光柱炸開的餘波中，林辰拽著凌雪衝出藥廬，蘇沐雪與雲澈緊隨其後。四人踏著散落的瓦片躍至屋頂，腳下的星族都城在夜色中如臥伏的巨獸，而皇室禁地的方向，正隱隱透出暗紅的光——那是血池的邪氣在呼應雙血合璧的力量。
“禁地裡的血池是母巢核心的‘養容器’，”林辰的聲音被風割得有些碎，他反手將一枚月氏符文貼在凌雪掌心，“你的星族血能暫時遮蔽邪氣，抓緊我。”
凌雪指尖的符文發燙，她能感覺到林辰的月氏血順著相握的指尖湧入，與自己的星族血纏繞成螺旋狀，在面板下形成一層淡金色的護罩。這感覺陌生又熟悉，像沉睡了千年的本能突然甦醒。
“大皇子的禁軍很快會追來，”雲澈的長劍在月光下劃出冷弧，斬斷身後襲來的箭羽，“我去引開他們，你們先入禁地。”
蘇沐雪立刻解下腰間的玉佩塞給他：“這是月氏的‘匿蹤符’，能藏住靈脈波動。我們在血池入口會合。”
雲澈接過玉佩轉身躍下屋頂，劍光瞬間攪亂了追兵的陣型。林辰趁機拽著凌雪衝向皇城深處，蘇沐雪則祭出冰絲，在身後織成屏障，凍住了大半追擊的箭矢。
皇室禁地的石門比想象中簡陋，斑駁的巖壁上刻滿了磨損的星族符文，林辰將雙血交織的手掌按在石門中央，那些符文竟如活過來般亮起，伴隨著沉重的摩擦聲，石門緩緩向內開啟。
一股濃郁的血腥味撲面而來。
禁地裡沒有預想中的守衛，只有一條往下延伸的石階，兩側牆壁嵌著泛著綠光的幽火，照亮了石階上凝結的暗紅血漬。凌雪踩在上面，鞋底傳來黏膩的觸感，胃裡一陣翻湧。
“這些血漬裡有星族皇室的靈脈波動，”林辰蹲下身，指尖蘸起一點血漬，在掌心搓開，“和你的血脈同源，卻帶著母巢的腐味——看來歷代‘雙血者’的獻祭，都是在這裡進行。”
凌雪的臉色瞬間蒼白：“你的意思是……我的親人？”
“不一定是直系，”林辰起身時，掌心的血漬已化作黑煙消散，“但一定是星族與月氏的混血。母巢需要這種融合血脈當‘養料’。”
兩人往下走了約莫百級石階，眼前豁然開朗。這是一座圓形石室，中央矗立著一座直徑十丈的血池，粘稠的暗紅色液體在池中游動，像無數條蜷縮的血蛇。池邊立著十二根雕刻著星族先祖的石柱，每根柱頂都嵌著一顆拳頭大的夜明珠，將血池照得詭異而清晰。
而在血池的正中央位置處，有一個如同拳頭般大小的黑色晶石靜靜地懸浮於空中，一股濃郁至極且令人毛骨悚然的邪惡氣息正在源源不絕地從這塊神秘的晶石之中向外散發出來，並與站在這裡的兩個人手掌心當中所凝聚形成的那道雙重血色防護罩產生了激烈無比的撞擊，從而迸發出一陣陣刺耳難聽的“滋滋”聲以及耀眼奪目的火花來。
難道說……那塊石頭就是傳說中的母巢核心不成? 凌雪的喉嚨不由自主地滾動了一下，同時她說話時的語氣也變得有些緊張起來，因為此時此刻的她能夠清晰地感受到來自於頭頂上方那根巨大石柱之上雕刻著的那些星族祖先雕像們彷彿都在用一種異樣的目光緊緊地盯著自己一般，尤其是當她看到這些石雕的雙眼之時，更是會有一種錯覺認為它們好像隱藏著無數的不甘和憤怒在其中一樣，甚至還隱隱約約可以聽到一絲絲低沉壓抑的嘶吼聲響徹在空氣之間。
