林辰衝向噬靈蛇的瞬間，掌心的金紅盾牌突然綻開蛛網般的裂紋。他能感覺到靈識在瘋狂燃燒，像風中殘燭——獻祭魂魄碎片後留下的空缺，正被邪力趁虛而入，沿著血脈往心臟鑽。
“林辰！”凌雪撲過來想拽他，卻被噬靈蛇甩動的尾鰭抽中肩頭，軟劍脫手飛出，在巖壁上撞出一串火星。她顧不上疼痛，死死盯著蛇頭嵌著的那張人臉，突然失聲，“那是……星族前代祭司！”
那張人臉的眼眶裡淌著黑血，嘴角卻咧開詭異的笑，正隨著蛇頭的擺動，無聲地重複著三個字：“快……進來……”
“別信它！”雲澈的長劍終於崩斷，他攥著半截劍刃，用星族秘法點燃殘餘靈力，在身前凝成銀白火牆，“這些靈識早就被邪力同化，它們想拉你入夥！”
火牆撞上噬靈蛇噴出的黑紅光柱，發出玻璃碎裂般的脆響。蘇沐雪趁機將備用火摺子塞進林辰手裡，月氏祖傳的玉簪在她掌心發燙，簪頭刻的“鎮邪”二字竟滲出淡金微光：“用這個！玉簪能暫時鎖住邪力！”
林辰反手接過玉簪，指尖剛觸到簪身，裂縫深處的笑聲突然拔高，像無數根針扎進耳膜：“沒用的……雙血者的靈識，本就是最好的養料……”
這笑聲！
林辰猛地頓住腳步，盾牌的裂紋蔓延到手腕。他終於想起在哪裡聽過這聲音——三年前月氏滅族那晚，他躲在祠堂供桌下，聽著外面傳來的屠刀劈砍聲，還有這道在火海中迴盪的、帶著戲謔的笑！
“是你！”林辰的聲音因憤怒而顫抖，掌心的玉簪突然爆發出熾烈金光，竟將噬靈蛇逼退半尺，“當年血洗月氏的，是不是你？！”
笑聲戛然而止。黑霧突然劇烈翻滾，從裂縫裡湧出更多手骨，在半空凝成個模糊的人影——約莫七尺高，穿著星族皇室的暗紋長袍，袍角繡著半朵枯萎的銀蓮，正是星族象徵至高權力的“隕蓮紋”。
“記性不錯。”人影的輪廓漸漸清晰，露出張被黑霧半遮的臉，鼻樑高挺，唇線鋒利，左眼戴著枚玄鐵眼罩，“可惜，認出得太晚了。”
凌雪渾身一震，銀藍色的髮梢無風自動：“眼罩……隕蓮紋……你是……失蹤的星族二皇子，夜玄？！”
星族皇室典籍裡記載，二皇子夜玄十年前在秘境探險時失蹤，連同他佩戴的“隕蓮令”一起銷聲匿跡。皇室對外宣稱他已隕落，卻從未公開過屍身——原來他一直躲在西坡裂縫裡，用邪力豢養噬靈蛇！
“失蹤？”夜玄的笑聲帶著金屬摩擦的刺耳，“我只是在等一個機會——等雙血者出現，幫我撬開本源樹的根脈。”他抬起戴著黑手套的左手，指尖夾著半塊玉佩，與林辰埋在山谷的雙生珏碎片一模一樣，“你以為大長老真的信你們？他讓你埋玉珏，不過是借你們的雙血共鳴，啟用藏在土裡的‘引靈陣’罷了。”
林辰如遭雷擊。他想起大長老拄著蛇頭柺杖的模樣，想起他說“雙血者的宿命是放生”時的眼神，那些看似溫和的話語，竟全是圈套！
“大長老……他和你是一夥的？”
“一夥？”夜玄嗤笑一聲，揮手讓噬靈蛇退到身後，“他不過是被我捏著把柄的棋子。當年他為了奪權，親手毒死了自己的親弟弟——也就是凌雪你的父親，星族前代族長。”
凌雪踉蹌後退，撞在巖壁上。父親當年“病逝”的真相，像把淬毒的匕首，猝不及防地刺穿她的心臟。她看著夜玄眼罩下隱約露出的疤痕，突然想起母親臨終前的囈語：“當心……戴眼罩的……蓮花開……”
“隕蓮令！”蘇沐雪突然驚呼，指著夜玄腰間的玉佩，“那是能調動星族暗衛的信物！月氏滅族那晚，帶隊的暗衛首領，腰間就掛著這個！”
