授點頭，“特別是它能夠召喚其他貓類，這在古籍中被稱為獸王召喚。”
苗虎想起今晚那些流浪貓齊刷刷出現的場面，確實很神奇。
“如果真是這樣，那星辰豈不是很危險？”苗虎擔心地問。
“危險？”陳教授搖頭，“恰恰相反，靈獸是我們對抗末日教的重要力量。”
就在這時，會議室的門突然被推開了。
星辰慢悠悠地走了進來，後面跟著小黑。
“咦？它怎麼醒了？”苗虎驚訝。
星辰走到苗虎腳邊，蹭了蹭他的腿，然後抬頭看向陳教授。
陳教授激動地站起來：“真的是！你看它的眼睛！”
眾人仔細觀察，發現星辰的眼睛在燈光下閃著淡淡的銀光。
“這是靈獸的特徵之一。”陳教授興奮地說，“而且你們看，它能聽懂我們的對話。”
確實，星辰正專注地看著每個說話的人，就像在認真聽講一樣。
“那現在怎麼辦？”王震問。
“首先要確認它的種類。”陳教授從包裡拿出一本厚厚的古籍，“根據記載，貓類靈獸主要有三種：月影貓、星辰貓和…”
“星辰貓？”苗虎打斷他，“這名字…”
“對，就是以星辰命名的一種靈獸。”陳教授翻著書頁，“傳說中的星辰貓擁有預知危險、淨化邪惡、召喚同類等能力。”
“這不就是星辰今晚做的事情嗎？”李明驚訝地說。
陳教授找到了相關頁面：“你們看，這裡有星辰貓的畫像。”
眾人湊過去一看，畫像上的貓和星辰幾乎一模一樣，連毛色都相同。
“太神奇了。”王震感嘆。
星辰這時候跳到了桌子上，走到古籍旁邊，用爪子輕輕碰了碰畫像。
“它在確認自己的身份。”陳教授激動地說，“這說明它已經覺醒了部分記憶。”
“記憶？”苗虎不解。
“靈獸都有傳承記憶，但通常需要特定條件才能覺醒。”陳教授解釋，“看來末日教的活動刺激了它的覺醒。”
星辰突然叫了一聲，聲音清脆悅耳。
“它在說甚麼？”苗虎問。
陳教授仔細聽了聽，搖頭：“我不懂獸語。不過古籍上說，星辰貓覺醒後會尋找自己的夥伴。”
“夥伴？”
“就是能與它心靈相通的人類。”陳教授看向苗虎，“看起來，它已經選擇了你。”
苗虎低頭看著星辰，小傢伙正用那雙銀色的眼睛看著他，眼中滿含信任。
“這意味著甚麼？”苗虎問。
“意味著你們將成為最佳搭檔。”陳教授笑了，“星辰貓的夥伴通常也會獲得一些特殊能力。”
“甚麼能力？”
“這要看個人資質。有的人會獲得夜視能力，有的人會變得更敏捷，還有的人能感知到危險。”
苗虎想起最近自己的反應確實比以前快了很多，難道真的是星辰的影響？
“不過現在最重要的是保護好星辰。”陳教授嚴肅地說，“末日教一定會想方設法抓住它。”
“為甚麼？”
“因為靈獸的血液和內丹對他們的邪惡儀式很有用。”陳教授的話讓在場所有人都緊張起來。
星辰似乎聽懂了，不安地叫了幾聲。
苗虎立即將它抱起來：“別怕，我會保護你的。”
“我建議加強基地的防護。”陳教授說，“同時要對星辰進行系統的能力測試。”
“測試？”苗虎有些抗拒，“它還只是個孩子。”
“放心，不會傷害它的。”陳教授保證，“只是一些基礎的能力評估。”
王震點頭：“就這麼辦。苗虎，從明天開始，你和星辰暫時不要外出執行任務。”
“可是…”
“這是命令。”王震的語氣不容反駁，“星辰的安全比甚麼都重要。”
會議結束後，苗虎抱著星辰回到房間。小黑也跟了過來。
“你們兩個，以後可要小心了。”苗虎對兩隻貓說，“看來我們捲入了一件大事。”
星辰在他懷中蹭了蹭，發出輕柔的呼嚕聲。
小黑跳到床上，用頭蹭了蹭星辰，像是在安慰它。
“你們倒是不擔心。”苗虎笑了，“也對，兵來將擋，水來土掩。”
他將星辰放在床上，自己也躺了下來。
“不管你是甚麼星辰貓還是普通貓，對我來說都一樣。”苗虎輕撫著星辰的毛髮，“你就是我的夥伴，我的家人。”
星辰叫了一聲，然後蜷縮在苗虎身邊。小黑也趴在了另一邊。
一人兩貓就這樣安靜地躺著，窗外的月光灑在他們身上，顯得格外溫馨。
但苗虎知道，平靜的日子可能不會太長。末日教不會善罷甘休，而星辰的身份暴露也意味著更大的危險即將到來。
不過，既然選擇了這條路，就要走到底。
“明天開始，我們要更加努力訓練了。”苗虎對星辰說，“你要變強，我也要變強。”
星辰似乎聽懂了，用小爪子拍了拍苗虎的手，像是在說“好的”。
夜深了，基地裡一片安靜。但在這份安靜中，一股新的力量正在悄悄覺醒。
第二天一早，苗虎就被一陣急促的敲門聲吵醒。
“苗虎！快開門！”李明的聲音透著焦急。
苗虎揉著眼睛開門，發現李明臉色蒼白，身後還跟著幾個隊員。
“怎麼了？”
“基地外圍發現了奇怪的符號。”李明喘著氣說，“王隊讓你馬上過去看看。”
苗虎低頭看了看懷中的星辰，小傢伙也醒了，正警覺地豎著耳朵。
“走吧。”