守護獸失去能量核心後轟然倒地，巨大的身軀化作點點星光消散。佐助從怪獸體內閃現而出，手中握著那顆散發著時空之力的核心。
“你瘋了！剛才差點被困在裡面！”香磷衝過來檢查佐助的傷勢。
“值得。”佐助將核心收入忍具包，“這東西以後可能用得上。”
時空裂縫在守護獸消失後變得穩定許多，藍色的光芒不再夾雜黑氣，裡面傳來的聲音也平靜下來。
“可以進去了。”鳴人興奮地搓著手，“傳說中的樓蘭古城，我們來了！”
三人對視一眼，同時躍入裂縫。
瞬間，天旋地轉的失重感襲來。鳴人感覺自己像被巨大的漩渦吞噬，周圍的景象不斷變化。沙漠、綠洲、城市、廢墟，無數個時代的影像在眼前閃過。
“佐助！香磷！”鳴人大喊，但聲音在時空亂流中被撕碎。
他努力想要抓住同伴，但時空亂流的力量太過強大。三人被迫分離，朝著不同的方向飛去。
“九喇嘛！”鳴人在心中呼喚。
“別慌，小鬼！”九尾的聲音在腦海中響起，“我感受到了那個宇智波小子的查克拉，距離不遠！”
仙狐模式瞬間啟用，鳴人的感知能力大幅提升。在混亂的時空亂流中，他隱約感受到了佐助和香磷的查克拉波動。
“就是那個方向！”
鳴人調動體內的查克拉，強行改變飛行軌跡。經過一番掙扎，他終於穿過了時空亂流的最後一層屏障。
眼前的景象讓鳴人徹底震撼了。
一座巨大的古城出現在面前，建築風格華麗而神秘。高塔、宮殿、花園錯落有致，每一處都散發著古老文明的氣息。城市的中央矗立著一座金字塔般的巨大建築，頂端閃爍著柔和的光芒。
但最令人驚奇的是，整座城市竟然懸浮在半空中。下方是無盡的雲海，偶爾有彩色的能量流從雲層中湧出，為這座空中之城提供著動力。
“這就是樓蘭古城？”鳴人喃喃自語。
他降落在城市邊緣的一座高塔上，四處張望尋找同伴的身影。城市雖然宏偉，但空無一人，只有微風吹過廊柱發出的低鳴聲。
“佐助！香磷！你們在哪裡？”鳴人的喊聲在空曠的城市中迴盪。
回應他的只有遠處傳來的機械運轉聲。鳴人循聲望去，看到幾個人形傀儡正在街道上巡邏。這些傀儡造型精美，動作流暢，完全不像傳統的木製傀儡。
“自動防禦系統？”鳴人小心翼翼地跳下高塔，準備繞過那些傀儡。
但就在他的腳尖觸地的瞬間，所有巡邏傀儡同時停止了動作，齊刷刷地轉向他的方向。
“糟糕！”
傀儡們的眼中亮起紅光，以驚人的速度衝向鳴人。它們的移動方式極其獨特，不是簡單的奔跑，而是透過某種能量推進系統在空中滑行。
鳴人急忙閃避，一個傀儡的拳頭擦著他的臉頰飛過，強勁的拳風在石板地面留下了深深的裂痕。
“力量這麼強？”
更多的傀儡從城市各處湧來，它們的攻擊方式各不相同。有的發射能量彈，有的揮舞光劍，還有的直接進行肉搏戰。
鳴人邊戰邊退，很快發現了問題的關鍵。每當他動用九尾查克拉時，這些傀儡的攻擊就會變得更加瘋狂，彷彿被甚麼東西刺激了一樣。
“九喇嘛，你發現甚麼了嗎？”
“這些傀儡的能量源很奇怪。”九尾沉聲說道，“和我的查克拉產生了某種共鳴，但又有排斥反應。”
鳴人只能壓制九尾查克拉的外洩，僅憑仙狐模式應戰。但即便如此，面對數量眾多且配合默契的傀儡軍團，他也逐漸陷入劣勢。
“必須想辦法甩掉它們！”
鳴人縱身躍上一座宮殿的屋頂，利用複雜的地形與傀儡們周旋。在奔跑過程中，他突然感受到了熟悉的查克拉波動。
“是佐助！”
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城市的另一端，佐助和香磷正站在一處廢棄的研究所前。
“這些裝置很新。”香磷檢查著地上散落的儀器，“應該是最近有人來過。”
佐助拾起一本記錄冊，上面寫滿了密密麻麻的研究資料。封面印著空之國的徽章。
“果然是他們。”佐助翻開記錄冊，“看看他們到底在找甚麼。”
記錄冊的內容讓佐助越看越心驚。空之國的研究人員不僅詳細記錄了樓蘭古城的結構，還對城市地下的“龍脈”進行了深入分析。
“龍脈核心位於金字塔地下第七層，需要特殊的鑰匙才能開啟。”佐助讀著記錄，“鑰匙必須是樓蘭王族的血脈，其他任何人都無法啟用。”
“樓蘭王族？”香磷疑惑地問，“不是說樓蘭古國早就滅亡了嗎？”
“看這裡。”佐助指著記錄冊的另一頁，“他們提到了一個叫女王之心的計劃。似乎是想要復活樓蘭的最後一位女王。”
香磷臉色發白：“復活死人？這可能嗎？”
“如果是普通的復活術，當然不可能。”佐助合上記錄冊，“但如果結合龍脈的力量，再加上某些特殊的血繼限界…”
他想到了輪迴眼的外道·輪迴天生之術。理論上，只要有足夠強大的生命力作為代價，確實可以讓死者重新獲得生命。
“那我們現在怎麼辦？”香磷問道。
“先找到鳴人，然後…”
佐助的話被遠處傳來的爆炸聲打斷。兩人對視一眼，立刻朝聲音傳來的方向趕去。
很快，他們看到了被傀儡軍團圍攻的鳴人。
“天手力！”
佐助瞬間將一個攻擊鳴人的傀儡與遠處的石塊交換位置，為鳴人創造了喘息的機會。
“佐助！你們沒事太好了！”鳴人興奮地揮手。
“先解決這些傀儡再說！”香磷拿出苦無，“它們的數量太多了！”
但佐助注意到了更重要的事情。“鳴人，你有沒有發現，這些傀儡對九尾查克拉的反應很奇怪？”
“你也注意到了？”鳴人點頭，“一動用九尾的力量，它們就像瘋了一樣。”