第17集 第一滴“金”
清晨的馬山村還浸在薄霧裡，村西頭的鹽坊已經熱鬧起來。魯大成帶著五個徒弟正在搭工坊的木架，石猛則帶著村民們平整地面，林素婉端著熱水來回走動，給大家遞水擦汗。
陳逸風站在臨時搭建的“操作間”裡——這是個用帆布圍起來的小棚子，能擋住外人的視線。他從空間裡搬出裝粗鹽的大缸，又拿出不鏽鋼的過濾槽、紗布、蒸發鍋，還有用來測量濃度的比重計（他特意貼了個“神仙刻度”的標籤）。
“素婉，你過來，我教你怎麼過濾。”陳逸風把林素婉叫到身邊，“先把粗鹽倒進溫水裡，攪拌到完全溶解，然後用這層細紗布過濾，把雜質濾掉，再用這層密紗布濾一遍，確保沒有一點渣子。”
林素婉仔細看著，手裡拿著木勺慢慢攪拌，動作輕柔又細心。粗鹽在溫水裡漸漸融化，變成渾濁的鹽水，經過兩層紗布過濾後，變得清澈透明。她看著過濾後的鹽水，驚訝地說：“相公，這水真的變清了！一點雜質都沒有！”
“這只是第一步。”陳逸風把過濾後的鹽水倒進蒸發鍋，放在砌好的土灶上加熱，“接下來要慢慢燒，讓水分蒸發，等鍋裡出現白色的結晶，就是精鹽了。”
魯大成搭完木架，也湊過來看熱鬧，見陳逸風用的鍋又亮又硬（不鏽鋼），過濾用的紗布也比普通紗布細，忍不住問：“楚小子，你這鍋和紗布是啥做的？看著就不一般。”
“都是神仙給的寶貝，用來熬鹽正好。”陳逸風笑著說，又讓石猛把村民們叫過來，“大家都過來看看，咱們馬山村以後要靠這鹽過日子了！”
村民們圍在操作間外，看著蒸發鍋裡的鹽水慢慢變少，表面漸漸析出一層雪白的細鹽，都忍不住發出驚歎。張嬸揉了揉眼睛：“這鹽咋這麼白？比城裡鹽商賣的還好！”
“不僅白，還不苦不澀！”陳逸風用勺子舀起一點精鹽，遞給身邊的村民嘗，“大家都嚐嚐，看看是不是比以前的鹽好吃。”
村民們你一口我一口，嘗過之後都點頭稱讚：“好吃！一點苦味都沒有，鹹得正正好！”王二柱激動地說：“楚逸，咱們有了這好鹽，以後再也不用吃那些苦鹽了！還能賣錢，真是太好了！”
陳逸風看著大家高興的樣子，心裡也暖暖的。他讓林素婉把精鹽裝進陶罐裡，密封好，又對村民們說：“這鹽坊開工後，需要不少人幹活，每天五十文工錢，管兩頓飯，願意來的明天就來報名！”
村民們一聽有這麼好的待遇，都紛紛舉手：“我來！”“我也來！”“楚逸，你放心，我們肯定好好幹！”
就在大家熱鬧的時候，林素婉悄悄拉了拉陳逸風的衣角，把他拉到一邊，小聲說：“相公，我有話跟你說。”她把陳逸風拉進屋裡，關上房門，臉色有些發白：“相公，私自制鹽……是抄家滅族的大罪啊！”
陳逸風心裡咯噔一下——他只顧著開鹽坊賺錢，卻忘了古代鹽鐵官營的規矩。私自販鹽確實是重罪，輕則流放，重則砍頭。他握住林素婉的手，安慰道：“別擔心，我已經聯絡了青雲城的鹽商趙永昌，他會幫我們走‘官鹽’的路子，咱們不算私販。”
可林素婉還是擔心：“趙老闆靠不靠譜啊？要是他出賣我們，咱們可就完了。”她想起以前原主惹禍時，那些所謂的“朋友”跑得比誰都快，心裡就發怵。
陳逸風拍了拍她的手背：“我跟趙永昌簽了合同，他要是敢出賣我們，不僅賺不到錢，還得賠我損失。而且咱們現在有村民支援，還有魯師傅幫我們蓋房，就算真出了事，咱們也有應對的法子。”
話雖這麼說，陳逸風心裡也清楚，私鹽的罪名就像懸在頭上的劍，必須儘快解決。他想起趙永昌說過認識知府身邊的人，或許可以透過趙永昌，花錢買個“鹽引”（古代販鹽的許可證），這樣就能名正言順地賣鹽了。
傍晚，鹽坊第一罐精鹽終於熬好，足足有十斤，雪白的精鹽裝在陶罐裡，像堆著的細雪。陳逸風讓林素婉收好，準備明天帶給趙永昌當樣品。村民們也都收工回家，一路上還在議論著精鹽，臉上滿是期待。
陳逸風站在鹽坊門口，看著漸漸黑下來的天，心裡盤算著——明天不僅要跟趙永昌談鹽的銷路，還要問鹽引的事，只有拿到鹽引，鹽坊才能真正安穩下來。可他沒注意到，村外的山坡上，一個黑影正拿著望遠鏡（黑風寨從商人手裡搶來的），盯著鹽坊的方向，眼裡滿是貪婪。
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