靜室之內,時間如沙流逝。當石昊睜開雙眼時,眸中似有星河輪轉,又瞬息歸於平靜。他緩緩吐出一口濁氣,那氣息中竟有點點星輝飄散。
“十日閉關,外界僅過一日。”石昊感應著自身變化,嘴角浮起一絲笑意。丹田之中,本源星種已從樹苗長成一株三尺高的小樹,九根枝杈分別對應九星之力,枝葉間星光流轉。那縷星辰本源已完全融入樹幹,讓整棵樹散發著永恆不朽的氣息。
最明顯的變化是修為。他已徹底穩固在真一境巔峰,距離虛道境只隔一層薄紗,但刻意壓制不曾突破——仙古秘境規則特殊,在此地破入虛道恐有不妥。然而根基之雄厚,靈力之精純,已遠超尋常真一巔峰數倍。
斬星劍懸浮身前,劍身內彷彿封印著一片微型星海,星光在劍脊流淌。石昊心念微動,劍身輕顫,發出愉悅清鳴。
“該出關了。”
靜室門扉無聲滑開。石昊走出時,發現其他人已陸續出關,正聚在大廳中交流所得。
火靈兒第一個衝過來,掌心託著一簇赤金中帶著星斑的火焰:“看!我把星隕劍意融進皇焰了,現在這火不僅燒得猛,還帶星辰劍氣的鋒銳!”
她隨手一揮,火焰化作一柄小劍射出,在靜室牆壁上留下一道深痕——那牆壁材質特殊,真一境中期全力一擊也難留痕跡。
月嬋周身月華更加內斂,但若細看,會發現銀白月光中隱現星辰軌跡。“《太陰真解》中的‘月輪九轉’已修至第三轉,如今我的太陰之力可隨月相變化而增減威能。”她輕聲說著,指尖月華流轉,時而皎潔如滿月,時而清冷如弦月。
清漪則展示著冰火輪迴的進展。她左手冰藍,右手赤紅,兩股力量不再涇渭分明,而是在腕間形成一個微小的太極圖紋,冰火在其中流轉互化。“《冰火天書》中的‘陰陽輪轉’初成,現在我可在一息內完成九次冰火轉換,攻防節奏快了五成不止。”
阿蠻渾身肌肉泛著暗金色光澤,那是融合星辰精粹後的表現。“俺現在一拳下去,估計能打碎小山。”他憨厚地笑著,握拳時空氣發出輕微爆鳴。
曹雨生面前攤著新煉製的十八面陣旗,旗面星光流轉。“嘿嘿,胖爺我這套‘周天星斗陣旗’雖只是仿品,但困住真一境中期一時半刻不成問題。”他得意地捻著旗角,“材料用了大半星辰秘銀,心疼死我了。”
雲曦的星運算元外形未變,但推算時浮現的光影更加清晰複雜。“我對星辰軌跡的推演精度提升了三倍,現在能提前十息預判大多數攻擊軌跡。”
石玥的小陽星之力更加純淨溫暖,光暈中帶著治癒效果。小兔子的月華治癒術則多了星辰的堅韌特性,治癒速度更快。
光羽和族人變化也很大,六翼邊緣浮現星紋,光明之力中融入了星辰的浩渺。“感謝諸位,此次閉關,我族三人都觸控到了真一境後期的門檻。”光羽鄭重行禮。
石昊看著眾人提升,心中欣慰。“看來大家收穫都不小。那麼接下來,是繼續挑戰試煉塔第七層,還是先去星宮藏寶閣看看?”
曹雨生搓著手:“藏寶閣!胖爺我惦記好久了!試煉塔第七層肯定難打,不如先去藏寶閣換點寶貝武裝自己,勝算更大。”
火靈兒卻躍躍欲試:“第七層而已,咱們現在實力大漲,怕甚麼?直接打過去!”
