美猴王這個喜歡玩鬧的傢伙剛剛上演了一出“無繩高空彈跳”。
這種絕無僅有的經歷差點把臭猴子嚇死了，即便對於膽子超級大的猢猻而言，從蒼穹之上的雲端墜落也是非常恐怖的事。
畢竟它們又長不出翅膀，至少這個時代不會誕生長翅膀的猢猻。
但好在，南天天尊顯然對於大馬猴的頑劣習性非常清楚，估計早就猜到美猴王不可能老老實實待在自己塑造出的雲頭，因此，在美猴王真的失足墜落後，就有一陣清風捲著它飄向大地。
當然為了小小的懲戒這不聽話的頑劣猴子，赤精天尊給這一陣風加了點“特技”。
簡單的說，美猴王是一路翻著筋斗落地的。
它已經數不清自己在空中翻了多少圈，總之在落地時，這非常喜歡翻來翻去的猴子的第一反應是錘著被嚇軟的腿，衝到一邊的林子裡嗷的一聲吐出一道彩虹來。
也真是難為它了。
而且直到落地之後，美猴王把昨天吃的東西都吐出來了才意識到了一個很嚴重的問題...
它已經從白虎那裡學會了德魯伊變化！
因此按理說，剛才墜落雲頭時只要自己不慌，原地變個鳥大可以飛回雲端，而不是現在這樣狼狽的和一個無毛蠢蛋一樣。
“哎呀呀，失誤了呀，果然玉瓏蠢蛋說的是真的，長期惡作劇顯然有害大腦健康。”
美猴王捶胸頓足的原地哀嘆，隨後又鬼鬼祟祟的左右看了看，確認周圍沒有人看到它的窘迫之後就又得意起來。
嘿，本大爺丟人了那又如何？
只要沒人看到，我就可以認為這蠢事沒發生過，若是有人非要和本大爺掰扯，那本大爺手中這根如意福枬寶杖可也不是吃素的！
若是施主學不會閉嘴，本座也略通拳腳嘛。
“猴子！你掉哪了？我和少昊從雲頭上下來了，正要來找你。”
就在美猴王打定主意死不認賬，並且打算花點時間編一個“本大爺危機之中鎮定自若恍若天神”的謊話給自己吹噓一番時，腦海中突然響起艾斯卡達爾的聲音，把心裡有鬼的臭猴子嚇了一跳，張口就喊出一句騷話來：
“英明神武的本大爺可沒有轉幾百個圈和蠢蛋一樣狼狽摔在地上...臥槽，說漏嘴了！老虎，你踏馬甚麼都沒聽到！”
“呃...”
這激烈的反應給啟用了共生印記，透過靈魂接觸來釋放遠端精神之語的白虎整不會了，但隨後艾斯就很配合的拉長聲音回應道：
“啊對對對，威嚴的美猴王急中生智，在遭遇壞心眼的南天天尊暗算時以妙法逃生，絕！對！沒！有！落得一個狼狽不堪的結局。
這下你滿意了吧？”
“哼，這還差不多。”
美猴王哼了一聲，原地看了看，隨後將福枬寶杖豎起在地面，自己三兩下爬到杆頭，又驅使寶杖不斷變長直至二十多米的高度之後，算是給自己弄了個瞭望臺，左右打量後大驚失色的對白虎說：
“本大爺落到蟠龍脊之外啦，這裡沒準是螳螂妖的地盤...等等，本大爺看到了遠處山坡上的野牛人營地，那裡有火在燒。
唔，我知道了。
我落在螳螂高原啦，還好還好，沒有落在螳螂妖的恐懼廢土之上就算撿回了一條命。”
“你等等，我把這些告訴少昊看看他知不知道你在哪，不要亂跑，我們很快就來找你。”
