“別騙我。”鳴人笑了笑，“我當了那麼多年火影，甚麼樣的壓力沒見過？你現在的樣子，跟我當年一模一樣——表面平靜，心裡翻江倒海。”
他頓了頓：“月姬走了之後，你一直在擔心，對吧？擔心大筒木本家會再來。”
博人停下筷子，終於點頭：“是。她說本家不會再派人，但我總覺得不對勁。”
“太順利了。”他低聲說，“一個能派出三名精英的家族，就這麼輕易退縮？還讓我掌握了封印術？”
“感覺像是暴風雨前的平靜。”
鳴人聽完，沒有反駁，只是輕輕點頭：“你的直覺一向很準。”
他站起身，拍拍兒子的肩：“那就做好準備。加強警戒，訓練新人，聯絡盟友。”
然後，他走向門口，回頭一笑：
“但別忘了——早點回家。清見和光太在等你。”
門輕輕關上。
博人坐了很久，直到窗外月亮升至中天。
他突然想起月姬最後看他的那一眼。
那眼神裡，有警告，有期待，甚至……有一絲憐憫。
“禁忌之子……你才剛剛開始。”
他搖搖頭，收拾東西回家。
路上經過訓練場。
一個小小的身影還在練習。
“這麼晚了還不回家？”博人走過去。
“爸爸。”光太停下動作，喘著氣，“我想多練一會。”
“練甚麼？”
“螺旋丸。”他搓了搓掌心，一個不穩定的小球浮現，“我想讓它變得更強。”
博人看著兒子——衣服溼透，手上新添了幾道擦傷，臉頰通紅，卻眼神堅定。
“夠了。”他說，“今天到此為止。”
“可是——”
“沒有可是。”博人打斷他，“修煉要循序漸進，不能急。你爺爺練螺旋丸練了三個月，你才練幾天？”
光太低下頭，聲音變小：“我只是想快點變強……”
他抬起頭，眼中閃著光：“因為……我想保護大家。像你一樣。”
博人怔住。
那一刻，他彷彿看到了年少時的自己——倔強、不服輸、一心想要證明自己。
“變強不是一天兩天的事。”他輕聲說，“需要時間，需要積累，更需要一顆不忘記‘為甚麼而戰’的心。”
他摸摸兒子的頭：“所以，別急。慢慢來。”
父子倆並肩走在回家的路上。
清見已在門口等候。
“怎麼這麼晚？”她皺眉。
“遇到光太在練習。”博人說。
“這孩子。”清見無奈地搖頭，“都說了別練太晚。”
“我錯了。”光太吐吐舌頭，一臉討好。
三人進屋。
宵夜早已備好——溫熱的牛奶、烤紅薯、一小碗粥。
“吃點再睡。”清見說。
“謝謝媽媽。”光太狼吞虎嚥。
博人看著他，突然笑了。
“怎麼了？”清見問。
“沒甚麼。”他輕聲說，“就是覺得，這樣的日子挺好。”
“是啊。”清見握住他的手，目光溫柔，“要一直這樣下去。”
第二天清晨。
博人剛到火影辦公室，鹿丸已在等他。
“早。”
“早。”博人坐下，“有甚麼事？”
“邊境傳來訊息。”鹿丸神色凝重，“發現了奇怪的痕跡——像是有人在監視村子，但找不到人影。”
“派人去查了？”
“派了三支小隊，全都無功而返。”
“你是火影——”
“我知道。”博人站起身，“但這事我必須親自去。”
他立刻去找佐助。
路上，佐助問：“你覺得是甚麼？”
“會是大筒木？”
“可能。”博人握緊拳頭，“也可能是其他甚麼人……但我不信這是巧合。”
傍晚時分，抵達邊境。
樹木上有新的劃痕，地面腳印清晰，方向指向北方。
“有人來過。”佐助蹲下檢查，“而且力量很強，腳印深陷三寸。”
博人開啟白眼，掃視四周。
沒有查克拉殘留，沒有空間波動，彷彿對方根本不存在。
“應該是。”佐助站起身，“但不知道去哪了。”
博人蹲下，仔細觀察腳印邊緣。
突然，他心頭一震。
“你有沒有覺得……這個腳印很眼熟？”
佐助皺眉，湊近看。
片刻後，他也變了臉色：“確實……像是……”
“大筒木。”博人低聲道，“而且不是普通成員。這種步伐的節奏……是戰士級。”
“又來了？”佐助眯眼，“這次只是監視，沒有攻擊。”
“那他們想幹甚麼？”
“收集情報。”博人沉聲說，“他們在評估我們的戰力，在等時機。”
兩人繼續搜尋，卻再無所獲。
“先回去吧。”佐助說，“天黑了，不好找。”
回程路上，博人一路沉默。
他在想——
大筒木本家真的放棄了嗎？
還是說……
他們已經在路上了？
當晚，他召集緊急會議。
“加強警戒。”他站在地圖前，聲音堅定，“尤其是邊境與地下通道。”
“通知所有盟國，進入一級備戰狀態。”
清晨的陽光透過窗戶灑進火影辦公室，將桌上的卷軸染成金色。博人坐在辦公桌前，手中翻閱著各國送來的密信——每一封都帶著敬意與試探。
砂隱村提議建立“忍界聯合特訓營”，並希望木葉派遣上忍指導；
巖隱村正式提出構建橫跨五大國的“邊境預警結界網”；
而云隱村則直言不諱：“願以三名精英上忍為代價，換取學習‘封印術·歸寂之牢’的機會。”
博人放下最後一份檔案，輕嘆一聲：“都想分一杯羹啊……我那一戰，不只是打敗了敵人，也讓他們看到了‘禁忌之力’的價值。”
他苦笑搖頭。他知道，和平的背後，永遠藏著權力的博弈。
就在這時，鹿丸推門而入，神情罕見地凝重，甚至帶點猶豫。
“火影大人，有個……特殊的客人。”
“誰？”博人抬頭。
“**月姬**。”
博人筆尖一頓。
“她不是走了嗎？”
“她又回來了。”鹿丸壓低聲音，“而且指名要見你，說有‘重要交易’。”
“在哪？”
“會客室。”
兩人走向會客室的路上，鹿丸忍不住低聲提醒：“你要小心。一個能一掌擊退三名大筒本家成員的存在，不可能無緣無故回來當鄰居。”
博人沒說話，但心裡早已警鈴大作。
推開會客室的門，一道白色身影映入眼簾。