石昊一行人從緩衝地帶出發，已經走了整整兩天。
這兩天的路比古戰場平坦得多，幾乎沒有甚麼起伏。荒原上長滿了枯黃的野草，在風中瑟瑟發抖，發出沙沙的聲響。陽光毫無遮攔地灑下來，曬得人頭皮發麻。曹雨生走在隊伍中間，圓滾滾的臉上滿是汗水，一邊走一邊罵罵咧咧，說這鬼地方比古戰場還熱，胖爺我寧願面對殘魂也不願意曬太陽。太陰玉兔騎在魔豹背上，懷裡抱著兩隻小麒麟，紅寶石般的眼睛中滿是鄙夷，說你不是說你是天神境修士嗎，天神境修士還怕曬太陽？曹雨生說天神境修士又不是鐵打的，該熱還是會熱。太陰玉兔說那你是不是該減減肥了，減了就不熱了。曹雨生說你懂甚麼，胖爺我這不是胖，是壯。太陰玉兔說壯？你那叫虛胖。兩人又吵了起來。
石昊沒有理會他們，走在前方，三道仙氣在體內緩緩流轉。他的目光掃過荒原，警惕地注視著四周。這片緩衝地帶雖然比古戰場安全，但也不是完全沒有危險。昨天他們就遇到了一群鐵翼狼，修為在天神境初期，數量足有四五十隻，好在石恆的雷帝寶術對群戰有優勢，漫天雷霆劈下去，那些狼連反抗的餘地都沒有。
火靈兒走在他身邊，懷裡抱著那隻金色雛鳥。小傢伙已經睜開了眼睛，迷濛地看著四周，時不時發出軟糯的叫聲。它身上的絨毛已經幹了，金燦燦的，在陽光下閃閃發光，像一團金色的棉花。
“石昊，你說它甚麼時候能學會飛？”火靈兒輕聲問道。
“不知道。”石昊搖了搖頭，“鳳凰的成長週期很慢，可能需要幾十年，幾百年，甚至幾千年。不過沒關係，我們有足夠的時間等。”
火靈兒點了點頭，將金色雛鳥抱得更緊了一些。
石毅走在隊伍最前方，重瞳一刻都沒有停歇。他的四位未婚妻跟在他身後，雨紫陌溫婉，夏幽雨清冷，姬無雙英姿勃發，石玲瓏高貴典雅。石玲瓏走到石毅身邊，低聲問道：“毅哥，還有多久到帝關？”
石毅沉默了片刻，重瞳中光芒流轉。
“快了。按照現在的速度，再走一天左右，就能到帝關的外圍區域。那裡有一座小城，叫西坊城，是參加試煉的天驕們聚集的地方。”
“西坊城？”石玲瓏眼睛一亮，“那城裡有甚麼？”
“不知道。”石毅搖了搖頭，“我也是第一次來。不過聽父親說，那座小城是帝關的外圍補給站，專門給參加試煉的天驕們提供物資和休息的地方。城裡有客棧、酒樓、丹藥鋪子，應有盡有。”
“酒樓？”曹雨生耳朵一下子豎了起來，圓滾滾的臉上滿是興奮，“那豈不是說，胖爺我很快就能吃上熱乎飯了？”
“你能不能有點出息？”太陰玉兔白了他一眼，“還沒到呢，就開始惦記吃了。”
“胖爺我這不是惦記，是提前規劃！”
“規劃？你規劃甚麼？”
“規劃到了之後先吃甚麼。”
“你——”
兩人又吵了起來。
石昊笑了笑，沒有理會他們。他走到石毅身邊，低聲問道：“毅哥，父親說西坊城裡有很多天驕，都是從三千州來的？”
“對。”石毅點了點頭，“父親說，這次天神書院招生，三千州來了數千人。能活著走到西坊城的，估計也就幾百人。那些人，都是三千州最頂尖的天才。”
“幾百人？”石昊嘴角勾起一抹笑容，“那豈不是有很多人可以切磋？”
“你別光想著打架。”石毅看了他一眼，“父親說，到了西坊城，要低調行事。城裡魚龍混雜，各方勢力的人都有。我們雖然不怕事，但也沒必要主動惹事。”
石昊點了點頭，沒有說話。
一行人繼續前行。
太陽漸漸西沉，天邊的雲彩被染成了金紅色。荒原上的溫度開始下降，寒風從遠處吹來，帶著一股乾燥而粗糲的味道。石昊找了一處背風的低窪地，帶著眾人紮營。曹雨生撿來乾柴，石恆一道雷帝寶術劈下去，乾柴瞬間燃起熊熊大火。
火光映照在每個人的臉上，驅散了幾分寒意。
火靈兒坐在石昊身邊，從儲物法器中取出一塊乾糧，遞給他。石昊接過乾糧，咬了一口，嚼了嚼，嚥了下去，臉上的表情像是在啃石頭。
“這玩意兒也太難吃了。”
“將就一下吧。”火靈兒笑了笑，“等到了西坊城，我烤雞腿給你吃。”
“說話算話？”
“算話。”
兩人相視一笑。
