佛拉克西納斯，第二天早晨
士道從床上彈起來的時候，陽光還沒照進艙室。
他幾乎是一夜沒睡——閉上眼睛就是真那被金色鎖鏈束縛的畫面，還有那柄熔金大劍在她手中燃燒的樣子。
但身體的疲憊終究戰勝了焦慮，後半夜他昏昏沉沉地睡了過去。
而現在，天亮了。
他隨便套了件衣服就衝出艙門，直奔艦橋。
琴裡已經在那裡了。
她坐在司令席上，手裡拿著一根加倍佳棒棒糖，卻沒有拆開。
紅色的眼眸盯著主螢幕，上面是某個艙室的監控畫面——真那坐在床邊，低著頭，一動不動。
聽到腳步聲，琴裡轉過頭。
那一瞬間，士道捕捉到了她臉上極其複雜的表情。
有疲憊——顯然她也一夜沒睡。
有擔憂——那是妹妹對另一個妹妹的，還是司令官對被收容精靈的？分不清。
還有一絲……士道看不懂的東西。像是酸澀，又像是某種被壓抑的煩躁。
但那表情只持續了不到一秒。琴裡眨了眨眼，那張臉就恢復了司令官應有的平靜。
“醒了？” 她的聲音也很平靜。
“嗯。” 士道走到她身邊，“真那呢？”
“已經醒了。” 琴裡的語氣平靜，“檢測結果昨天就出來了，生命體徵穩定，靈力反應為零。就像……一個普通的的女孩。”
她頓了頓，側頭看了士道一眼。
“你的傷呢？”
士道愣了一下，然後才反應過來——昨晚他確實被真那的火焰擊中了，身上應該有很多傷才對。
他低頭看了看自己的手臂。
光滑的面板，沒有任何痕跡。
“……好了。” 他有些不確定地說，“昨天晚上就好了。”
琴裡的眉頭微微皺了皺，但沒說甚麼。
神無月從旁邊飄過來，臉上帶著那標誌性的笑容：“哎呀呀，士道君真是福大命大呢~不過話說回來，那種程度的自愈能力，可不是普通人該有的哦？”
士道張了張嘴，不知該怎麼回答。
他自己也不明白是怎麼回事。
令音的聲音從旁邊傳來，依舊是那副慢悠悠的調子：
“可能是封印靈力的副作用……也可能是真那的火焰裡殘留了甚麼……需要進一步觀察……”
士道點點頭，接受了這個解釋——雖然他自己也不太懂。
士道快步走到她面前：“琴裡，我想去看真那。”
琴裡看著他，沉默了兩秒。
然後她點點頭，語氣平淡：“去吧。她醒了，現在在房裡。你去看看她，順便……安撫一下。”
士道眼睛一亮：“謝謝！”
他轉身就要跑。
“士道。”
琴裡的聲音從身後傳來。
士道停下腳步，回頭看她。
琴裡依舊坐在司令席上，手裡握著那根沒拆的棒棒糖，目光落在主螢幕上真那的身影上。她的嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終只是輕輕搖了搖頭。
“……沒事。去吧。”
士道有些莫名，但他現在滿腦子都是真那，顧不上多想，轉身就跑出了艦橋。
門在他身後關上。
最後，艦橋裡只剩下琴裡一個人。
她盯著那扇門看了很久。
然後，她終於拆開那根棒棒糖，塞進嘴裡。
甜味在舌尖化開，卻沒能沖淡心裡的那股酸澀。
（我在幹甚麼？）
她在心裡問自己。
（我讓他去安撫真那。讓他去“攻略”她。讓他去對著另一個妹妹說那些溫柔的話——）
她閉上眼。
腦海裡浮現出士道剛才那個表情——聽到可以去看真那時，那雙眼睛裡的急切和欣喜。
那不是對“攻略物件”的表情。
那是哥哥對妹妹的擔心。
但另一個聲音在她心裡響起：
（他看我的時候，有過這種表情嗎？）
她猛地睜開眼，把這個念頭壓了下去。
不對。
不是想這些的時候。
她是佛拉克西納斯的司令官。她的職責是引導士道攻略精靈，穩定他們的力量，保護這個世界。
真那是精靈，是需要“被攻略”的物件——不管她是不是士道的親妹妹，不管她身上那股力量是不是和自己同源。
（同源……）
琴裡的嘴角扯出一個苦澀的弧度。
真正的炎之精靈是她。
五年前那個夜晚，獲得這份力量的是她。
被士道封印、從此和他共享命運的也是她。
而現在，另一個擁有炎之力量的少女出現了。
那個少女，還要由她來指揮士道去“攻略”。
（這是甚麼狗血劇本？）
她咬著棒棒糖，紅色的眼眸裡翻湧著複雜的情緒。
吃醋？當然吃醋。
她是士道的妹妹——雖然不是親的，但一起生活了這麼多年，她早就把這個位置當成了自己的。
現在突然冒出來一個親妹妹，要分走哥哥的注意力，分走他的關心，甚至分走他那些溫柔的話語……
而且，她還得親自下命令，讓他去分。
（牛頭人嗎？這不是牛頭人嗎？還是主動要別人去牛。）
琴裡在心裡瘋狂吐槽。
但她不能說出來。
因為她是司令官。
因為這是她的職責。
因為——士道需要去救真那，就像他需要去救十香、四糸乃、狂三一樣。
不管她心裡有多酸，有多煩，有多想把他拽回來說“不許去”。
她都得坐在這個位置上，看著他的背影消失在門口。
然後一個人，咬著棒棒糖，等訊息。
門開了。
神無月探頭進來，臉上帶著一如既往的笑容：“司令，真那那邊的監控畫面——”
“知道了。” 琴裡打斷他，聲音恢復了平日的冷靜，“繼續觀察。有甚麼異常立刻報告。”
“是~”
神無月退了出去。
門再次關上。
琴裡靠在椅背上，仰頭望著天花板。
棒棒糖在嘴裡慢慢融化。
（真那……）
（你可真是個麻煩的妹妹啊。）
她輕聲嘆了口氣。
窗外，佛拉克西納斯在晨光中緩緩航行。
新的一天，開始了。