換回常服的千夏，感覺像是卸下了一層厚重的鎧甲，連呼吸都輕快了不少。
她對著休息室的鏡子最後整理了一下微微凌亂的冰藍色長髮，拍了拍臉頰，讓那抹因尷尬而殘留的紅暈儘快散去，這才拎起自己的小挎包，推門走了出去。
經過前臺時，店長正在核對今天的賬目。聽到腳步聲，店長抬起頭，看到是千夏，臉上立刻露出了慈祥溫和的笑容，那笑容裡除了慣常的讚許，還多了一絲瞭然的、近乎促狹的意味。
“要回去了嗎，千夏醬？今天辛苦了，表演非常出色哦。”
店長的目光似有若無地飄向門口方向，語氣帶著恰到好處的關切。
“外面好像有人在等你呢，是朋友嗎？”
千夏順著店長的視線瞥了一眼玻璃門外隱約的人影，心頭一跳，臉上好不容易降下去的溫度又有回升的趨勢。她含糊地應道：
“嗯……是的，一個……認識的人。店長，那我先走了，明天見。”
“快去吧，別讓人家等急了。” 店長笑眯眯地揮揮手，那神情，活像是看到自家精心養育的花朵終於有了欣賞者，還是那種“我懂，我都懂”的欣慰與鼓勵。
（……店長您到底懂了甚麼啊！）
千夏內心無力地吐槽，但也不好解釋，只能加快腳步，幾乎是有些狼狽地拉開咖啡廳的門，逃也似的鑽進了夜晚微涼的空氣中。
“叮鈴——” 門鈴在她身後輕輕作響。
門外，路燈已經亮起，暈開一圈圈暖黃的光暈。士道就站在離門口幾步遠的路燈下，微微低著頭，似乎有些出神地看著自己的鞋尖。聽到開門聲，他立刻抬起頭，目光與剛出來的千夏對上。
他顯然已經等了一會兒，晚風將他細碎的藍髮吹得有些凌亂。
看到千夏，他站直了身體，臉上露出一絲鬆了口氣般的、卻又帶著明顯拘謹的笑容。那樣子，不像是在等一個普通朋友，倒像是完成了一項重要任務後，終於等到期待之人出現的……某種更為鄭重的等待。
他沒有催促，沒有抱怨等待的時間，只是靜靜地站在那裡，目光落在她身上，帶著一種自然而然匯聚過來的專注。
暖黃的路燈光從他身後照來，給他的輪廓鍍上一層毛茸茸的邊，也讓他的表情在光影中顯得柔和而清晰——那份殘留的尷尬、真誠的關切，以及某種難以言喻的期待，都混雜在那雙望向她的眼眸裡。
千夏腳步微頓，被這樣專注的“等候”姿態弄得心裡又漏跳了一拍。她有些不自在地移開視線，假裝整理了一下並不亂的挎包帶子，才邁步朝他走去。
“等很久了？”
她走到他面前，聲音比在休息室裡平靜了許多，但依舊比平時說話輕柔一些。
“沒、沒有，就一會兒。”
士道連忙搖頭，語氣有些急促，彷彿生怕她覺得自己等了很久似的。
他下意識地看了一眼她來的方向——咖啡廳明亮的櫥窗。
“那個……都處理好了嗎？”
“嗯，跟店長打過招呼了。”
千夏點點頭，也順著他的目光回頭看了一眼“La Pucelle”溫暖的燈火，然後轉向他，“走吧。”
“好。” 士道應道，很自然地側過身，讓她走在自己身側略靠前一點的位置，像是要為她隔開身後咖啡廳的視線，又像是單純的紳士習慣。
他沒有問要去哪裡，只是邁開腳步，配合著她的步調，並肩走入被夜色浸染的街道。
兩人之間隔著一拳左右禮貌的距離，沉默地走了一小段。夜晚的街道比白天安靜許多，只有遠處偶爾傳來的車聲和便利店自動門的開關聲響。
路燈將兩人的影子拉長、縮短，時而交疊，時而分開。
這種沉默並不完全尷尬，反而有種奇異的、無需言語的默契在流淌，像是共同經歷了一場小小的“冒險”（對士道而言是情感風暴，對千夏而言是意外社死）後，暫時需要一點空間來消化。
但這份沉默，配上並肩而行的姿態，以及那恰到好處的距離和跟隨的步調，在昏黃的路燈與靜謐的夜色襯托下，無可避免地氤氳出一種極其微妙的氣氛。
不像熱戀情侶的親密無間，卻遠比普通朋友同行多了一份難以言說的在意與陪伴感，彷彿某種心照不宣的“接送”正在進行中。
偶爾有晚歸的路人迎面走來，目光掃過這對容貌出眾、氣氛微妙的少年少女，眼中或許也會閃過一絲瞭然或欣賞的笑意，如同方才店長那般。
千夏感受著身側士道存在的氣息，以及這份過於“自然”的同行，心裡那點不自在漸漸被一種更復雜的情緒取代。
她悄悄用餘光瞥了一眼士道，他正目視前方，側臉在光影中顯得有些嚴肅，又似乎藏著許多話。
（這傢伙……到底在想甚麼呢？）
（還有，接下來……該說點甚麼？）