睜開眼時，他發現自己竟然還活著——這一次，是真正地活了過來。
樹妖的巨口幾乎貼上了他的臉。
臉頰傳來一陣火辣刺痛，他這才明白，剛才那一瞬間，自己的面板已被那堅硬如鐵的獠牙擦傷。
他掙扎著起身，卻發現四肢痠軟，如同剛從沉眠中甦醒，渾身脫力，站都站不穩。
面色蒼白如紙，體內元氣蕩然無存，彷彿被抽空了一切。
“怎麼回事？”
李慕心中震驚。
眼下情形極為反常。
樹妖若要吞噬他，必付出代價，可為何反倒是自己虛弱至此？
他不敢遲疑，強撐身形，縱身躍至樹妖面前。
“想殺我？我可不是甚麼善男信女。
你要動手，我就讓你嚐嚐甚麼叫命懸一線。”
李慕直視樹妖雙目，語氣冷峻。
樹妖冷笑：“你以為我會怕你？我要把你吞下，讓你永生銘記我的模樣。
從此以後，你的魂魄都將為我所困。”
“否則，我會讓你死得極其痛苦。
即便你想復仇，也毫無意義——我一根毛髮，都夠你粉身碎骨。”
“等我吞了你，自會恢復全盛之姿，你殺不了我。”
“但我偏要殺你。”
李慕聲音低沉，卻帶著不容動搖的決心。
“那就試試看，我讓你神魂俱滅！”
樹妖咆哮震天，氣息陡然暴漲。
李慕臉色微變。
“你這種低賤的人類，也配做我的食物？”
樹妖譏諷開口，巨口再次裂開，直朝李慕咽喉噬去。
眼看利齒即將貫穿脖頸——
突然，李慕從懷中抽出一物，寒光一閃，匕首狠狠扎進自己喉嚨！
樹妖的動作猛地頓住，鮮血順著刃鋒汩汩湧出。
“你竟敢偷襲我！”
樹妖瞳孔收縮，怒火滔天，死死盯著李慕。
“不是偷襲，是送禮。”
李慕咳出一口血，聲音沙啞，“你說你要殺我，我這不是成全你嗎？你看，我已經……把你‘殺’了。”
樹妖一時語塞，竟不知如何回應。
“現在，也該讓我走了吧？我並不打算與你糾纏，畢竟我還有要緊事要去辦。
若你執意攔我，可別怪我不念情面。”
“妄想！”
樹妖神色變幻不定，心中清楚得很——若此刻拒絕李慕的要求，恐怕對方立刻就會出手報復，後果難料。
它咬緊牙關，聲音低沉而充滿恨意：“休想！我絕不會現在放你走！”
“既然你不肯放行，那我只好自行離去。
不過你遲早會後悔今日的決定。
像你這般愚鈍的畜生，哪怕追到天邊，也休想尋得我的蹤跡。”
此時，燕赤霞察覺到了異動，疾步趕至。
一眼望見樹妖，他手中長劍立即出鞘，寒光一閃便直刺而去。
樹妖反應極快，身形一晃，如煙般避開了這凌厲一擊。
“轟——”
燕赤霞劍勢連綿不絕，數道劍氣炸裂開來，將四周枯木盡數摧毀，腳步未停，緊追樹妖不捨。
他身法迅捷如風，轉瞬已逼近眼前。
長劍高舉，直指樹妖咽喉，氣勢逼人，彷彿下一刻就要將其斬首。
樹妖心頭一凜，慌忙後退。
可燕赤霞怎會錯過良機？
只見他猛然揮劍，力貫千鈞，重重劈下！
“轟！”
這一擊雖未傷其根本，卻將樹妖狠狠砸落在地，塵土飛揚，狼狽不堪。
樹妖掙扎著爬起，目光復雜地望向燕赤霞。
而後者也在凝視著他，眼中帶著審視與疑惑——為何劍鋒明明命中，卻未能造成致命傷害？反而將它擊潰？
燕赤霞未曾察覺，樹妖望向他的眼神中，早已摻雜了恐懼與震驚，彷彿在畏懼他下一步更為猛烈的攻勢。
兩人對峙片刻，燕赤霞眉頭微蹙，似在思索破敵之策。
忽然間，靈光閃現，他似已有了主意。
不再多言，燕赤霞轉身便朝遠處走去。
樹妖見狀，頓時鬆了口氣，暗自譏諷：原來也不過是個臨陣退縮的懦夫。
然而就在此時，燕赤霞回頭低聲對李慕道：“你先拖住它。”
李慕點頭，立刻站定在樹妖前方，擋住它的去路。
而燕赤霞已悄然取出定妖珠，猛然擲出！
樹妖察覺危險，急忙閃避，不敢硬接。
定妖珠擦身而過，墜落在不遠處的地面。
就在這一瞬，燕赤霞身形暴起，瞬間貼近樹妖，一掌拍出！
“砰！”
樹妖悶哼一聲，身體如斷線風箏般倒飛出去。
燕赤霞毫不停留，緊隨而上，第二掌再度轟在其身！
這一次，樹妖在空中翻滾不止，軀幹之上裂開數道傷口，鮮血淋漓。
見到此景，燕赤霞心中已然明瞭——這招奏效了。