白虎叮囑了一聲，共生印記的精神互動悄然中斷。
“這‘白虎妙法’還挺有用。”
美猴王這下心裡有了底便不再慌亂，又盤算著能不能纏著白虎把這“妙法”學到手。
不過之前聽白虎說這妙法是它出生時就有的，估計是天賦一類，就像是自己天生就比其他猢猻更帥更美更聰明，這種老天爺在投胎時塞給每個生命的“禮物”肯定是獨一份。
既然少昊蠢蛋和白虎蠢蛋要來找它，美猴王也不著急野外求生了，反正砮皂寺就在螳螂高原北邊，從這裡過去也就一天的路程。
它剛才吐光了肚子裡的存貨，這會有些飢餓就打算在林子裡找點果子吃，但幾分鐘之後，美猴王就意識到了不太對勁。
身為傳奇獸群領袖的危險感知在跳動，通明靈獸的天賦讓它察覺到了刺針一樣的危機。
它被某個傢伙盯上了。
那躲在附近的“怪東西”準備開始一場狩獵，而誤入這獵場的猴子就是今日的獵物。
“唰”
福枬寶杖在美猴王手裡旋轉幾圈又如寶劍出鞘一樣甩出，它摸了摸腦袋上那散發著光熱的朱鶴翎羽，咧嘴一笑露出了潔白的犬齒。
猴子怎麼了？
猴子也是野獸，猴子也會打獵的。
想吃本大爺？
呵，俺手中之棍也未嘗不利啊，蠢蛋。
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“美猴王說的地方應該就在這，螳螂高原上也只有這一個野牛人聚集區，這裡不是它們的傳統領地。”
駕馭著追風寶駒的少昊拉著馬韁，左右巡視之後對從附近樹上跳下來的白虎說道：
“潘達利亞的野牛人也曾參與過熊貓人反抗魔古皇帝的革命，雖然它們暴躁又野蠻，但在革命勝利之後，我們也將昆萊山的大片區域劃分給它們作為領地，雖然時常會和同樣居住在昆萊山的猢猻以及錦魚人發生衝突，但大體而言，野牛人不太會遠離故土。
這附近的野牛人是被它們的長老們放逐過來的，因為它們比其他野牛人更瘋狂的崇拜著一個叫‘斡耳朵斯’的火焰邪神。
蟠龍脊上的熊貓人武僧們在此地駐守除了防備螳螂妖百年一次的‘大輪迴’之外，最主要的威脅也來自這些發瘋的邪教徒。”
‘火牛人斡耳朵斯的邪教信仰，居然在這個時代就出現了嗎？’
聽到少昊講述本地風土人情的白虎在心中詫異的想道：
‘我還以為那個瘋子野牛人是在潘達利亞封閉於迷霧之後才向炎魔之王祈求神力，導致自己引火自焚的，不過仔細想想，斡耳朵斯的火焰神廟藏在永恆島，那地方是在天崩地裂之後才和潘達利亞主體脫離成為迷霧島嶼的。
所以，時間上來算，斡耳朵斯的出現確實要早於上古之戰的天崩地裂，唔，這很合理。’
白虎將感知散開，並動用共生印記試圖定位那猴子，片刻之後，它搖頭對少昊說：
“我只能感覺到臭猴子在快速移動，似乎有甚麼東西在追著它，而且它的靈魂很躁動，顯然是處於戰鬥之中。
它被某些東西盯上了。
能讓一個傳奇武僧如此狼狽，對方也必然是傳奇生物。
這裡是螳螂高原，是螳螂妖進攻蟠龍脊的必經之路，所以，美猴王遇到了...”
