“剛走沒多久。”李慕語氣平靜地答道。
心裡卻忍不住翻了個白眼——這寧採臣也太遲鈍了吧？
都這時候了，居然還沒察覺聶小倩是鬼！
真是服了。
“哎呀，這前不著村後不著店的，小倩一個人走遠了，要是碰上歹人可怎麼辦？”
寧採臣急得團團轉，話音未落就開始四處張望，像是要立刻追出去。
“別找了，她不會有事的，你安心。”李慕隨口安撫了一句。
“原來如此，您果真見識不凡！”寧採臣立馬換了副表情，滿臉敬佩地奉承起來。
李慕嘴角微微一抽，心想這傢伙拍馬屁還真是毫不含糊，順溜得很。
“行了，少說這些沒用的，趕緊動身才是正經。”他催促著。
“是是是。”寧採臣連忙應聲。
兩人繼續朝若蘭寺的方向前行。
不知走了多久，終於看見那座熟悉的寺廟靜靜立在眼前。
還是老樣子，灰瓦殘牆，寂靜無聲。
一夜無話。
第二天一早，李慕望著寧採臣，腦海裡過了一遍接下來的劇情。
一個手無縛雞之力的書生留在這地方，實在太過兇險。
雖說他膽小又笨拙，但本性不壞。
思來想去，李慕決定還是把真相告訴他。
他走到寧採臣身旁，語氣認真地開口：
“寧採臣，如果我告訴你，聶小倩是個鬼魂，你信嗎？”
寧採臣一愣，脫口而出：
“不可能啊！她那樣貌出眾，舉止溫婉，怎麼可能是女鬼？”
在他心裡，鬼都是青面獠牙、陰森可怖的模樣，哪有像小倩這般清麗動人的？
李慕輕笑一聲，沒有反駁。
見他一臉真誠，顯然不是在裝模作樣。
可這一句話如同驚雷炸響，寧採臣整個人僵在原地。
他萬萬沒想到，自己傾心之人，竟是來自陰間。
小倩雖非絕代佳人，卻也是難得一見的美人胚子，在寧採臣眼中，她便是下凡的仙子，潔淨如蓮。
如今聽聞她是鬼，如何能不震驚？
“李大師，您不會是在哄我吧？她……她當真是鬼魂？我不信，我真的不信！”
“她就是鬼，你得接受這個事實。”
“可她明明長得那麼好看……”寧採臣喃喃道，仍不肯相信。
李慕嘆了口氣。
他知道，若不拿出證據，寧採臣怕是一輩子都放不下執念。
“你不信？那我帶你去看看。”說完，他轉身便往寺後走去。
寧採臣猶豫片刻，終究還是跟了上去。
看他如此信任自己，李慕心頭微動——這書生雖然愚鈍，倒也不算糊塗。
兩人一路穿過後院，來到荒僻的後山。
雜草叢生，亂石橫臥，幾棵老樹歪斜著枝幹，透著一股陰冷氣息。
李慕走到一塊被藤蔓遮掩的石碑前，抽出桃木劍，輕輕撥開雜草。
斑駁的碑面上，赫然刻著幾個字——
聶小倩之墓
寧採臣瞳孔一縮，呼吸驟停。
“是真的……”他嘴唇發抖，聲音幾乎細不可聞。
原來小倩早已香消玉殞，那些溫柔淺笑、低語呢喃，不過是亡魂幻影。
一瞬間，寒意從腳底直衝頭頂，他全身止不住地發抖。
原本就膽小如鼠，此刻更是嚇得臉色慘白，額上冷汗涔涔而下。
李慕看著他，心中略有不忍，但該來的躲不過。
這是他必須面對的真相。
“我現在該怎麼辦？”寧採臣顫聲問道，眼神裡滿是無助。
李慕沉聲道：“接下來很危險，附近遊蕩的孤魂野鬼不少。
你不如離開這兒，去鎮上找個安穩處避一避。”
寧採臣眼中閃過一絲掙扎，但最終咬了咬牙，抬起頭：
“李大師，我能跟著您嗎？只有在您身邊，我才覺得安心。”
李慕沉默片刻，點了點頭。
他也明白，讓這書生獨自離去，恐怕還沒出山就被嚇趴下了。
“好，那就一起走。”他淡淡一笑。
寧採臣重重地點頭。
兩人再次踏入若蘭寺深處。
可越往裡走，寧採臣的心就越發緊繃。
以前雖然知道這裡有鬼，但李慕出手利落，邪祟皆除，他也就沒那麼害怕。
然而此刻他才真正意識到，這地方的鬼魂竟多得驚人。
就連聶小倩，也同樣是陰魂之身。
他的雙腿忍不住發顫，心裡一陣陣發寒。
“寧採臣，別怕，有我在。”李慕見他臉色發白，語氣中透出心疼。
他明白，寧採臣看似沉穩，內心其實並不如外表那般堅強。
無論他平日多麼鎮定自若，終究也只是個凡人。
只不過比常人更機靈些，體格也更強健，才顯得格外從容罷了。