月嬋沉吟:“穩妥起見,先去藏寶閣也好。星勳是試煉塔專屬獎勵,不用來兌換豈不可惜?況且文淵前輩說過,藏寶閣有星宮歷代收集的寶物,或許有助我們闖關之物。”
清漪點頭:“我也贊同先去藏寶閣。第七層是第二階段起始,難度必然驟增,多做準備總沒錯。”
石昊看向雲曦:“你認為呢?”
雲曦指尖星運算元轉動:“推演顯示,先去藏寶閣的收益期望值更高。有百分之六十七的機率,我們能兌換到對闖關有直接幫助的寶物。”
“那就先去藏寶閣。”石昊拍板。
眾人離開靜室,在星宮長廊中穿行。文淵早已等在藏寶閣入口——那是一扇高約十丈的星辰巨門,門上雕刻著日月星辰、天地萬靈。
“恭候多時。”文淵微笑,“將你們的星勳令牌貼在門上即可進入。藏寶閣分三層,第一層對普通透過者開放,第二層需透過六層試煉塔,第三層……需透過九層。你們目前可進入前兩層。”
石昊取出試煉塔獎勵時獲得的星光令牌——上面顯示著“星勳:一千二百點”。其他人也各自有幾百到一千點不等。
令牌貼上門扉,星辰巨門緩緩向內開啟。
門後是一片浩瀚星空,無數光團如星辰般懸浮,每個光團中都包裹著一件寶物。光團大小、亮度各異,顯然價值不同。
“第一層寶物,兌換需十至五百星勳。”文淵介紹,“第二層需五百至五千。每件寶物都有介紹,以神念探查即可。”
眾人分散開來,開始挑選。
火靈兒最先衝向一堆劍形光團:“我要找柄好劍!星隕劍意雖強,但沒有匹配的劍器發揮不出全部威力。”
月嬋則走向輔助類區域,那裡有功法、丹藥、符籙等。
清漪對冰火屬性的材料感興趣,阿蠻在看煉體寶物,曹雨生在陣法區流連忘返,雲曦和石玥、小兔子一起在探查各類奇異寶物。
光羽和族人則飛向光明屬性區域。
石昊沒有急著挑選,而是先整體感知。藏寶閣第一層寶物雖多,但大多是真一境中下品級別,對他提升有限。第二層應該有好東西。
他走向通往第二層的星光階梯。踏上階梯時,令牌自動扣除五百星勳作為“入場費”。
第二層空間稍小,但光團更加璀璨,數量也少了許多,只有百餘個。石昊神念掃過,立刻被幾件寶物吸引。
第一件是一顆“虛空星核”,標價八百星勳。介紹:蘊含空間與星辰雙重法則,可融入法寶提升空間屬性,亦可輔助參悟空間大道。
第二件是一卷“周天星辰步”身法,標價一千星勳。介紹:星宮秘傳身法,於星辰間穿梭,修煉至大成可短暫融入星光,無影無形。
第三件是一瓶“星辰淬體液”,標價六百星勳。介紹:以星辰精華為基,三十六種靈藥為輔,可強化肉身,提升對星辰之力的親和。
石昊沉吟。星辰步對戰鬥幫助極大,虛空星核可融入斬星劍提升威力,淬體液則能進一步夯實根基。但他只有七百星勳(扣除入場費後),只能三選一。
此時,月嬋的聲音透過神念傳來:“石昊,我發現一件對你或許有用的東西——‘星源共鳴石’,標價五百星勳。介紹:可臨時提升本源星種的共鳴範圍,或許有助於你與辰影那種級別的存在溝通。”
石昊心念一動,飛向月嬋所在位置。那是一塊不起眼的灰色石頭,拳頭大小,表面有天然星紋。
“此石對你參悟星辰大道應有助益。”月嬋輕聲說,“我兌換了《太陰星圖》和一瓶月華露,還剩兩百星勳,你若不夠,我可轉給你。”
石昊心中一暖,但搖頭:“你自己留著,或許後面還有需要。我已有決定。”
他最終選擇了虛空星核。斬星劍是他的本命劍器,提升它相當於提升自身戰力。至於星辰步,他相信以自己的悟性,結合本源星種,未必不能自創類似身法。
兌換完畢,虛空星核落入掌心,冰涼沉重。石昊立刻開始融合,將星核按在斬星劍劍脊上。星核如融化般滲入劍身,劍內那片微型星海驟然擴張,星光更加璀璨。
“嗡——”劍鳴悠長,劍身浮現細密的空間紋路。石昊隨手一揮,劍鋒劃過處留下淡淡的空間漣漪。
“空間屬性增強了三成。”石昊滿意點頭。
此時其他人也陸續兌換完畢。火靈兒興奮地抱著一柄赤紅帶星紋的長劍:“‘焚星劍’,真一境上品,自帶星辰火焰屬性,正好配我的皇焰!”
