一個空白體發現了她。曾經是中年女性，穿著農家的粗布衣裳，現在雙眼空洞，嘴角掛著乾涸的血跡，以不自然的速度衝上山坡。佐良娜的苦無精準地刺入其咽喉，但對方沒有停下，沒有流血，只是機械地繼續撲擊，直到她不得不將其頭顱完全斬下。
屍體倒下，卻沒有死亡應有的鬆弛。肌肉仍在痙攣，手指抓撓著泥土，彷彿某種程式還在執行。
“這不是轉化失敗，“佐良娜喃喃自語，寫輪眼高速旋轉，試圖分析這種異常，“這是……拒絕的代價。“
她想起了博人提到的“篩選“機制。星球在尋找能夠與之共生的智慧形式，而“橋“在尋找合適的候選者。但那些拒絕參與的人呢？那些既不願成為節點也不願成為變數的普通人？
答案在眼前的村莊中燃燒。拒絕選擇本身也是一種選擇，而篩選機制對這種選擇的回應，是抹除——不是死亡，而是更加徹底的“空白化“。刪除意識，刪除查克拉，刪除一切可能產生“意外“的複雜因素。
又一個空白體從燃燒的房屋中衝出，這次是個孩子。佐良娜的寫輪眼在那一瞬間捕捉到了異常——孩子的眼中還有某種殘留，不是意識，而是……恐懼？痛苦？某種尚未完全被抹除的情感痕跡？
她的苦無停在了半空。
就是這個猶豫，讓她付出了代價。空白體孩子的速度遠超預期，指甲——已經硬化成某種角質刀刃——劃過她的左臂，帶出一道深可見骨的傷口。
疼痛是催化劑。
佐良娜感到某種東西在眼中碎裂，不是物理的，而是更加本質的。寫輪眼的圖案在劇痛中重組，三顆勾玉融化、延伸、連線，形成更加複雜的對稱結構——風車般的螺旋，中心是深邃的漆黑，邊緣是血色的紋路。
萬花筒寫輪眼。
世界在她的新視野中改變了。不是更加清晰，而是……分層。她看到了時間的紋理，如同空氣本身被編織成無數細流，有些湍急，有些遲緩，有些甚至……逆流？
空白體孩子的動作在她眼中變得極其緩慢，不是因為她反應變快，而是她周圍的時間本身被某種力量扭曲。佐良娜本能地理解了這種新能力——“時滯“，她會在心中這樣命名——她可以將特定區域的時間流動與整體剝離，使其加速或減緩。
她減緩了孩子周圍的時間，看著那個曾經的人類在凝固的空氣中保持撲擊的姿態，然後她走向村莊中心，尋找倖存者。
沒有找到。
但在教堂的廢墟中，她找到了線索——一塊刻有大筒木符文的石板，與海底遺蹟中的文字同源，但更加古老。符文描述了一種“淨化“的變體，不是進化，而是“回滾“——將生命還原到篩選之前的狀態，代價是失去一切後天獲得的複雜性，包括意識。
這是“園丁“的作品。不是星球，不是“橋“，而是那個自稱千年前倖存者的黑袍人。他在實驗中完善著這種技術，將拒絕選擇的凡人變成空白體，作為某種……原材料？
佐良娜的憤怒讓時間在她周圍失控地波動。燃燒的火焰凝固成橙紅的雕塑，飄散的灰燼懸停在半空，她自己的心跳聲在扭曲的時間流中變得震耳欲聾。
然後她聽到了掌聲。
“完美的覺醒，“黑袍人從陰影中走出，兜帽下的面容第一次完全暴露——與博人相似的光紋，但更加暗淡、更加不穩定，像是即將熄滅的餘燼，“宇智波一族的極致情感與極致力量。我等了三個村莊，終於等到了值得觀察的樣本。“
“你做的這些？“佐良娜的聲音嘶啞，萬花筒寫輪眼因過度使用而灼痛，視野邊緣開始出現黑斑。
“我加速了過程，“黑袍人——不，應該稱他為“遺民“，千年前逃離大筒木收割的倖存者——平靜地說，彷彿只是在討論天氣，“這些村莊註定會消失，無論我是否干預。篩選機制對拒絕者的回應是緩慢的、漸進的，可能需要數十年才能完成抹除。我將其壓縮到數日，是為了觀察，為了記錄，為了……“
“為了製造我的覺醒？“佐良娜感到一陣眩暈，不是來自傷勢，而是來自新能力的反噬。她看到黑袍人周圍的時間流異常穩定，彷彿他已經學會了完全控制這種力量。
“萬花筒寫輪眼需要極致的情感衝擊，“遺民承認，“而極致的情感往往來自極致的無力感。你看到了嗎？那個孩子眼中的殘留？那是我特意留下的，為了確保你的猶豫，確保你的痛苦，確保你的……進化。“
佐良娜想要攻擊，但身體不聽使喚。萬花筒的覺醒消耗了她全部的查克拉儲備，而新的能力正在以她的生命力為燃料，無意識地維持著周圍的時間扭曲。
她跪倒在地，感到溫熱的液體從眼眶流出——不是淚水，是血。
遺民沒有趁機攻擊。他蹲下身，與她對視，光紋暗淡的眼睛中有著某種古老的疲憊：“第一次使用的代價。你的眼球血管正在爆裂，視神經正在被 temporal radiation侵蝕。沒有干預，你將在一年內完全失明，三年內死於腦出血。“
“為甚麼……告訴我這些？“佐良娜喘息著，試圖關閉萬花筒，但新覺醒的力量如同野馬，拒絕被馴服。
“因為我可以教你控制的方法，“遺民說，“不是治癒——萬花筒的代價不可逆轉——而是延緩，是最佳化，是將副作用轉化為可控的消耗。我活了千年，靠的不是逃避代價，而是精確計算每一次能力使用的成本。“
“代價是甚麼？“
遺民微笑，那笑容中沒有溫度：“你已經猜到了，不是嗎？“
佐良娜的寫輪眼——即使正在流血——仍然捕捉到了他傳遞的意象。不是語言，而是直接的概念灌注，與博人描述的“橋“的通訊方式相似，但更加粗糙、更加強制。
她看到了博人的未來。不是確定的預言，而是機率的推演——基於當前的軌跡，博人接受種子轉化的可能性超過七成，而一旦轉化完成，他將不再是“博人“，而是“第零代節點“的繼承者，是“苗圃管理員“的候選體，是星球意識的直接延伸。