失重感持續了約一炷香的時間，下墜的風裡突然混進泥土的腥氣。李玄下意識將蘇沐雪和小女孩護在身前，流霜劍的清濁雙色同時亮起，在落地前撐起一道光盾——雙腳觸及地面時，才發現腳下是層厚厚的黑土，土粒裡夾雜著細碎的銀色光點，與流霜劍的本源氣息同源。
眼前是個巨大的地下溶洞，洞頂垂下無數鐘乳石，石尖凝結著紫色的冰晶，冰晶裡裹著與影淵島石塔相似的印記。溶洞中央的石臺上，黑色匣子靜靜躺著，匣子周圍刻著圈環形紋路，紋路里流淌的不是紫火，也不是清光，而是種介於兩者之間的灰光，像被揉碎的晨昏。
“這裡是影淵島的根基，”蘇沐雪的星軌符貼近鐘乳石，符紋映出冰晶裡的畫面：無數年前，混沌初開的碎片墜落於此，凝結成這塊黑土，又過了千年，碎片中誕生出流霜劍的劍胎，劍胎分裂時，清濁雙影的力量滲透進土壤，才孕育出影淵島，“黑色匣子，是混沌碎片的核心。”
小女孩的吊墜光絲突然飛向石臺上的匣子，光絲觸及匣子的剎那，匣身浮現出與李玄眉心相同的印記，只是印記的邊緣纏繞著灰光。“光絲說，這匣子叫‘源樞’，能調節清濁之力的平衡，當年封印濁影，靠的就是它。”
李玄握著流霜劍走近石臺，劍體的清濁雙色與源樞的灰光產生共鳴。他能感覺到，源樞裡封存著一股更古老的力量，既不屬於清，也不屬於濁，卻能輕易影響雙影的平衡。“流霜劍的真源，在這裡。”他指尖輕叩劍脊，“但源樞的紋路在衰退，灰光越來越淡了。”
順著他的目光看去，源樞周圍的環形紋路果然有多處斷裂，灰光在斷裂處斷斷續續，像是即將熄滅的燭火。蘇沐雪的星軌符飛到紋路上方，符紋投射出段記憶：百年前，先祖封印濁影時，曾用流霜劍的力量為源樞補充能量，但隨著時間推移，清濁雙影的衝突不斷消耗源樞，紋路才漸漸崩壞。
“源樞一旦徹底崩壞，清濁之力會失去制衡，不僅濁影會徹底失控，連李玄的清影也會被反噬。”蘇沐雪的指尖劃過斷裂的紋路，“必須重新啟用它。”
源樞突然輕微震動，匣蓋縫隙裡滲出一縷灰光，灰光在空中凝聚成守淵人的身影。只是這次，守淵人的身影比之前清晰許多，眼底的紫火已變成灰光。“你們終於來了。”守淵人的聲音帶著釋然，“源樞撐不過三日了，只有流霜劍的完整形態，能為它續力。”
“續力需要代價嗎？”李玄握緊流霜劍，他能感覺到源樞在呼喚劍中的真源，“就像先祖當年那樣？”
守淵人點頭，灰光在他周身流轉：“先祖當年用了半生靈力，才讓源樞支撐百年。如今要徹底修復，需要清濁雙影同時獻祭部分力量——李玄，你願意分出清影的本源嗎？還有你，”他看向流霜劍，“濁影，你肯交出部分濁力嗎？”
劍體突然震顫，紫火從劍柄蔓延到劍身，凝聚成濁影的側臉虛影：“我憑甚麼相信你？當年若不是源樞壓制，我怎會被封印百年？”
“源樞從未壓制你，只是在保護你。”守淵人的灰光指向源樞，“清濁失衡，受傷的不只是清影，你也會因力量暴走而消散。百年前若不是源樞鎖住你的濁力，你早已在紫火中焚盡。”
濁影的虛影沉默了，紫火在劍身上忽明忽暗。李玄看著源樞周圍的斷裂紋路，突然想起石碑閉合前，濁影被紫火吞噬時的痛苦表情——或許守淵人說得對，平衡，才是雙影共存的唯一方式。“我願意。”他舉起流霜劍，“但我要知道，源樞的力量一旦耗盡，會發生甚麼。”
守淵人的身影黯淡了幾分，像是在承受某種痛苦：“源樞是混沌碎片的核心，它若崩壞，碎片會重新化為混沌，吞噬影淵島，甚至蔓延到整個世間，讓天地重回初開時的混亂。”