寧採臣輕輕點頭，望著前方的李慕，心頭泛起一絲暖意。
若沒有他，自己恐怕早已命喪黃泉。
“李大師，我們甚麼時候能離開這兒？”他壓低聲音問道，嗓音裡帶著掩飾不住的顫抖。
這些鬼魅之事他從未經歷過，更不知該如何應對。
李慕略一思索，道：“你安心，我會把這些邪祟徹底剷除。”
寧採臣聽了，心下稍安。
但他更擔心的是，李慕會不會因此受傷。
兩人繼續向若蘭寺深處走去。
空氣中瀰漫著刺骨的寒意，彷彿從地底滲出的冷氣直鑽骨髓。
風聲嗚咽，刮在臉上如同刀割，寧採臣止不住地打哆嗦，連打了幾個噴嚏。
李慕也察覺到了這股陰冷，卻毫不在意，腳步未停。
就在此時，燕赤霞出現在他們面前。
她略帶訝異地看向李慕：“你們還沒走？”
“沒走。”李慕語氣平靜。
燕赤霞微微頷首，目光落在寧採臣身上，似有了主意。
“最近若蘭寺的陰氣越來越重，鬼物蠢動，恐怕不久便會盡數現身。
我想趕在它們完全出世前先下手為強。”她頓了頓，看向寧採臣，“採臣，你願不願幫我？”
“啊？當然願意！”寧採臣脫口而出，根本來不及細想。
李慕嘴角微抽，沒想到他這麼輕易就把自個兒搭進去了。
不過他也清楚，燕赤霞並無惡意，為人正直可靠。
“好！那你便做餌，引鬼現身，我和李慕在一旁護著你，不會讓你有事。”
這話一出，寧採臣頓時傻了眼。
他哪想當甚麼誘餌啊！
這活兒太要命了，萬一真被鬼拖走，豈不是連喊冤都來不及？
“李大師，燕大俠……我還是不參與了吧，我先回去了。”他訕笑著想退縮，滿臉尷尬。
燕赤霞挑眉：“你這就怯場了？”
“不是怯場，是……有點顧慮。”
“顧慮甚麼？”
“顧慮……我的小命。”
李慕一聽，忍不住笑出聲來：“放心，有我守著，絕不會讓你出事。”
寧採臣望著他，最終嘆了口氣，無奈道：“行吧，那我就試試。”
見他答應，燕赤霞這才露出笑意，隨即教了他一段咒語，讓他獨自待在一間屋內。
女鬼嗜陽，聞到生氣自然會靠近。
到時候便可趁其不備，一舉殲滅。
寧採臣戰戰兢兢地走進房間，在床沿坐下，望著窗外漆黑的夜色，心跳急促又無力。
那種孤立無援的感覺讓他極不舒服，卻又無法言說。
屋裡空無一人，李慕和燕赤霞都不在。
他心中愈發慌亂，彷彿失去了依靠。
而燕赤霞早已隱身上了旁邊樹頂，靜候獵物。
李慕也藏了起來，但心頭卻隱隱擔憂——若是聶小倩真的來了，可如何是好？
時間緩緩流逝，寧採臣越等越焦躁，甚至開始犯困。
就在他幾乎以為今夜不會再有動靜時，一道熟悉的身影悄然出現在身旁。
李慕眉頭一緊，正欲開口，對方卻先低聲質問：“你怎麼還不走？我不是讓你離開這裡嗎？”
“我不放心你，”他輕聲道，“別擔心，我會沒事的。”
話音未落，躲在樹上的燕赤霞已陷入險境——樹妖已然發現她的蹤跡，無數枝條如蛇般從背後悄然纏繞而來。
燕赤霞袖袍一揚，一柄青光流轉的長劍破空而出，直貫樹梢，將那扭曲的枝幹從中劈裂。
可他動作未停，手腕輕轉，一張暗紋符紙已貼上劍脊。
嗖——嗖——嗖——
長劍如電掠出，連環斬下數道凌厲劍氣，盡數轟擊在樹妖本體之上，撕開層層樹皮，引得它發出淒厲嘶吼。
燕赤霞目光冷峻，掌心輕撫劍柄，青鋒應念而回，穩穩落入手中。
然而就在此時，一根纖細卻陰毒的枝條自林深處暴起，悄無聲息刺穿他的肩胛，順勢纏住身軀，將他狠狠拖向主幹。
樹妖真身已近在咫尺，枯枝如蛇般勒緊脖頸，窒息感撲面而來——但這仍不過是一道化身罷了。
與此同時。
李慕正低聲與聶小倩交談。
地底悄然蔓延出幾縷漆黑藤蔓，裹挾著陰寒之風，無聲逼近二人。
李慕眉峰微動，立即感知到那股濃烈妖息，轉身將聶小倩護於身後。
“你姥姥來了。”他語氣平靜，話音剛落，聶小倩臉色驟變。
她緊緊攥住李慕的衣袖，聲音顫抖：“怎麼辦？我們快走吧！”
“別怕。”李慕低聲道，“現在甚麼都不要說，接下來交給我。”
他強壓心頭波動，深知此刻絕不能亂陣腳。