月嬋收穫《太陰星圖》和月華露,前者可助她推演太陰之道,後者能快速恢復太陰之力。清漪換得一塊“冰火源晶”,可進一步平衡冰火輪迴。阿蠻得到一瓶“星辰鍛體液”,曹雨生換了一套“星辰陣道心得”,雲曦選了“星軌推演盤”,石玥和小兔子合換了一對“日月同心佩”,可互相傳遞力量。
光羽族人各有所得,都是契合光明之道的寶物。
“大家準備得如何了?”石昊問。
“狀態正佳!”火靈兒揮了揮新得的焚星劍,劍身火焰吞吐。
“可以一戰。”月嬋輕聲但堅定。
清漪點頭,阿蠻握拳,曹雨生拍了拍腰間新掛的陣旗袋,雲曦收起星軌推演盤,石玥和小兔子手拉手,光羽族人羽翼微振。
“那就去第七層。”石昊眼中閃過戰意。
眾人重返試煉塔入口。星樞的聲音準時響起:“檢測到挑戰者回歸。是否繼續挑戰第七層?提示:第二階段試煉規則變化,每層將出現‘試煉主題’,需根據主題制定戰術。第七層主題:狩獵。”
“狩獵?”曹雨生皺眉,“難道要我們去打獵?”
“進入便知。”石昊率先踏入光門。
場景變換,眾人出現在一片廣袤的星空森林中。樹木高達百丈,樹幹透明如水晶,枝葉則是閃爍的星光。地面鋪著星塵,踩上去柔軟無聲。遠處傳來獸吼,聲音中帶著星辰的共鳴。
星樞的聲音在森林上空迴盪:“第七層試煉:星辰獸狩獵。內容:在三日內,狩獵至少十頭‘星輝獸’,並取得其額前星核。星輝獸實力在真一境中期至巔峰不等,擅長隱匿與星辰幻術。三日內未完成,試煉失敗。”
“規則補充:一,不得使用大範圍毀滅性手段破壞森林,否則直接判定失敗。二,星輝獸每六個時辰會集體遷移一次,需把握時機。三,森林中存在‘星瘴’,吸入過量會致幻。”
話音剛落,四周星光樹木間,浮現出數十雙星辰般的眼睛。那些眼睛一閃即逝,彷彿從未出現。
“已經盯上我們了。”清漪冰火之力在周身流轉,“這些星輝獸很擅長潛伏。”
雲曦展開星運算元,星軌推演盤懸浮輔助:“推演顯示,這片森林直徑約三百里,星輝獸總數在五十頭左右。它們以三到五頭為一群,有固定領地。額前星核是它們的能量核心,也是弱點,但被堅硬星甲保護。”
石昊快速制定戰術:“我們需要分組行動。月嬋、清漪、雲曦一組,月嬋的太陰感知能發現隱匿,清漪的冰火可控場,雲曦負責追蹤定位。”
“火靈兒、阿蠻、曹雨生一組,火靈兒主攻,阿蠻破防,曹雨生布陣困獸。”
“光羽族長,你帶兩位族人為一組,光明之力對星辰幻術有剋制。”
他繼續道:“我單獨一組,作為機動支援。石玥和小兔子留在中央營地,負責警戒和救治。所有人以神念令牌保持聯絡,每兩個時辰彙報一次位置和進度。”
“記住,狩獵不是屠殺,要精準快速。星輝獸瀕死時會自爆星核,必須一擊致命或提前控制。”
分組完畢,眾人散入森林。
石昊選擇了一個方向,收斂氣息,如幽靈般在星光樹木間穿行。本源星種讓他與這片森林產生微妙共鳴,他能感覺到那些隱藏的生命波動。
前行十里,他發現了第一群星輝獸——三頭形似麋鹿的星光生物,額前獨角閃爍著藍色星核。它們正在一片星泉邊飲水,氣息約在真一境中期。
石昊沒有急於動手,而是潛伏觀察。星輝獸看似悠閒,但耳朵不時轉動,警惕性極高。它們的星核被額前骨甲完全覆蓋,只有正面攻擊時,骨甲會微微張開露出瞬間破綻。
“需要誘餌。”石昊心念一動,從地上撿起一塊星石,輕輕拋向星泉另一側。
“咚。”星石落水。三頭星輝獸同時轉頭,骨甲下意識張開——就是現在!
