光芒流轉。
魔女抱著兩隻小蝠踏出光門的剎那，那股熟悉的、混著草木清冽與塵土氣息的風，撲面而來。
她深吸一口氣，睜開眼。
石門依舊矗立在山谷深處，高逾百丈，沉默如初。門前的七座石臺靜靜佇立，白、青、黑、赤、黃、銀、金，七種顏色在秘境永恆的昏黃霞光中流轉著各自的光暈。
而石臺外圍，那三百名修士，依舊站在原地。
沒有一個人動。
魔女愣了一下。
她記得進去之前，這些人還瘋了一樣往前衝，刀光劍影鋪天蓋地，恨不得把她和小白撕成碎片。
可現在——
她眨眨眼，看向那道背對著石門、靜立在銀白石臺前的白衣身影。
石子騰負手而立，面朝那三百名修士，紋絲不動。
他的氣息平穩如水，沒有任何威壓外洩，甚至比平時還要內斂幾分。但就是這股內斂到極致的平靜，讓那三百名修士如同被釘在原地，進也不是，退也不是，連大氣都不敢喘一口。
魔女嘴角彎起一個弧度。
她抱著兩隻小蝠，從石臺上輕快地躍下，走到石子騰身邊。
“葉兄，我回來了。”
石子騰轉頭看她。
目光在她身上停了一瞬，又落在她懷裡兩隻小蝠身上——小金金紅眼眸亮晶晶地望他，尾巴瘋狂擺動；小白則有些疲憊地趴著，但銀眸中多了一絲之前沒有的神采，眉心隱約有月華流轉。
“得了？”石子騰問。
魔女點頭：“得了。小白現在是月華院的正牌傳人了。”
小白從她懷裡探出腦袋，對石子騰發出一聲細弱的、帶著幾分炫耀的嘶鳴。
——我厲害吧？
石子騰看著它，微微頷首。
小白滿足地眯起眼，把腦袋埋回魔女掌心。
石子騰收回目光，再次面朝那三百名修士。
“走了。”他說。
魔女一怔：“就這麼走了？他們……”
“他們不敢動。”石子騰語氣平淡，邁步朝谷外走去。
魔女愣了愣，連忙跟上。
那三百名修士眼睜睜看著那兩道身影一前一後穿過人群，穿過石臺，穿過山谷入口，消失在蒼茫霧靄中。
沒有一個人敢阻攔。
甚至沒有一個人敢開口。
直到那兩道身影徹底消失不見，人群中才終於爆發出一陣壓抑已久的喧譁。
“他、他就這麼走了？”
“那玉牌呢？月華院傳承呢？”
“你他媽有本事你去追啊！”
“我……我這不是……”
“閉嘴吧你！沒看見人傢什麼修為？虛道境！說不定還不止！你一個真神中期去追？送菜？”
“可是殿主那邊……”
“殿主那邊你去交代？反正我不去。”
喧譁聲中，拓跋宏站在幽冥谷陣營的最前方，望著那道白衣身影消失的方向，嘴角勾起一絲意味不明的笑。
“有意思。”他輕聲自語。
身旁的陰柔青年低聲道：“谷主，咱們……”
拓跋宏抬手製止他。
“甚麼都不做。”他說，“等著。”
陰柔青年一愣：“等甚麼？”
拓跋宏沒有回答。
他只是望著那片蒼茫霧靄，暗金色的眼眸中閃過一絲深邃的光芒。
等那位葉凡，把這座秘境攪得天翻地覆。
等那座書院剩下的六院，一一開啟。
等那三百名修士，親眼看著別人吃肉，自己連湯都喝不著。
那場面，一定很有趣。
他負手而立，笑得意味深長。
谷外三十里。
魔女抱著兩隻小蝠，跟在石子騰身後，腳步輕快得幾乎要飄起來。
“葉兄葉兄，你知道月華院裡有甚麼嗎？”
石子騰沒有回頭：“甚麼？”
魔女眉飛色舞：“月華院的首座！月嬋！活的！不對，也不算活的，是一縷執念，但跟活人差不多！她可漂亮了，銀白色的眼睛，說話聲音也好聽……”
