夜色如墨，青石鎮的街道上卻依舊燈火通明。
往來的修士絡繹不絕，腰間的佩劍與腰間的儲物袋碰撞，發出清脆的聲響，空氣中瀰漫著一股淡淡的靈力波動與劣質烈酒的氣息。作為黑風森林外圍唯一的補給點，這座小鎮在流雲宗試煉前夕變得異常繁華，也異常魚龍混雜。
此時的林辰已換上了一身普通的灰色布衣，將鐵劍藏在背後的劍鞘中，混在人群裡，不引人注目。他並沒有直接前往客棧，而是先在鎮上去轉了一圈，熟悉環境的同時，也在打探著關於流雲宗試煉的訊息。
街道兩旁的攤位上擺滿了各種修士用品，從低階妖獸的皮毛、骨骼，到基礎的療傷丹藥、符籙，應有盡有。攤主們賣力地吆喝著，試圖在試煉開始前賺上一筆。
“這位小哥，看看不？剛從黑風森林裡獵來的迅影蛇膽，用來煉製聚氣丹最好不過，只要五十塊下品靈石！”一個滿臉絡腮鬍的壯漢熱情地招呼道。
林辰瞥了一眼攤位上的蛇膽，搖了搖頭。他儲物袋裡的迅影蛇膽比這品質好上不少，根本不需要買。
繼續往前走，他注意到一個角落的攤位前圍了不少人，隱約傳來爭執聲。
“你這流雲草是假的！顏色太暗，分明是用普通靈草染色冒充的！”一個年輕修士憤怒地指著攤位上的幾株淡藍色靈草。
攤主是個賊眉鼠眼的瘦子，聞言立刻跳了起來：“你胡說八道甚麼！我這可是從黑風森林深處採來的正品流雲草，識貨的都知道，顏色深才說明年份足！”
“放屁！流雲草年份越久，顏色越淺，接近透明！你這裡分明就是假貨！”年輕修士顯然做過功課，據理力爭。
周圍的修士也議論紛紛，也有不少人露出瞭然的神色，顯然是看出了其中的貓膩。
林辰心中一動，湊過去看了一眼。那攤位上的“流雲草”確實如年輕修士所說，顏色暗沉，葉片僵硬，根本沒有真品那種隨氣流晃動的靈動，顯然是假貨。
“沒想到試煉還沒開始，就有人動起了流雲草的心思。”林辰暗自警惕。看來這次試煉的競爭，比他想象的還要激烈，不僅要和妖獸鬥，還要防著人心險惡。
他沒有多做停留，轉身走向鎮上最大的“迎客來”客棧。這種地方人流量大，訊息靈通，最適合打探情報。
剛走進客棧，一股熱浪夾雜著酒氣撲面而來。大堂裡幾乎座無虛席，每張桌子旁都圍坐著幾個修士，高聲談論著流雲宗試煉的事。
“聽說了嗎？這次流雲宗的獎勵比往屆豐厚多了，前十名不僅能進內門，還能得到一枚‘洗髓丹’！”
“洗髓丹？那可是能改善修士體質的寶貝！就算是小家族的家主都未必能得到！”
“可不是嘛！所以這次不僅青陽城的天才會參加，連周邊幾個城池的修士都聞風而來了，競爭肯定激烈得很！”
“我最看好蘇家的蘇沐雪，年紀輕輕就達到煉氣七層，據說已經把‘流霜劍’練到了大成，絕對是奪冠熱門！”
“還有黑巖宗的少宗主趙雷，聽說也突破到了煉氣七層，一手‘黑巖掌’霸道無比，未必會輸給蘇沐雪！”
“你們說，林家那個林辰會不會來？就是那個和蘇沐雪有婚約的廢物……”
“唉，別提他了，聽說他連煉氣三層都突破不了，來也是丟人現眼！”
周圍的議論聲傳入林辰耳中，他神色不變，找了個角落的空位坐下，點了幾個簡單的小菜和一壺茶水，靜靜聽著。
洗髓丹？林辰心中一動。這丹藥他在原主的記憶中見過記載，確實是煉氣期修士夢寐以求的寶物，能清除體內雜質，拓寬經脈，為後續修煉打下堅實基礎。若是能得到一枚，對他的幫助無疑是巨大的。
至於蘇沐雪和趙雷，顯然是這次試煉最有力的競爭者。煉氣七層的修為，在年輕一輩當中已經算得上是頂尖水準了。
“看來想要拿到這前十名，必須儘快突破到煉氣六層，甚至七層才行。”林辰暗自盤算。
就在這時，一個熟悉的身影從客棧外走了進來，徑直走向林辰所在的角落。
是蘇晴。