石昊如電射出,斬星劍化作三道劍影,精準刺入三獸額前剛張開的骨甲縫隙。劍尖觸及星核的瞬間,星辰劍氣爆發。
三頭星輝獸甚至沒發出慘叫,便化作星光消散,留下三顆藍色星核懸浮。
“第一組到手。”石昊收起星核,繼續潛行。
與此同時,其他組也陸續遭遇星輝獸。
月嬋那組遇到了五頭群居的星狼。星狼更狡猾,懂得佈置幻象陷阱。但月嬋的太陰月華能照破虛妄,清漪冰火之力凍結地面限制移動,雲曦推演出狼群配合破綻,三人配合下,苦戰半炷香後全殲狼群,取得五顆星核。
火靈兒那組則碰上一頭真一境巔峰的星熊,皮糙肉厚。火靈兒焚星劍斬擊只能留下淺痕,阿蠻全力一拳才震裂星甲。曹雨生布下困陣拖延,最後火靈兒將星隕劍意催到極致,一劍貫穿星核,但自己也消耗巨大。
光羽那組最順利,光明之力天然剋制星辰幻術,他們很快狩獵了三頭星輝獸。
兩個時辰後,眾人透過神念令牌彙報進度。
石昊:三顆。月嬋組:五顆。火靈兒組:一顆(巔峰星熊)。光羽組:三顆。總計十二顆,已超額完成。
“但時間還有兩日半。”石昊傳音,“星樞既然設下三日時限,必然有其他考驗。大家不要鬆懈,繼續狩獵,同時警惕森林變化。”
果然,當第二日來臨時,森林中開始瀰漫淡紫色的星瘴。吸入星瘴後,眾人眼前開始出現幻象——有時是同伴遇險,有時是寶物現世,有時是心魔重現。
石玥和小兔子在營地最先中招。石玥看到石昊渾身是血倒地,驚叫著要衝出去,被小兔子用月華治癒術強行鎮定。但小兔子自己也看到族人被屠戮的幻象,臉色蒼白。
“星瘴會放大內心恐懼。”月嬋以太陰月華淨化周圍瘴氣,“所有人收縮防線,不要單獨行動!”