曹雨生蹲在火堆旁，烤著幾隻從緩衝地帶抓來的野兔，油汪汪的兔腿在火焰上滋滋冒油，香氣四溢。太陰玉兔抱著兩隻小麒麟，坐在他旁邊，紅寶石般的眼睛盯著那些兔腿，嘴角都快流口水了。
“胖子，熟了沒有？”
“快了快了，別急。”
“胖爺我這不是急，是餓。”
“你甚麼時候不餓？”
兩人拌著嘴，兔腿終於烤好了。曹雨生撕下一條兔腿，遞給太陰玉兔。太陰玉兔接過來，吹了吹，咬了一口，眼睛一下子亮了起來。
“不錯嘛，胖子，手藝見長。”
“那是。”曹雨生得意地揚了揚下巴，“胖爺我別的不行，烤肉可是一絕。”
“那你以後開個酒樓，專門烤肉。”
“開酒樓？胖爺我開的酒樓，三天就得關門。”
“為甚麼？”
“因為太能吃了，自己就能把自己吃窮。”
太陰玉兔忍不住笑了出來，紅寶石般的眼睛彎成了月牙。曹雨生看著她笑，愣了一下，圓滾滾的臉上浮現出一絲紅暈，趕緊低下頭繼續烤兔腿。
石昊看著這一幕，嘴角微微上揚，沒有說話。
夜色越來越深，火堆中的木柴發出噼裡啪啦的聲響。低窪地外，寒風呼嘯，偶爾傳來幾聲野獸的嚎叫，在黑暗中迴盪。石昊靠在石壁上，閉著眼睛，但並沒有睡著。他的腦海中回放著這些天的經歷——紫竹林、仙古夢境、真凰古城、鳳凰卵、小麒麟、金家的追殺，還有那個一直在暗中護持他們的玄色身影。
“大伯。”他低聲自語，眼中閃過一絲複雜的光芒。
火靈兒似乎感受到了他的情緒，輕輕握住他的手。
“在想甚麼？”
“在想大伯。”石昊睜開眼睛，看著頭頂的星空，“他一個人在外面，不知道怎麼樣了。”
“他不會有事的。”火靈兒輕聲說道，“他那麼厲害，誰能傷得了他？”
石昊沉默了片刻，點了點頭。
“也是。”
石子騰站在遠處的一座矮山上，負手而立。
玄色長袍在夜風中獵獵作響，背上的玄重尺漆黑如墨。他的目光透過數十里的距離，將低窪地中的一切盡收眼底。金家、王家、風家派來的殺手，基本上都被他清理乾淨了。剩下的那些雜魚，孩子們自己應該能應付。
“西坊城。”他低聲自語，嘴角微微上揚，“再有兩天，他們就能到了。”
石子騰收回目光，轉身離去。金玄鶴那個老東西，應該快到了。等到了西坊城，再慢慢收拾他。
他的身影消失在夜色中。
第二天清晨，石昊一行人繼續趕路。
荒原上的風沙小了一些，陽光灑在大地上，將整片荒原照得金燦燦的。石昊走在隊伍最前方，三道仙氣在體外形成一層防護罩，將風沙擋在外面。
“毅哥，還有多遠？”石昊問道。
“快了。”石毅重瞳中光芒流轉，“再走半天，就能看到西坊城的輪廓。”
“半天？”曹雨生眼睛一亮，“那豈不是中午就能到了？”
“對。”石毅點了點頭，“到了西坊城，我們可以好好休整一下。那裡有客棧，有酒樓，還有丹藥鋪子。父親說，那裡是參加試煉的天驕們聚集的地方，人很多，也很雜。到了之後，儘量不要惹事。”
“胖爺我從來不惹事。”曹雨生拍著胸脯保證。
“你不惹事，但事惹你。”太陰玉兔白了他一眼。
“胖爺我——”
“閉嘴，趕路。”
曹雨生乖乖閉嘴。
一行人加快了速度。
中午時分，前方的地平線上出現了一座小城的輪廓。城牆不高，只有幾丈，用青石砌成，上面刻滿了防禦符文。城門大開，城內的街道縱橫交錯，樓閣殿宇鱗次櫛比，雖然不大，但五臟俱全。
“到了！”曹雨生興奮地大喊，“胖爺我終於到了！”
他撒開兩條短腿，朝著西坊城跑去。太陰玉兔騎在魔豹背上，看著他那副樣子，忍不住翻了個白眼。
“至於嗎？不就是到了西坊城嗎？”
“至於！當然至於！”
石昊笑了笑，大步走向西坊城。
剛一踏入城中，一股熱鬧的氣息撲面而來。街道上人來人往，到處都是穿著各色法袍的年輕修士。有的騎著純血遺種，有的駕馭著飛行法器，有的三五成群，低聲交談著甚麼。
“人真多。”石昊環顧四周，眼中閃過一絲興奮。
“別看了。”石毅走到他身邊，低聲說道，“先找客棧住下，然後再去打聽天神書院的訊息。”
石昊點了點頭，帶著眾人沿著主街向前走去。