“我現在只想昏過去。”
“那我就加大力度。”
“別！”鳴人連忙擺手，“我開玩笑的！”
“我很清醒！”
“非常清醒！”
小櫻滿意地點頭。
“那就好。”
她繼續施展醫療忍術。
綠色的光芒越來越亮。
鳴人的身體開始發熱。
那些查克拉碎片，正在慢慢甦醒。
雖然過程很痛苦，但他確實能感覺到體內的變化。
查克拉在增長。
雖然增長速度很慢，但確實在增長。
“小櫻。”他突然說。
“嗯？”
“我能問你一個問題嗎？”
“問吧。”
“你為甚麼要幫我？”鳴人說，“你明明也很忙。”
“醫療部每天都有很多傷員需要治療。”
“但你還是每天抽三個小時來幫我啟用查克拉。”
小櫻停下手。
“你在說甚麼傻話？”她說，“我們是同伴啊。”
“同伴有困難，當然要幫忙。”
“可是……”
“沒有可是。”小櫻說，“而且你是火影。”
“火影強大了，村子才會安全。”
“所以幫你就是幫村子。”
鳴人看著小櫻。
這個曾經只會追在佐助身後的女孩，已經成長為獨當一面的醫療忍者了。
“謝謝你。”他說。
“不客氣。”小櫻笑了，“不過你要是真想謝我，就老實躺好。”
“別總是亂動。”
“知道了。”
治療繼續。
一個小時後。
小櫻收回手。
“今天就到這裡。”她說，“你的查克拉量恢復了一點。”
“大概是以前的三成半。”
“才增加了半成？”鳴人失望，“這也太慢了。”
“已經很快了。”小櫻說，“正常情況下，失去尾獸的人柱力需要一年時間才能恢復。”
“你現在才一個月就恢復了三成半。”
“這已經是奇蹟了。”
鳴人想了想。
“也對。”他說，“那我還要堅持多久？”
“至少三個月。”小櫻說，“三個月後，你的查克拉量應該能恢復到五成。”
“五成就夠用了。”
“五成……”鳴人握緊拳頭，“好，我會堅持的。”
“那你好好休息。”小櫻說，“明天同一時間，繼續。”
“知道了。”
鳴人從病床上坐起來。
身體還有些痠痛，但比剛才好多了。
他走出醫療部。
外面天色已經暗了。
街道上亮起了燈光。
村民們三三兩兩地走在街上，臉上帶著笑容。
“真好啊。”鳴人喃喃自語，“和平的感覺。”
“確實很好。”一個聲音突然響起。
鳴人轉頭。
卡卡西靠在牆邊，手裡拿著一本書。
“卡卡西老師？”鳴人驚訝，“你怎麼在這裡？”
“路過。”卡卡西說，“順便看看你的情況。”
“我很好。”鳴人說，“雖然有點累，但還撐得住。”
“那就好。”卡卡西合上書，“對了，明天有空嗎？”
“明天？”鳴人想了想，“早上要和佐助訓練，下午要來醫療部。”
“晚上應該有空。”
“那晚上來找我。”卡卡西說，“我有東西要教你。”
“甚麼東西？”
“到時候你就知道了。”
說完，卡卡西就消失了。
鳴人愣了一下。
“神神秘秘的。”他嘀咕，“不過卡卡西老師要教的東西，應該很厲害吧。”
他繼續往家走。
路過一樂拉麵的時候，他停下了腳步。
“要不要吃碗拉麵？”他想了想，“算了，還是回家自己做吧。”
“省點錢。”
“當火影也要考慮開支。”
他正要離開，手打大叔的聲音從店裡傳來。
“鳴人！”
鳴人轉頭。
手打大叔站在店門口，笑得很燦爛。
“好久不見了。”
“手打大叔。”鳴人走過去，“最近生意怎麼樣？”
“很好。”手打說，“自從村子重建後，客人越來越多了。”
“那就好。”
“對了。”手打說，“我聽說你當上火影了？”
“對啊。”鳴人撓頭，“雖然還沒正式就職。”
“但確實是火影了。”
“真厲害。”手打說，“我還記得你小時候，每天來店裡吃拉麵。”
“那時候的你，還是個到處惹麻煩的小鬼。”
“現在居然成了火影。”
“時間過得真快啊。”
鳴人笑了。
“是啊。”他說，“時間過得真快。”
“來一碗拉麵吧。”手打說，“慶祝你當上火影。”
“這頓我請客。”
“真的？”鳴人眼睛一亮，“那我就不客氣了！”
“來一碗特大號味增拉麵！”
“沒問題！”
鳴人坐在吧檯前。
熟悉的香味飄來。
他閉上眼睛，深吸了一口氣。
“果然還是這個味道。”
“當然。”手打說，“我的拉麵，永遠是這個味道。”
“不會變的。”
幾分鐘後，熱騰騰的拉麵端了上來。
鳴人拿起筷子。
“我開動了！”
他大口吃著拉麵。
熟悉的味道在口中散開。
“好吃！”他豎起大拇指，“還是手打大叔的拉麵最好吃！”
“那是當然。”手打笑了，“對了，九尾的事，我聽說了。”
鳴人的筷子停了一下。
“嗯。”他低聲說，“九喇嘛走了。”
“它一定很不甘心吧。”手打說，“活了那麼久，最後卻要獻祭。”
“不。”鳴人搖頭，“九喇嘛說，它很滿意。”
“能在最後做點有意義的事。”
“是嗎……”手打沉默了幾秒，“那就好。”
“來，多吃點。”
“嗯！”
鳴人繼續吃著拉麵。
吃到一半，他突然停下來。
“手打大叔。”
“嗯？”
“你說，我能成為好火影嗎？”
手打愣了一下。
“你在擔心甚麼？”
“我不知道。”鳴人說，“我只是覺得……”
“我真的能保護好村子嗎？”
“沒有了九喇嘛，我還能像以前那樣強大嗎？”
手打放下手中的抹布。
“鳴人。”他說，“你知道我為甚麼喜歡做拉麵嗎？”
“因為好吃？”
“不止。”手打說，“因為拉麵能讓人感到溫暖。”
“無論多累，無論多難過。”
“只要吃一碗熱騰騰的拉麵，心情就會好起來。”
“這就是拉麵的力量。”
鳴人聽著。
“火影也一樣。”手打說，“火影的力量，不只是查克拉和忍術。”
“更重要的是，能讓村民感到安心。”
“只要火影在，村子就不會倒。”
“這就是火影的意義。”