林辰卻盯著血池邊緣的石壁——那裡刻著一幅壁畫：星族先祖手持權杖刺穿月氏聖女的胸膛，鮮血流入池中將黑色晶石包裹，而聖女的眼底，竟與凌雪此刻的眼神如出一轍。
“不是母巢核心，”林辰的指尖撫過壁畫上的聖女面容，“這是‘共生陣’。星族先祖當年不是封印母巢，而是用月氏血脈當媒介，強行與母巢定下共生契約——皇室成員能借用母巢的力量，代價是定期獻祭雙血者滋養它。”
凌雪猛地看向血池：“所以……大皇子的力量，也是來自母巢？”
“不僅是他，”林辰指向石柱頂端的夜明珠，“這些珠子裡封存著歷代星族皇室的靈識，他們沒死，只是被母巢吞噬，成了它的‘養分’。”
話音剛落，血池突然翻湧起來，黑色晶石射出一道光柱，在半空凝成一個模糊的人影——銀袍玉帶，面容與凌雪有七分相似，正是星族先帝。
“終於……有雙血者能解開共生陣了，”先帝的聲音帶著金屬摩擦般的沙啞，“凌雪，你和林辰的血，能斬斷這該死的契約。”
凌雪下意識後退：“你是……祖父？”
“別靠近他！”林辰突然將凌雪拽到身後，雙血護罩瞬間暴漲，“他的靈識早就被母巢同化了，說的每一個字都是陷阱！”
果然，先帝的影像突然扭曲，銀袍化作黑霧，尖嘯著撲來：“既然來了，就留下當新的養分吧！”
血池中的血液猛地躍起，化作無數血箭射向兩人。林辰拽著凌雪躍至石柱頂端，雙血交織的手掌按向夜明珠——珠子裡傳來劇烈的撞擊聲，像是有無數靈識在掙扎。
“砸了它們！”蘇沐雪的聲音突然從石階口傳來，她與雲澈並肩而立，身後的石門正在緩緩關閉，“這些珠子是共生陣的節點！”
雲澈的長劍率先出鞘，劍氣橫掃間，兩顆夜明珠應聲碎裂，裡面封存的靈識化作流螢消散，血池的翻湧明顯減弱。
“祖父的靈識被困了二十年，”凌雪看著碎裂的珠子，眼眶泛紅，“我不能讓他永遠當個養分。”她抬手按住最近的夜明珠，星族血與月氏血在掌心炸開，硬生生將珠子捏碎。
隨著夜明珠一顆顆碎裂，先帝的影像越來越淡，血池的邪氣也隨之衰退。當最後一顆珠子碎裂時，林辰突然拽著凌雪躍向血池中央，雙血交織的手掌按向黑色晶石。
“契約斷！”兩人同時低喝，星族的銀藍與月氏的暗紅在晶石上炸開，形成一道螺旋狀的光紋。
血池劇烈震動，石柱紛紛崩塌，先帝的影像發出淒厲的慘叫，最終化作黑煙消散。黑色晶石表面浮現出細密的裂紋，咔嚓一聲碎裂開來。
就在這時，石室入口傳來沉重的腳步聲，大皇子凌昭的笑聲帶著瘋狂的快意：“做得好！契約斷了，母巢的力量就徹底屬於我了！”
他身後跟著黑壓壓的禁軍，每個人的眼底都泛著與血池相同的暗紅。
林辰看向凌雪，雙血護罩在她掌心凝成一把長劍：“看來，得先解決掉‘新的養分’了。”
凌雪握緊長劍，星族血在血管裡沸騰——她終於明白，所謂的皇室榮耀，不過是母巢編織的謊言。而現在，她要親手撕碎它。
血池的碎片在腳下震顫，遠處的禁軍已衝至石階中段，林辰與凌雪背靠背站在血池中央，雙血交織的光芒在他們周身流轉，像一道劈開黑暗的閃電。
這場斬斷契約的戰鬥，才剛剛開始。