“或許是一名卡拉克西英傑！”
少昊的手指扣緊，作為熊貓人皇帝，他有足夠的資訊渠道瞭解到潘達利亞最危險的敵人的各種資訊。
這片熊貓人的大地並不和平，早在魔古人統治時期，來自西方的名為“螳螂妖”的蟲型生命就按照數百年一次的規律不斷侵擾魔古人的王朝，對方恐怖的繁育能力以及瘋狂的戰鬥模式迫使殘暴的魔古人都不得不驅使大量奴隸，沿著潘達利亞的山脈起伏修建了奇觀一樣的蟠龍脊。
這道威嚴如獄的巨牆北起昆萊山，南至卡桑琅叢林的海岸，徹底封死了螳螂妖東進的道路。
但對方天生有鞘翅，那些強大的螳螂妖個體甚至可以越過蟠龍脊，因此在魔古時代，每百年一次的螳螂妖大入侵都意味著一場恐怖的浩劫災難。
當熊貓人推翻了魔古人的統治，建立了自己的帝國之後，螳螂妖就變成了熊貓人的麻煩。
少昊的祖輩甚至有好幾位皇帝是犧牲在蟠龍脊上的，可見這戰爭的殘酷。
而四天神之一的玄牛砮皂是唯一一個將自己的道場建立在蟠龍脊之外的守護者，這意味著砮皂在熊貓人的文明中絕非信仰那麼簡單，玄牛是真正直接參與到了熊貓人的存亡大事之中。
正因此，玄牛的道場砮皂寺並不只是信仰聖地，那裡還是一座熊貓人用於觀察並削弱螳螂妖先鋒的軍事要塞。
螳螂高原這片大地就位於螳螂妖的大本營“恐懼廢土”和熊貓人疆域之間，是真正的戰略緩衝，雙方在這裡都有力量而且犬牙交錯，還有野牛人邪教徒這種危險的勢力於此渾水摸魚，可以說這是這片大地上局勢最複雜的地方。
少昊沒打算在這裡長久停留，他計劃降服了恐懼之煞後就立刻回去昆萊山。
畢竟，如果螳螂妖高層知道熊貓人皇帝出現在了螳螂高原，估計會不惜一切代價在此截殺他。
少昊不怕危險，但他不願意因為自己而讓蟠龍脊和砮皂寺的武僧們蒙受不必要的危險與損失。
這個時代的熊貓人還沒有形成後世的影蹤派體系，此時的武僧都是帝國的正規武裝力量，而熊貓人天性溫和不喜爭鬥，他們將武藝視作強身健體和自保之力，因此並沒有“軍隊”這種暴力體系。
數百年一次的大輪迴開始時，熊貓人往往都要全族上陣，所以，和平時期的武僧培養與儲存對於皇帝而言是頭等大事。
“所謂‘英傑’是螳螂妖們在每一個時代的大輪迴中挑選的百戰勇士，輔以秘法塑造的傳奇戰士，那對於螳螂妖來說是最尊貴的頭銜，亦是每一名疾風劍聖最渴望的歸宿。
我聽說螳螂妖的長老們掌握著一種奇特的琥珀秘術，可以讓那些英傑擺脫時間摧殘。
而在螳螂妖的文明遭受威脅時，這些歷代的英傑就被啟用。”
少昊簡短的對白虎介紹道：
“魔古人的歷代皇帝和我的父輩們也不是沒有嘗試過殺入恐懼廢土徹底滅絕螳螂妖，但數次有記載的遠征，最後都敗於那些英傑之手。
螳螂妖英傑代表的不只是至高武力，每一名英傑都是最殘忍狡猾的指揮官和統帥，它們在戰爭中積累了無數的經驗，更是每一代螳螂妖的精神寄託。
當大輪迴開始時，無數的年輕螳螂妖戰士都會懷著成為英傑的渴望而與我們廝殺。
你沒見過那種場面，艾斯，我只能說，在我親眼看到燃燒軍團毀滅世界的預言之前，大輪迴時期的螳螂妖就是我能想到的最接近‘毀滅世界’的災難。”
“但也是它們的存在，讓熊貓人維持著一代又一代的警惕、睿智和自強不息。”
艾斯卡達爾一邊帶著少昊追蹤美猴王，一邊說：
“若不信，你不妨看看精靈帝國，艾薩拉的帝國比熊貓人帝國建立的更晚，但在你們的帝國還維持著活力的時候，艾薩拉的國度已經充斥了奢靡的享受和墮落的風氣。
巨魔帝國更是不堪。
他們的內鬥與分裂已持續了千年，甚至被艾薩拉的軍隊打的節節敗退。
這就是一個國家沒有外患壓力時的狀態。