各組向營地靠攏。但星輝獸似乎不受瘴氣影響,反而更加活躍。它們開始在瘴氣掩護下發起偷襲。
一頭真一境後期的星豹突襲火靈兒組,曹雨生布陣慢了一瞬,星豹利爪險些撕裂火靈兒肩膀。阿蠻怒吼,地母之氣全面爆發,才逼退星豹。
光羽那組遭遇七頭星狼圍攻,雖然最終擊退,但一名族人受傷。
石昊在趕回營地途中,被三頭巔峰級星熊攔截。這些星熊在瘴氣中更加狂暴,星辰之力幾乎沸騰。
“麻煩。”石昊皺眉。若全力出手,他有信心斬殺,但可能波及森林違反規則。必須精準控制。
他運轉本源星種,與森林星辰之力共鳴。剎那間,他彷彿與整片森林融為一體,能清晰感知到每棵樹木的星力流轉。
“原來如此……這些星輝獸的力量來源,是森林深處的‘星源古樹’。”石昊明悟,“只要干擾古樹對它們的能量供應……”
他放棄與星熊纏鬥,身形化作星光,向森林深處疾馳。三頭星熊緊追不捨。
前行百里,森林中央,一棵高達千丈的巨樹映入眼簾。樹幹如水晶雕琢,樹冠籠罩方圓十里,枝葉間垂落萬千星輝絲絛。這就是星源古樹。
古樹周圍,聚集著二十餘頭星輝獸,其中竟有三頭氣息隱隱超越真一境巔峰,達到了“準虛道”層次——雖無完整虛道境威能,但已有部分虛道特性。
“這才是真正的考驗。”石昊停在古樹百丈外。
古樹似乎感知到他的到來,枝葉無風自動。一個蒼老的聲音直接在石昊腦海中響起:
“外來者,你發現了森林的秘密。但你以為,靠近吾身,便能解決問題嗎?”
石昊持劍而立:“晚輩無意破壞森林平衡。但試煉要求狩獵星輝獸,而它們受你庇護。不知可否行個方便?”
古樹發出星辰碰撞般的笑聲:“方便?星宮試煉從無方便可言。想要星核,便憑本事來取。不過……你若能接下吾三擊而不退,吾可令獸群散去,直接予你所需星核。”
“一言為定。”石昊眼中戰意升騰。
古樹主幹上,浮現出一張蒼老的面孔。面孔雙目睜開,那是兩顆旋轉的星璇。
第一擊,古樹輕搖,一片星葉飄落。那葉片看似輕柔,但所過之處,空間留下淡淡裂痕。
石昊不敢怠慢,斬星劍全力斬出,九星劍氣與空間屬性融合。劍葉相觸,無聲無息,但石昊腳下星塵炸開,後退三步,虎口崩裂。
第二擊,古樹主幹上一根枝杈如鞭抽來,枝上星辰流轉,彷彿一條星河砸落。
石昊低喝,本源星種全力運轉,身後浮現星辰樹虛影。斬星劍橫擋,硬接星河一擊。
“鐺——”金石交擊之音響徹森林。石昊雙腳陷入星塵半尺,嘴角溢血,但一步未退。
第三擊,古樹面孔張口,吐出一顆拳頭大小的“星源之核”。那是它百年凝聚的本源結晶,雖只有真正威能的百分之一,但已讓周圍空間扭曲。
石昊深吸一口氣,將全部力量注入斬星劍。劍身星光暴漲,劍內那片星海投影而出,與星源之核碰撞。
沒有爆炸,只有星光對星光、本源對本源的消融與吞噬。
三息後,星源之核暗淡倒飛,被古樹收回。石昊斬星劍上的星光也黯淡大半,但他依然站立,儘管衣衫破碎,渾身浴血。
古樹沉默良久,蒼老聲音中帶著讚歎:“以真一境之身,硬接吾三擊而不倒……千年未見了。你合格了。”
它枝杈輕揮,二十餘顆星核飛向石昊,其中三顆格外璀璨,是那三頭準虛道星輝獸的。
“帶上星核,離開吧。第七層試煉,你已透過。”
星光籠罩,石昊被傳送回森林邊緣。他手中,二十七顆星核熠熠生輝。
神念令牌中傳來眾人焦急詢問。石昊擦去嘴角血跡,露出笑容:
“第七層,過了。”
森林開始淡化,試煉塔大廳重現。星樞的聲音響起,帶著前所未有的鄭重:
“第七層試煉透過。評價:超越完美。獎勵:星源之葉一片,持此葉可隨時進入星辰森林修煉,並獲星源古樹三次指點機會。”
一片晶瑩星葉落入石昊掌心。而更大的收穫是,經過與古樹三擊對決,他對星辰本源的理解,達到了全新層次。
距離虛道境,真的只差一線了。