會議結束後，博人回到家中。
夕陽斜照進屋內，將傢俱的影子拉得細長。清見早已開始為他準備行裝——一件輕便但防禦性極強的特製忍者斗篷、查克拉補充藥丸、應急醫療包，還有一小瓶她親手調製的“靜心香”，據說能幫助在戰鬥中保持清醒。
“要去多久？”她一邊疊衣服，一邊輕聲問。
博人站在衣櫃前，手中握著那枚曾屬於鳴人的舊護額，沉默片刻才說：“不知道。可能一週，也可能更久……如果對方真的如神樹所言，在策劃收割整個星球，那這一戰，或許會持續很多年。”
清見的手頓了頓，隨即繼續整理，語氣平靜卻堅定：“那你一定要回來。光太還在等你教他螺旋丸的最後一式。”
博人抬頭看她。即使雙眼失明，清見的眼神依舊溫柔而有力，彷彿能穿透一切迷霧，直抵人心最深處。
就在這時，木門被猛地推開。
“爸爸要走了嗎？”光太沖進來，小臉上滿是焦急，懷裡還抱著他畫了一半的“火影家族旗”。
“嗯。”博人蹲下身，輕輕擦去兒子額角的汗珠，“有任務，必須去。”
“甚麼時候回來？”光太緊緊抓住他的手臂，聲音微微發抖。
“很快。”博人努力笑了笑，摸了摸他的頭，“你要聽媽媽的話，每天練感知，不準偷偷跑去火影巖上跳來跳去，知道嗎？”
“可是我想當忍者！”光太嘟囔著，“我也想和你一起去打壞人！”
“等你拿到護額的那天。”博人認真地說，“我會親自帶你出第一個任務。男子漢之間的約定。”
光太終於露出笑容，用力點頭：“拉鉤！”
兩隻手指勾在一起，在晚風中輕輕晃動。
博人站起身，背上行囊，最後看了眼這個溫暖的小屋——灶臺上還放著沒洗的碗，牆上掛著全家福，窗邊擺著他小時候和鳴人一起做的紙飛機。
“我走了。”他說。
“路上小心。”清見送他到門口，指尖輕輕拂過他的衣袖，“記得吃飯，別熬夜。”
“知道了。”博人笑了，“我又不是小孩子了。”
但他還是忍不住回頭，看了她們最後一眼。
那一瞬間，他忽然明白——為甚麼父親當年總能在最絕望的戰場上堅持下來。
因為有人，在燈火闌珊處等他回家。
村口，佐助已等候多時。
黑袍獵獵，草薙劍背於身後，暮色中微閃紅光。
“來了。”他淡淡道。
“走吧。”博人並肩而立。
兩人騰空而起，如兩道疾風掠過森林與山嶺，朝著邊境飛馳而去。
途中，夜色漸深，星辰點點。
佐助忽然開口：“你緊張嗎？”
博人一怔，隨即苦笑：“有點。這是我當火影后第一次以‘領袖’身份出戰，不再是靠父親庇護的小隊成員。我怕……一旦判斷失誤，就會讓更多人受傷。”
“那就別想太多。”佐助側頭看他，“你比年輕時的我冷靜，比鳴人更有大局觀。而且——”他嘴角微揚，“你體內有九尾，手裡有仙術，身邊還有我這個‘老前輩’。”
博人忍不住笑出聲：“你還真不謙虛。”
“實力強的人，不需要謙虛。”佐助哼了一聲，“只需要贏。”
兩人加快速度，第三日清晨，抵達邊境。
眼前的景象令人窒息。
曾經的村莊已化為廢墟，房屋坍塌，土地焦黑，空氣中瀰漫著腐朽與查克拉燃燒後的刺鼻氣味。幾具動物屍體橫陳路邊，連草木都呈現出詭異的灰白色。
“被毀掉了。”佐助落地，眼神冷峻，“而且是用‘神樹根鬚’吞噬生命的方式——他們在提取自然能量。”
博人閉上雙眼，開啟白眼。
淡青色的血管在太陽穴浮現，視野穿透瓦礫與塵土。
“有查克拉殘留。”他低聲道，“很強，往東邊去了，痕跡很新，不超過十二個時辰。”
“追。”
兩人再度啟程，追蹤查克拉波動，深入一片古老密林。
這裡樹木高聳入雲，枝葉遮天蔽日，光線昏暗，寂靜得連蟲鳴都聽不見。
突然，佐助抬手示意停下。
前方，落葉微動。
樹林深處，緩緩走出一人。
黑色長袍隨風飄蕩，面部覆蓋著刻有大筒木紋路的骨質面具，身形修長，步伐沉穩，彷彿死神踏月而來。
“木葉的忍者？”那人聲音沙啞，帶著一絲譏諷，“來送死的？”
“你是誰？”博人上前一步，掌心悄然凝聚查克拉。
“我？”那人輕笑，指了指自己胸口，“大筒木神樹——金式之子，一式繼承者，神樹意志的延續者。”
博人瞳孔驟縮。
“又是大筒木一族……”
“對。”神樹緩緩抬起手，“你們殺了我父親，囚禁我族血脈，封印神樹之力。但現在——”他眼中閃過猩紅光芒，“我要讓這顆星球重新成為母星的養料。”
“做夢。”博人怒喝，身形一閃，直撲而去！
拳風破空，攜帶著雷光般的速度。
神樹只是輕輕一側身，反手一掌拍出。
博人如斷線風箏般倒飛出去，撞斷三棵巨樹才停下。
“博人！”佐助厲喝，千鳥驟然爆發，化作一道閃電刺向敵人咽喉！
神樹抬手，一道漆黑屏障憑空升起，竟硬生生擋住雷切！
“沒用的。”他冷笑，“你們的力量，不過是螻蟻掙扎。”
話音未落，雙手結印——神·萬樹歸宗！
地面猛然裂開，無數漆黑樹根如毒蛇狂舞，瞬間纏住博人與佐助，越收越緊，幾乎要壓碎骨骼！
“該死……掙不開！”博人咬牙，查克拉瘋狂運轉。
就在危急關頭，他體內猛然爆發出金色光芒！
九尾查克拉如烈焰噴湧，震碎樹根！
“哦？”神樹饒有興趣地看著他，“你體內竟有尾獸之力？難怪敢如此囂張。”
“不止。”博人站起，雙目泛金，氣息暴漲，“還有仙術。”
他雙腳輕點地面，進入仙人模式，周身金光流轉，自然能量與查克拉完美融合。
這一次，他主動出擊！