她絮絮叨叨，把月華院裡的見聞從頭到尾講了一遍。講到月嬋消散時，她聲音頓了頓，隨即又恢復了那種輕快的語調：
“……然後她就散了。化作好多好多光點，落在我們身上，還說了好多聲謝謝。小白抱著那面月華鏡，哭得稀里嘩啦。”
小白從她懷裡探出腦袋，銀眸抗議地瞪她。
——我沒哭！
魔女戳它腦袋：“哭就哭了，有甚麼不好意思的。我也差點哭了。”
小白哼唧一聲，把腦袋埋回她掌心。
小金連忙伸出爪子，輕輕拍它的背。
魔女看著這兩隻小東西，嘴角彎起一個溫柔的弧度。
她抬頭，看著前面那道穩步前行的白衣身影，忽然問：
“葉兄，你一直在外面等著？”
石子騰沒有回答。
魔女也不在意，自顧自繼續道：
“我看那些人都不敢動，是不是你對他們做了甚麼？”
石子騰依舊沒有回答。
魔女眨眨眼，忽然湊近幾步，壓低聲音：
“葉兄，你是不是……真的很厲害？”
石子騰終於回頭看她一眼。
那目光平靜無波，卻讓魔女莫名有些心虛。
她訕訕地退後兩步，舉起雙手做投降狀：
“好好好，我不問，不問。”
石子騰收回目光，繼續前行。
魔女撇撇嘴，抱著兩隻小蝠跟上去。
走了幾步，她忽然想起甚麼：
“葉兄，咱們接下來去哪兒？”
石子騰腳步不停，語氣平淡：
“繼續走。”
魔女愣了愣：“走去哪兒？”
石子騰沒有回答。
他只是望著前方那片蒼茫的霧靄，目光深邃得彷彿能穿透萬古歲月。
魔女順著他的視線望去。
霧靄深處，隱約有赤紅色的霞光在翻湧。
那霞光與秘境永恆的昏黃不同，更加熾烈，更加張揚，帶著一種灼人的溫度。
魔女眯起眼：“那是……”
石子騰沒有解釋。
他只是邁步，朝那個方向走去。
魔女抱著兩隻小蝠，連忙跟上。
身後，那三百名修士的喧囂聲漸漸遠去。
前方，赤紅色的霞光越來越亮。
秘境西北，七百里外。
一道赤紅色的光柱沖天而起，將半邊天際染成一片燃燒般的火紅。
光柱下方，是一座同樣古老的石門，形制與月華院那座一模一樣，只是通體呈赤紅色，門上鐫刻著兩個蒼勁如龍的大字——
赤炎院。
石門周圍，已聚集了不下二百名修士。
與月華院前那場對峙不同，這裡的氛圍更加熾烈，更加躁動。各色服飾的修士分成數撥，彼此虎視眈眈，空氣中瀰漫著劍拔弩張的火藥味。
而在所有目光的焦點處，石門正前方，那道赤紅色的光柱中，隱約可見一個盤膝而坐的身影。
那是一個老者。
他鬚髮皆赤，面容古拙，身披一件火紅色的長袍，袍服上繡著無數燃燒的火焰紋路。他閉著眼，雙手結印，周身流轉著與光柱同源的、熾烈無比的火焰法則。
在他膝上，橫放著一柄通體赤紅的長劍。
劍身佈滿細密的火焰紋路，劍柄處鑲嵌著一枚拳頭大小的赤紅晶石，晶石中彷彿封存著一輪小小的太陽，正散發著驚人的高溫。
“那是……赤炎院的守門人？”有人低聲道。
“不是守門人，是執念。”另一個聲音糾正，“與月華院那位一樣，是萬古前隕落的赤炎院首座，一縷執念不散，守著這座書院等傳人。”
“那柄劍……”
“赤炎劍。傳說中赤炎院鎮院至寶，極品聖主級法器，據說蘊含著一絲火焰本源法則。”
人群中響起一陣壓抑不住的貪婪低語。