話音未落，溶洞突然劇烈搖晃，鐘乳石上的紫色冰晶紛紛炸裂，紫火與清光從裂縫中噴湧而出，在半空衝撞，發出刺耳的尖嘯。源樞周圍的灰光突然收縮，環形紋路又斷裂了數處。
“來不及猶豫了！”蘇沐雪的星軌符展開光盾，擋住飛濺的石屑，“清濁之力已經開始失控！”
李玄不再遲疑，將流霜劍插入源樞旁的凹槽。劍體的清濁雙色順著凹槽流入環形紋路，與殘存的灰光交織。他能感覺到清影的力量在快速流失，眉心的印記變得滾燙，像是有團火焰在燃燒。
“蠢貨！”濁影的虛影在劍身上怒吼，卻沒有收回濁力，反而讓更多紫火湧入紋路，“若我消散，你也別想好過！”
清濁之力順著斷裂的紋路蔓延，所過之處，灰光重新亮起，紋路漸漸癒合。源樞的匣蓋開始震動，縫隙裡滲出的灰光越來越濃，最終凝聚成一道光柱，直衝溶洞頂端，將洞頂的裂縫照得如同白晝。
當最後一處斷裂的紋路修復時，流霜劍突然從凹槽中彈出，李玄接住劍的瞬間，感覺體內的靈力流失了近半，清影的光芒黯淡了許多。濁影的虛影也變得透明，紫火微弱得像根火柴。
源樞徹底啟用，環形紋路里的灰光流轉不息，清濁之力在灰光的調和下，溫順地環繞著匣子，不再衝撞。守淵人的身影深深鞠躬：“多謝三位，世間暫時安全了。”他的身影開始消散，“源樞修復後，雙影的聯絡會更緊密，但也更穩定……只是要小心……”
他的話沒說完，身影便化作灰光融入源樞。但李玄捕捉到了他最後一個眼神，那眼神裡沒有釋然，只有深深的憂慮。
溶洞的震動停止了，鐘乳石上的紫色冰晶重新凝結，只是這次，冰晶裡的印記變成了清濁交織的灰光。蘇沐雪扶著李玄站穩，星軌符貼近他的眉心，符紋上的清影印記果然淡了許多。“你消耗太大了，需要休息。”
小女孩的吊墜光絲突然纏上流霜劍，光絲上浮現出源樞內部的景象：匣子裡沒有甚麼驚天動地的寶藏，只有一塊核桃大小的混沌碎片，碎片中央，嵌著一枚黑色的鱗片，鱗片上的紋路，與沉舟灣銅箱鎖釦、無回谷壇片印記、懸空寺黑袍人面具上的陣法，隱隱相似。
“那鱗片是甚麼？”小女孩的聲音帶著疑惑，“光絲說，它不屬於混沌碎片，像是後來被嵌進去的。”
李玄看向源樞，源樞的匣蓋不知何時已經開啟，混沌碎片上的黑色鱗片正發出幽幽的光，鱗片周圍的灰光在微微扭曲，像是在抗拒甚麼。流霜劍突然劇烈震顫，劍體的清濁雙色同時指向鱗片，帶著明顯的敵意。
“守淵人沒說過源樞裡有鱗片。”蘇沐雪的星軌符飛到源樞上方，符紋與鱗片產生共鳴，符紋上突然浮現出一行扭曲的字：“鱗生九首，影藏深淵，源樞為餌，靜待歸期。”
黑色鱗片突然爆發出刺眼的黑光，黑光穿透源樞的灰光，在溶洞頂端撕開一道新的裂縫。裂縫裡傳來翅膀拍打的聲音，無數只覆蓋著黑鱗的蝙蝠狀怪物從裂縫中飛出，怪物的眼睛是純黑的，沒有瞳孔，正死死盯著石臺上的源樞。
李玄握緊流霜劍，儘管靈力不足，劍體的清濁雙色還是勉強亮起：“這些怪物……以混沌之力為食。”
黑色鱗片的光芒越來越盛，源樞周圍的灰光開始被黑光侵蝕，環形紋路出現了新的裂痕——這次的裂痕，比之前任何一次都要深。
他們才發現，修復源樞，或許不是結束，而是另一個更大陰謀的開始。那枚黑色鱗片，究竟是甚麼？守淵人最後的憂慮，是否與它有關？裂縫裡的怪物，又在等待誰的“歸期”？
李玄將蘇沐雪和小女孩護在身後，流霜劍的清濁雙色在黑光中頑強地閃爍著，像在風暴中掙扎的螢火。