一個月後。
木葉村的清晨，陽光透過薄霧灑在訓練場上，露珠在草尖上閃爍。然而邊境傳來的急報打破了這份寧靜——一支前往砂隱村的商隊在風之國與火之國交界處遭到襲擊，三名護衛重傷，貨物被劫。據倖存者描述，襲擊者身穿破舊斗篷，行動迅捷如風，使用的是失傳已久的“沙影流”忍術。
“沙影流？”鳴人皺眉看著卷軸上的報告，“那不是百年前就被滅族的流浪忍者部落嗎？”
辦公室內，燭火搖曳。佐助站在窗邊，雙臂交叉，眼神凝重。
“也許沒滅絕。”他說，“只是躲起來了。這些年邊境零星出現過類似痕跡，我一直以為是模仿者。”
鳴人嘆了口氣，揉了揉太陽穴。白髮比去年又多了幾縷，像是歲月在他頭上撒下的霜雪。
“不能再拖了。”他低聲說，“必須查清楚。”
就在這時，博人推門而入，一身深藍忍者服筆挺整潔，背後揹著短刀，左臂綁著上忍護腕。他神情沉穩，已不復當年那個叛逆少年的模樣。
“父親，我已經召集小隊準備出發。”博人說，“佐良娜、巳月、神式都已待命。”
鳴人抬起頭，看著自己的兒子。那一瞬間，他彷彿看到了年輕時的自己——眼神堅定，肩膀挺直，帶著一股不顧一切也要守護他人的衝動。
“對方可能受過專業訓練。”鳴人站起身，走到博人面前，“而且熟悉地形。你們的任務不是殲滅，而是偵查和驅逐。如果發現組織性行動，立刻撤退並傳信回來。”
“明白。”博人點頭，“我會以隊員安全為第一優先。”
鳴人微微一笑：“你比我懂事多了。”
門外傳來腳步聲，清見牽著光太走了進來。她雖看不見，卻總能準確地找到方向，像是一陣溫柔的風，無聲無息卻無處不在。
“爸爸！”光太跑上前，仰頭望著博人，“你要出任務了嗎？”
“嗯。”博人蹲下身，輕輕拍了拍兒子的頭，“很快就會回來。”
“我也想一起去！”光太嘟囔著，“我已經會感知查克拉了！媽媽昨天誇我進步很快！”
清見微笑著搖頭：“你還差得遠呢，小傢伙。”
“等你從忍者學校畢業，拿到護額的那天，爸爸再帶你執行第一個任務。”博人認真地說。
光太眼睛一亮：“真的？！”
“男子漢說話算話。”博人笑著捏了捏他的臉。
隊伍在村口集合。
佐良娜戴著黑色眼罩，腰間別著苦無包，手裡翻著一份地圖；巳月盤坐在樹根上，閉目調息，面板微微泛著青色的蛇紋光澤；神式則靠在牆邊，手中把玩著一枚飛鏢，神情冷峻。
“人都齊了？”博人掃視一圈。
“到齊。”神式收起飛鏢，“隨時可以出發。”
“記住。”博人環視眾人，“我們代表的是木葉的臉面。無論對方是誰，都不能讓仇恨蔓延。我們要做的，是恢復和平，而不是製造新的傷痛。”
眾人肅然點頭。
一聲令下，五道身影躍上樹梢，消失在晨霧之中。
四人趕到邊境時，商隊已經被洗劫一空。
馬車翻倒，貨物散落一地，幾匹馱獸驚恐地蜷縮在樹叢中，身上還纏著斷裂的韁繩。地上殘留著打鬥的痕跡，血跡斑斑，空氣中瀰漫著焦土與查克拉爆發後的餘味。
“來晚了。”佐良娜蹲下身，指尖輕觸地面，眉頭微皺，“但戰鬥結束不久，他們跑不遠。”
她抬起眼，寫輪眼緩緩旋轉，捕捉空氣中尚未消散的查克拉波動：“往西北方向去了，至少十五人，隊伍中有兩人使用風遁類忍術，留下了明顯的氣流軌跡。”
“追。”博人站起身，聲音沉穩而堅定，“他們搶的是送往砂隱村的醫療物資，那些藥材關係到幾十個孩子的性命。不能讓他們逃掉。”
四道身影騰空而起，如疾風掠過林梢。
追蹤持續了兩個時辰。穿過斷崖、越過溪谷，終於在一處隱蔽的山谷中發現了敵人的營地——十幾頂破舊帳篷圍繞著中央篝火搭建，外圍布有簡易陷阱和結界符，雖粗糙卻透著實戰經驗。
“有十幾個人。”神式伏在岩石後觀察，“不是烏合之眾。看他們的站位和警戒輪換，受過正規訓練。”
“而且……”巳月閉目感知片刻，“其中一人身上有封印術的氣息，像是在壓制某種力量。”
博人眼神一凝：“小心點，別硬拼。”
“怎麼辦？”巳月問。
“分頭行動。”博人迅速制定戰術，“我和佐良娜從正面吸引注意，製造混亂；你們兩個從側翼潛入，切斷退路，必要時用幻術或毒霧控制局面。”
眾人點頭。
夜色漸濃，月光被雲層遮蔽。
博人與佐良娜悄然接近營地邊緣，突然躍出，苦無劃破空氣！
“木葉忍者！”博人高喝，“交出贓物，立即投降！”
營地瞬間騷動。流浪忍者紛紛拔刀迎戰，怒吼聲此起彼伏。
“又是你們這些‘正義之師’！”一名臉上帶疤的男子冷笑，“憑甚麼你們能安居樂業，我們卻只能像野狗一樣苟活？！”
話音未落，他雙手結印——風遁·烈風掌！
狂風如刀撲面而來，博人側身翻滾避讓，同時擲出三枚手裡劍，逼其後退。佐良娜趁機開啟雙勾玉寫輪眼，精準預判對方動作，一腳踢中其手腕，苦無脫手飛出。
兩人配合默契，攻守一體，短短片刻便放倒四人。
但敵人數量佔優，且個個悍不畏死，漸漸將他們逼至死角。
“該死！”博人喘息著格擋一記重拳，手臂發麻，“他們不是為了財寶……是為了宣洩仇恨。”
就在這千鈞一髮之際，側方樹林猛然炸開！
神式如鬼魅般衝出，雙拳裹挾雷光，一擊震飛兩名圍攻者；巳月則從空中落下，袖中滑出毒蛇，噴出淡綠色迷霧，瞬間籠罩半個營地。
“現在！”博人抓住時機，結印——影分身之術！
三道分身同時出擊，配合本體使出連環踢擊，將最後幾名抵抗者全部制服。
火焰熄滅，塵埃落定。
巳月清點戰利品：“所有物資都在，沒丟一件。”