但沒有人敢動。
那老者雖只是一縷執念，但他周身流轉的火焰法則氣息，足以讓任何真神境修士在靠近的瞬間灰飛煙滅。
更何況，那柄赤炎劍，還在他膝上橫著。
人群外圍，魔女抱著兩隻小蝠，踮起腳尖朝裡張望。
“葉兄，又是書院。赤炎院。”
石子騰微微頷首。
魔女看著那道赤紅色光柱中的老者，忽然想起月華院中那位溫柔清冷的月嬋，心中有些複雜。
“葉兄，你說這位首座，等了多少年？”
石子騰沒有回答。
魔女也不需要他回答。
她只是看著那老者，看著他那張沉靜如山的臉，看著他那彷彿亙古不變的盤膝姿態，心中湧起一股難以言喻的酸澀。
又是一個等了萬古的人。
又是一個不知等不等得到的人。
她深吸一口氣，正要說話——
光柱中，那老者忽然睜開了眼。
那是一雙怎樣的眼睛？
瞳孔是赤金色的，如同兩團燃燒的火焰。眼眸深處，有無數火焰法則流轉、交織、演化，彷彿映照著這片天地自誕生以來所有的燃燒與毀滅。
他睜開眼的剎那，那道光柱驟然熾烈了數倍！
周圍的二百名修士齊齊後退，驚呼聲四起。
老者沒有看他們。
他的目光，越過人群，越過石臺，越過那扇緊閉的赤紅石門——
落在人群外圍，一個身穿白衣的年輕人身上。
石子騰。
老者看著他，赤金色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。
良久，他開口，聲音低沉渾厚，如同滾動的岩漿：
“你身上，有搬山宗的氣息。”
此言一出，人群譁然。
搬山宗？那個萬古前就覆滅的上古宗門？跟赤炎院有甚麼關係？
石子騰神色不變，微微頷首：
“晚輩曾得搬山宗長老遺贈，承其《地皇經》上篇。”
老者盯著他，赤金色的眼眸中光芒明滅。
“搬山宗與我赤炎院，曾有舊誼。”他緩緩道，“當年搬山宗開山祖師渡至尊劫時，我赤炎院第三代首座曾贈他一縷赤炎本源，助他煉化地心靈髓。”
“那地心靈髓，如今何在？”
石子騰看著他，沒有隱瞞：
“已送還其主。”
老者沉默片刻。
“送還其主？”他問，“那位被煉入石王傀的搬山宗弟子？”
石子騰點頭。
老者盯著他，赤金色的眼眸中光芒越來越亮。
良久，他忽然笑了。
那笑聲低沉渾厚，帶著一絲如釋重負的釋然。
“好，”他說，“好。”
他從光柱中起身，那柄赤炎劍自動飛入他手中，劍身輕顫，發出歡快的嗡鳴。
老者握著劍，緩步走出光柱，走向石子騰。
周圍的二百名修士如避蛇蠍般向兩側散開，讓出一條通道。
老者走到石子騰面前，停步。
他看著這個年輕的白衣人，看了很久很久。
然後，他問：
“年輕人，你願不願意替我去搬山宗廢墟，燒一炷香？”
石子騰看著他。
老者繼續道：“搬山宗覆滅時，我赤炎院也曾派弟子馳援。那批弟子無一生還，連同他們的首座——我那不成器的師弟，都葬在了搬山宗。”
“我守在此地萬古，等一個能替我去看一眼的人。”
“等一個能替我給師弟燒一炷香的人。”
他頓了頓，赤金色的眼眸中閃過一絲極淡的、卻異常清晰的哀傷。
“你替那位煉入石王傀的搬山宗弟子送還了地心靈髓，說明你是個念舊的人。”
“你願不願意，也替我跑這一趟？”
石子騰看著他，沒有立刻回答。
魔女在一旁緊張得大氣都不敢喘。