夜玄慢條斯理地撫摸著隕蓮令，黑霧從他袖中滲出，在地上凝成星圖，圖上標註著三界靈脈的節點：“月氏和星族，本就是本源樹結出的兩顆果子。可惜果子太酸，得換個吃法。”他的目光掃過林辰，像在打量一件完美的祭品，“你的雙血共鳴能喚醒本源樹，也能……讓它徹底枯萎。只要吞噬了你的靈識，我就能成為新的‘本源之主’。”
“痴心妄想！”林辰將玉簪刺入掌心，鮮血混著金光潑向星圖，圖上的節點瞬間炸開，“你以為我不知道？本源樹的根脈裡，藏著星族和月氏共同的靈識火種，你敢動，它們會先把你燒成灰燼！”
這話戳中了夜玄的痛處。他猛地揮手，噬靈蛇再次撲來，蛇身嵌著的人臉同時發出尖嘯，震得巖壁簌簌掉灰。靈尾狐突然將銀鎖擲向蛇眼，“星玥”二字爆發出的銀光，竟讓蛇眼流出兩行血淚——那是孩童靈識最純粹的憤怒。
“小畜生找死！”夜玄的黑霧化作利爪，直取靈尾狐。雲澈撲過去用斷劍格擋，玄鐵手套與劍刃碰撞，火花濺在他手背上，燙出燎泡也渾然不覺。
凌雪趁機撿起地上的軟劍，用星族秘法點燃最後的血脈餘溫，劍尖直指夜玄的眼罩：“我父親的仇，月氏的仇，今天一起算！”
夜玄側身避開，眼罩被劍風颳落，露出下面的空洞——那裡沒有眼珠，只有個不斷滲出黑霧的窟窿。他獰笑一聲，黑霧從窟窿裡噴湧而出，瞬間將凌雪纏住：“你父親當年就是太礙眼，才落得魂飛魄散的下場……”
“說謊！”林辰突然想起星圖上凌雪母親的靈識光點，“她母親的靈識還在本源樹裡，她父親的肯定也在！你根本沒能力讓魂飛魄散！”
這句話像把鑰匙，突然開啟了凌雪的記憶。她想起母親留的星晶吊墜裡，藏著父親臨終前的靈識碎片，當時只覺得微弱，此刻竟與掌心的血脈產生共鳴，順著軟劍蔓延，在黑霧中劈開一道裂縫。
“就是現在！”蘇沐雪將月氏玉簪拋向裂縫，簪身的“鎮邪”二字與凌雪的靈識碎片相觸，竟凝成金色的鎖鏈，纏住夜玄的手腕，“他的黑霧怕純粹的靈識！”
夜玄怒吼著掙斷鎖鏈，窟窿裡的黑霧更加洶湧。他看了眼搖搖欲墜的噬靈蛇，又看了眼林辰掌心越來越亮的金光，突然冷笑：“玩夠了。該請‘正主’出來了。”
他咬破指尖，將血滴在隕蓮令上。令牌突然發出紅光，裂縫深處傳來震耳欲聾的咆哮，比噬靈蛇的嘶吼更恐怖，帶著能壓垮山脈的威壓。
林辰的金紅盾牌徹底崩碎。他能感覺到腳下的地面在顫抖，鎮魂石的裂縫裡，正有甚麼龐然大物在甦醒——那東西的氣息，比母巢核心的邪力更古老，更陰冷，彷彿沉睡了萬年的洪荒巨獸。
“那是甚麼？”蘇沐雪的聲音抖得不成樣子，玉簪在她掌心燙得像塊烙鐵。
夜玄的身影漸漸融入黑霧，只留下那道戲謔的笑在裂縫中迴盪：“本源樹的‘根瘤’啊……當年被先祖封印的，可不止母巢呢……”
根瘤？
林辰心頭劇震。月氏古籍記載，本源樹若沾染太多邪念，根部會結成毒瘤，一旦成熟，便會吞噬整棵大樹。難道……
裂縫中伸出的不再是黑鱗爪子，而是佈滿倒刺的灰黑色根鬚，每根鬚上都纏著無數具白骨，在火光中反射出慘白的光。根鬚頂端的花苞緩緩綻開，露出裡面嵌著的、比噬靈蛇更巨大的頭顱——
那頭顱長著九隻眼睛，眼眶裡沒有眼珠，只有不斷流淌的、與夜玄眼罩下相同的黑霧。
而它的額頭上，刻著個扭曲的符號，與林辰血脈深處殘留的、屬於月氏先祖的印記，一模一樣。
“原來……月氏的先祖，早就和這東西打過交道……”林辰的靈識在狂鳴，他終於明白，雙血者的宿命，從來不是看守或放生，而是……
與這萬年毒瘤，同歸於盡。
根鬚頂端的花苞突然對準他，九隻眼同時亮起紅光。夜玄的笑聲從花苞深處傳來，帶著勝券在握的得意：“林辰，嚐嚐被自己先祖印記詛咒的滋味吧……”