她顯然也沒想到會在這裡遇到林辰，愣了一下，隨即走過來，笑著打招呼：“林公子，好巧。”
“蘇姑娘。”林辰點了點頭，“你找到家族的人了？”
“嗯，就在樓上。”蘇晴在林辰對面坐下，點了一壺茶，“我剛才聽樓下的人說，你也打算參加流雲宗試煉？”
“嗯。”
“那可太好了！”蘇晴眼睛一亮，“有林公子在，我們蘇家旁系說不定也能多幾個透過試煉的名額。”
林辰笑了笑，沒有接話。
蘇晴像是想起了甚麼，壓低聲音道：“林公子，我剛才聽到一個訊息，可能對你不太好。”
“哦？甚麼訊息？”林辰問道。
“我聽家族的長輩說，蘇明堂兄回去後，添油加醋地把被你打敗的事告訴了蘇家族長，還說你辱罵蘇家，意圖不軌。”蘇晴皺著眉頭道，“蘇家族長很生氣，已經放出話來，要在試煉中給你點顏色看看。”
林辰眼中閃過一絲冷意。果然，蘇明這種人是不會善罷甘休的。
“還有，”蘇晴頓了頓，語氣更加凝重，“我還聽說，黑巖宗的少宗主趙雷，似乎也對你很感興趣。”
“趙雷？我不認識他。”林辰有些疑惑。
“他和蘇明關係很好，而且……據說他一直喜歡蘇沐雪姐，把你當成了情敵。”蘇晴解釋道，“趙雷性格暴躁，手段狠辣，你可得小心他。”
林辰恍然大悟。原來是情敵見面，分外眼紅。看來這一次的試煉，他所要面對的麻煩還真不少。
“多謝提醒。”林辰真誠地說道。蘇晴能特意來告訴他這些，顯然是出於真心。
“不客氣。”蘇晴笑了笑，“對了，林公子，你住在哪間房？我們也好有個照應。”
林辰剛想回答，客棧外突然傳來一陣騷動，伴隨著幾聲怒喝。
“讓開！都給我讓開！”
只見一群身著黑衣的修士簇擁著一個身材高大的青年走了進來，正是黑巖宗少宗主，趙雷。
趙雷約莫十八九歲，身材魁梧，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神兇狠，掃視著大堂裡的眾人，如同巡視領地的猛獸。他身後的黑巖宗弟子也個個趾高氣揚，將擋路的修士粗暴地推開。
大堂裡的修士都敢怒不敢言，紛紛低下頭，顯然對黑巖宗十分忌憚。
趙雷的目光很快便落在了角落裡的林辰身上，眼中閃過一絲厲色，徑直走了過來。
蘇晴臉色一變，下意識地站到林辰身前：“趙少宗主，你想幹甚麼？”
趙雷根本沒看蘇晴，只是死死盯著林辰，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：“你就是林辰？”
林辰緩緩站起身，目光平靜地與趙雷對視：“是我。”
“果然是個廢物模樣。”趙雷嗤笑一聲，語氣充滿了不屑，“也不知道沐雪怎麼會看上你這種貨色，真是瞎了眼。”
“我和蘇小姐的事，與你無關。”林辰淡淡道。
“與我無關？”趙雷像是被踩了尾巴的貓，頓時怒了，“你佔著沐雪的婚約，就是與我有關！我告訴你，流雲宗試煉上，最好別讓我碰到你，否則我打斷你的狗腿！”
“是嗎？”林辰眼中閃過一絲寒意，“我倒想看看，你有沒有這個本事。”
“你找死！”趙雷勃然大怒，揚手就要向林辰打來。
“趙少宗主！”一個聲音突然從樓梯口傳來。
眾人循聲望去，只見蘇沐雪在幾個蘇家子弟的陪同下走了下來。她依舊是一襲白衣，清冷的目光掃過趙雷，帶著一絲不悅：“這裡是客棧，不是你來撒野的地方。”
看到蘇沐雪，趙雷的怒火瞬間消了大半，臉上露出一絲討好的笑容：“沐雪，我只是想教訓一下這個不知天高地厚的廢物，免得他玷汙了你的名聲。”
蘇沐雪沒有理會趙雷，目光落在林辰身上，眉頭微蹙：“你也在。”
“蘇小姐。”林辰點了點頭。