周圍那二百名修士更是鴉雀無聲，死死盯著這一幕。
良久，石子騰開口：
“前輩的師弟，葬在搬山宗何處？”
老者道：“搬山宗主殿廢墟後方，有一座無名小丘。丘下有三株早已枯死的火梧桐。他就在那三株梧桐樹下。”
“當年我親手葬的他。”
石子騰沉默片刻，點頭：
“好。”
老者看著他，赤金色的眼眸中光芒微微閃爍。
他沒有說謝謝。
只是將那柄赤炎劍，橫在身前。
“這柄劍，是我赤炎院鎮院至寶，極品聖主級法器。”
“你替我跑這一趟，這柄劍，便是報酬。”
周圍人群頓時沸騰。
極品聖主級法器！蘊含一絲火焰本源法則的至寶！就這麼送人？
石子騰看著那柄劍，神色依舊平靜。
“前輩，”他說，“晚輩並非為報酬才答應。”
老者看著他，忽然又笑了。
“我知道。”他說，“但我給你，你就拿著。”
“我守在此地萬古，這柄劍跟了我萬古。如今我要散了，不想它也跟著我一起消散。”
“你替我跑這一趟，它替我謝謝你。”
他將劍遞到石子騰面前。
石子騰看著他，片刻後，伸手接過。
劍入手溫熱，劍身輕顫，彷彿在確認新主人的氣息。
老者看著這一幕，眼中閃過一絲滿意。
他轉身，朝那道赤紅色的光柱走去。
“年輕人，”他頭也不回地說，“那三株梧桐樹下，除了我師弟，還有一株火梧桐的幼苗。當年我從赤炎院帶出來的，種在那裡，本想著等它長大……”
他頓了頓。
“替我看看，它還在不在。”
話音落下，他的身影已融入光柱。
那道光柱驟然熾烈到極致，然後——
轟然炸開！
漫天火雨灑落，如同燃燒的淚。
火光中，隱約可見那老者的虛影正在消散，化作無數赤紅色的光點，飄向四面八方。
每一粒光點落下，都有一聲極輕極輕的嘆息。
——萬古了。
——終於等到了。
——師弟，我派人來看你了。
——你等著。
火光漸漸消散。
那道赤紅色的石門，緩緩開啟一道縫隙。
赤紅色的光芒從門縫中傾瀉而出，將那片石臺籠罩在一片熾烈的光暈中。
周圍的人群如夢初醒，瘋狂地朝石門湧去！
“門開了！”
“赤炎院的傳承是我的！”
“滾開！”
各色靈力光芒再次爆發，刀光劍影、法術神通，將這片區域瞬間化作修羅場。
而石子騰與魔女，已悄然退至人群外圍。
魔女抱著兩隻被嚇得縮成一團的小蝠，心有餘悸地回頭看了一眼那片廝殺的人群，又看看石子騰手中那柄赤炎劍。
“葉兄，”她壓低聲音，“你就這麼拿著？不怕被人搶？”
石子騰將劍收入儲物法器，語氣平淡：
“他們不敢。”
魔女眨眨眼，想起方才那三百名修士在月華院前的表現，忽然覺得這話好像也沒毛病。
她深吸一口氣，看著石子騰：
“那咱們現在……真去搬山宗？”
石子騰望向遠方。
那裡，是搬山宗廢墟的方向。
“去。”他說，“答應了，就去。”
魔女點點頭。
她抱著兩隻小蝠，跟在他身後，朝那個方向走去。
走了幾步，她忽然問：
“葉兄，你說那株火梧桐的幼苗，還在不在？”
石子騰沒有回答。
魔女也不追問。
她只是望著前方那片蒼茫的霧靄，嘴角彎起一個輕輕的弧度。
萬古前種下的幼苗。
萬古後還有人記得。
那位老前輩，也是個念舊的人呢。
身後，赤炎院門前的廝殺聲越來越遠。
前方，搬山宗廢墟的方向，暮色正濃。