我這話不好聽，但事實就是，從生存的角度出發，螳螂妖的存在確實讓熊貓人維持著長久的強大。
你們雙方雖不是共生，但也確實是共存的關係，以獨特的方式分享著這片大地。”
“嘶，你這個說法...倒是有點意思。”
作為皇帝的少昊起初想要反駁艾斯的離經叛道，但琢磨片刻後卻點了點頭，說：
“我得花點時間好好思考一下這‘白虎箴言’中蘊含的生存哲學，不過現在還是先找到美猴王吧，這個時代的大輪迴還沒開始，因此它面對的大機率不是正式的英傑。
而是一名候選者。
或許對方將美猴王視作成為英傑的試煉和挑戰，以前就有過這樣的慘事。”
“前面！在前面的裂谷裡，那裡是沼澤，快下馬，少昊。”
艾斯終於鎖定了美猴王的方位，它從共生印記的震動中察覺到了美猴王的情緒更加劇烈。
它可能受了傷。
少昊立刻下馬，和艾斯一起敏捷的衝入那遍佈瘴氣的地淵沼澤中，這裡生長著奇怪的樹木，在其樹枝頂端並不結果，而是如燈籠一樣吊著一顆顆液體琥珀組成的球體。
那些球體在瘴氣中散發出黃色的熒光，吸引著小蟲子四處飛舞。
美猴王的咆哮聲在遠處響起，待少昊殺過去的時候就看到一頭身穿琥珀戰鎧，手提琥珀大刀的螳螂妖戰士正在揮刀猛砍自己的朋友，美猴王還在反擊，但它確實受了傷。
其身上的傷口詭異的無法癒合，大量滴落的鮮血在泥沼中形成了血泊，看起來分外狼狽。
當然，傳奇武僧沒那麼容易擊敗，美猴王還有福枬寶杖這樣的聖物，攻擊它的螳螂妖被撕開了戰鎧，連鞘翅都被撕掉一半，地面上甚至還有被猴子砸斷的蟲殼。
兩人這是真拼出了真火，不死掉一個這戰鬥絕對無法停止。
“孽畜！”
少昊看到朋友受傷頓時雙目噴火，一向只用雙掌仁慈對敵的他反手拔出護身戰刀，顯然是起了殺心，利刃出鞘就有虎嘯之音，第一次斬擊就將那螳螂妖手中戰痕累累的琥珀大刀斬斷，第二刀迅猛追擊砍入螳螂妖戰士的胸甲。
白虎也從陰影中現身，完美的鎖喉撕裂將那螳螂妖的左眼整個扯碎，但對方帶著護頸讓它免於被割喉的絕境。
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如此正義的三打一頓時讓螳螂妖心生退意。
它以一個詭異至極的“蛻皮脫殼”讓自己拋棄了破破爛爛的軀體，嗖的一下撞開艾斯卡達爾竄入了瘴氣之中。
在消失之前，那傢伙還挑釁似的回頭，將被白虎撕碎的左眼扯下來，扔進口器中絞碎吞嚥，咬的汁水四濺又發出嗜血的嗡鳴，還從手臂彈出鋒利的生物鐮刃，對著三人比劃了一個野蠻至極的割喉禮。
在少昊怒吼著將戰刀如暗器般丟擲去的那一刻，對方起步彈射如幽靈一樣消失在了地淵瘴氣之中。
這裡本就是螳螂妖的優勢地形，它熟悉這裡的地形又有“蛻皮秘術”，此時猴子受傷還想要追擊已經不可能了。
‘如此兇殘，這是甚麼‘蟲族夏侯惇’？’
那螳螂妖離開之前的動靜讓艾斯卡達爾呲了呲牙，如此兇猛狂暴的戰姿讓它思索這傢伙是否是自己“熟悉”的戰爭英傑之一，但考慮到現在是一萬年前而螳螂妖的內部傳承向來神秘，所以也不好說到底是哪一個。
但在白虎回頭看到美猴王身上那些無法癒合的詭異傷口和周圍滴落的鮮血時，它心中隱隱有了個猜測：
‘這傢伙能操縱血液，在我記憶中的卡拉克西英傑裡只有一個傢伙能做到這種事，難道是‘覓血者·斯基爾’？
那可螳螂妖英傑中最殘暴的狩獵者，可以依靠血氣千里追蹤還能飲血重生。
真是個棘手的傢伙。’
“這裡不能待了。”
少昊將中毒的美猴王攙扶起來，他嚴肅的說：
“對方肯定認出了我，它逃回去之後就會引發本地螳螂妖的暴動，我們必須立刻完成對恐懼之煞的降服然後返回昆萊山，否則螳螂妖大軍絕對會傾巢而來。
今晚！
就在今晚降魔。”