“三日後的試煉，希望你能拿出真本事，別讓我失望。”蘇沐雪的語氣依舊平淡，聽不出喜怒，說完便轉身向客棧外走去。
趙雷愣了一下，隨即反應過來，連忙跟了上去：“沐雪，等等我！”
黑巖宗的弟子也連忙跟上，大堂裡的氣氛終於緩和下來。
修士們看著林辰的目光變得複雜起來。能讓蘇沐雪特意開口，還能讓趙雷吃癟，這個林家三少，似乎並不像傳說中那麼簡單。
蘇晴鬆了口氣，拍了拍胸口：“嚇死我了，幸好蘇沐雪姐及時出現。”
林辰卻沒有放鬆警惕。他能感覺到，趙雷剛才離開時，投來的那道目光充滿了怨毒，顯然不會就此善罷甘休。
“林公子，你真的要小心趙雷。”蘇晴擔憂地說道，“他不僅修為高，而且黑巖宗在青陽城勢力很大，手段也不乾淨。”
“我知道。”林辰點了點頭，“多謝你特意來告訴我這些，這份情我記下了。”
“應該的。”蘇晴笑了笑，“那我先上樓了，試煉場上見。”
“試煉場上見。”
蘇晴離開後，林辰並沒有立刻回房，而是繼續坐在角落，默默觀察著大堂裡的人。他注意到，在趙雷和蘇沐雪離開後，幾個看似普通的修士悄悄跟了出去，眼神閃爍，顯然不懷好意。
“看來關注蘇沐雪和趙雷的，不止我一個。”林辰暗自警惕。
他付了賬，準備回房修煉，剛走到樓梯口，一個店小二打扮的少年突然撞了他一下，低聲道：“有人讓我給你帶句話。”
林辰心中一動，不動聲色地說道：“甚麼話？”
“別相信任何人，尤其是戴著黑色令牌的人。”少年說完，不等林辰追問，便匆匆跑開了。
黑色令牌？
林辰的瞳孔猛地一縮。那少年說的，難道是他從黑風森林石室裡得到的那枚“嶽”字令牌？
是誰在提醒他？對方是敵是友？
林辰環顧四周，大堂裡的修士依舊在高聲談笑，看起來都很正常，根本看不出誰是那個“帶話人”。
他皺著眉頭走上樓梯，回到自己的房間，反手鎖上門，佈下隱匿陣法。
“系統，剛才那個少年有問題嗎？”林辰在心中問道。
【檢測到該少年身上有微弱的靈力波動，修為在煉氣三層左右，體內被種下了一道隱晦的禁制，似乎在被人操控。】
被人操控？林辰心中此時便更加疑惑。
他取出那枚黑色令牌，放在手心仔細觀察。令牌通體漆黑，上面的“嶽”字古樸蒼勁，邊緣磨損嚴重，看不出具體的年代。
“別相信任何人，尤其是戴著黑色令牌的人……”林辰反覆琢磨著這句話，“難道還有其他人也持有這種令牌？這些令牌背後的勢力到底是甚麼？”
聯想到黑袍人、黑風森林的獸潮、以及客棧裡那個神秘的提醒者，林辰感覺自己似乎捲入了一個巨大的旋渦之中。
就在這時，令牌突然微微發熱，表面浮現出一層淡淡的黑氣，與他之前在黑風森林中啟用時的景象一模一樣。
林辰心中一驚，連忙將靈力注入令牌，試圖弄清楚到底發生了甚麼。
黑氣越來越濃，在他面前凝聚成一個模糊的影像——那是一個巨大的祭壇，祭壇上刻滿了詭異的符文，十幾個身披黑袍的人圍在祭壇周圍，似乎在舉行某種儀式。而祭壇中央，供奉著的，赫然是一枚和他手中一模一樣的黑色令牌！
影像一閃而逝，令牌恢復了正常的冰冷觸感。
林辰的心臟狂跳不止。
祭壇？黑袍人？儀式？
這枚令牌背後的勢力，遠比他想象的更加神秘和龐大！
“看來這次流雲宗試煉，恐怕不會那麼簡單了。”林辰握緊了手中的令牌，眼中閃過一絲凝重。
他隱隱有種預感，這次試煉不僅是一場年輕修士的較量，更是一場暗流的交匯。而他手中的這枚黑色令牌，很可能就是解開這一切謎團的關鍵。
窗外，夜色越來越深，月亮被烏雲遮住，彷彿預示著一場暴風雨即將來臨。
林辰深吸一口氣，壓下心中的雜念，盤膝坐下，開始運轉《淬靈訣》。
無論前方有多少危險，提升實力都是眼下最重要的事。
三日後的流雲宗試煉，他必須贏！