李慕也趁勢出手，攻勢如潮。
不多時，樹妖重傷難支，只得倉皇遁入地下，暫避鋒芒。
一旁的寧採臣目睹這場激戰，終於稍稍安心。
他四下張望，卻不見聶小倩身影，心頭驟然一緊，急忙喚道：
“小倩？你怎麼不見了？”
無人應答，四周寂靜無聲。
“小倩！”
仍無回應。
“小倩，別嚇我……你在哪？”
寧採臣聲音微顫，滿心焦灼。
而這聲呼喚，卻讓燕赤霞猛然記起那個名字——
聶小倩，那個同樣身為女鬼的存在。
他眼中掠過一絲冷意，神情微凝。
略一感知，他立刻察覺到不遠處隱隱浮動的陰氣。
沒有半分猶豫，提劍便是一刺——
正是聶小倩藏身之處！
李慕瞬間明白其意，急忙衝上前阻攔。
那股凌厲的劍勢壓迫而來，逼得聶小倩不得不顯形而出。
她本能想要逃離，卻被燕赤霞的威壓牢牢禁錮，動彈不得。
臉上血色盡失，驚懼之色浮現眼底。
“不要……”她拼命搖頭，試圖掙脫束縛。
可兩人的修為差距懸殊，無論她如何掙扎，都無法逃脫。
燕赤霞步步逼近，劍尖直指咽喉。
聶小倩緩緩閉上雙眼，心中默然接受命運的降臨。
只是心底深處，仍有一絲不捨——不能再和李慕多待一會兒了。
能遇見他，是她這漫長孤寂歲月裡，唯一的光亮。
就在此時，一道挺拔的身影如疾風般掠至她身前。
正是李慕。
燕赤霞萬萬沒料到，這年輕人竟會為了一個女鬼拼上性命。
他本不想傷他，可劍勢已成，收手不及。
燕赤霞瞳孔驟縮，厲聲喝道：“你瘋了嗎？不要命了！”
那柄長劍幾乎貼著李慕的面門劃過，凌厲的劍氣撕裂空氣，發出呼嘯之聲，彷彿連夜色都能斬開。
聶小倩遲遲未覺疼痛，茫然睜開雙眼，只見李慕已擋在自己身前，而燕赤霞的劍鋒距他不過寸許。
她還未來得及反應，李慕已然抬劍格擋。
雖只是尋常桃木所制的法劍，卻穩穩架住了那寒光逼人的利刃。
劍尖幾乎觸到李慕的眼睫，在寧採臣看來，簡直像是已經刺入了他的眼睛。
可李慕神色未變，連眼皮都未曾顫動。
手腕一沉，順勢上挑。
只聽“當”的一聲脆響，燕赤霞的劍竟被震飛而出，直直插入遠處地面，嗡鳴不止。
“李慕！”燕赤霞又驚又怒，“那女鬼究竟哪裡值得你這般捨命相護？”
方才那一瞬，他根本無法收力。
若差之毫厘，李慕便可能肩骨碎裂，重傷倒地。
聶小倩眼眶泛紅，聲音微顫：“李慕……以後別這樣了。
我只是個孤魂野鬼，不值得你冒這種險。”
李慕望著她，嘴角浮起一抹溫柔笑意。
“傻丫頭，在我心裡，你從來都是最美的姑娘。
不管你是不是人，你都是我心中唯一的公主。”
話音落下，聶小倩心頭猛地一顫，彷彿有暖流湧過心間。
她臉頰微紅，羞澀地低下頭去，不敢再看他。
燕赤霞冷哼一聲，轉身離去。
他也清楚，如今鬥不過李慕。
雖然仍想除掉那女鬼，但眼下有人護著，強行動手只會徒增麻煩。
不如暫且隱忍，待日後伺機而動。
寧採臣這才鬆了口氣，快步走上前來。
“你們……沒事吧？”
他在兩人幾步之外站定，神情有些侷促。
若不是剛才自己一時衝動喊出聶小倩的名字……
燕赤霞也不會察覺她的存在。
李慕明白寧採臣本性粗疏，並未責怪，只淡淡一笑：“放心，我們都沒事。”
聶小倩也輕輕點頭，隨即目光又落回李慕身上，滿是依戀。
幾人正欲離開，四周忽地陰風陣陣，寒意逼人。
“不好！”燕赤霞最先警覺。
李慕眉心一緊，迅速掃視四周。
“那樹妖竟還不死心，真是自尋死路。”
聶小倩與寧採臣也緊張地環顧四周，試圖找出那妖物的蹤跡。
忽然，身旁空地塌陷，一隻粗壯黏膩的舌頭破土而出，如同毒蛇般朝四人猛撲而來。
那舌纏住李慕脖頸，猛然收緊，意圖將他活活勒斃。
李慕雙足蹬地，硬生生抵住後拖之勢。
“砰”地一聲巨響，舌身撞上燕赤霞橫擋的長劍。
劍身劇烈彎曲，幾乎折斷，燕赤霞整個人也被巨力掀飛出去，重重摔在地上。
李慕趁勢抓住那舌，奮力一甩，將其狠狠抽離地面。
他望向燕赤霞，語氣堅定：“赤霞，你先退下。
這東西交給我來應付。”