看著千院被兩位“鐵面無私”的船員架走，士道嘆了口氣，認命地跟了上去。畢竟是自己多年的好友，而且初來乍到，生活用品放在哪裡、被褥怎麼鋪，他肯定一頭霧水。
果然，當士道走進客房時，千院正對著空蕩蕩的床板和角落裡堆放著的、尚未拆封的被褥包裹發愁。
“我說士道，你們家這‘貴賓級待遇’就是讓客人自己動手豐衣足食嗎？” 千院叉著腰，吐槽道。
“少廢話，快來幫忙。” 士道白了他一眼，走過去熟練地開始拆包裹，“你以為誰都像你一樣，在家是個連被子都懶得疊的‘不死黑魔導士’？”
“庫庫庫，凡人的俗務豈能困擾吾之境界？” 千院嘴上還在中二，身體卻很老實說地過來幫忙扯被套。
“不過話說回來……士道，你平時就是這麼‘攻略’精靈的？先從幫忙做家務開始？這攻略路線也太樸實無華了吧？”
士道差點被自己的口水嗆到，沒好氣地把一個枕頭扔到他臉上：“胡說甚麼呢！這只是基本的待客之道！而且十香那時候情況特殊……”
千院接住枕頭，嘿嘿壞笑著湊近：“哦？特殊？多特殊？說來聽聽？是不是也像今天幫我鋪床一樣，‘不小心’就肢體接觸了？然後氣氛就變得曖昧起來了？”
“你這傢伙滿腦子都在想甚麼！” 士道臉紅了一下，用力抖開被子，“我和十香那是……是……”
“是甚麼？” 千院窮追不捨，臉上寫著“八卦”兩個大字。
士道憋了半天，最終還是洩了氣，無奈道：“……是責任。看到了，就不能放著不管的責任。”
千院臉上的戲謔稍微收斂了一些，他幫著士道把被角掖好，語氣也正經了點：
“嘛……這倒像是你會說的話。不過士道，說真的，‘與其約會，使其嬌羞’……這方案誰想的？聽起來就像galgame玩多了的宅男策劃案。你們那個甚麼拉塔託斯克，真的靠譜嗎？”
“總比任由精靈力量暴走，或者被DEM社抓去要好。” 士道一邊整理床單一邊回答，“而且，琴裡她們在背後做了很多分析和支援工作，不是你想的那麼簡單。”
“分析？支援？” 千院挑眉，“不會是是一群人在飛船上看著你和我妹妹約會，然後指手畫腳‘選項A好感度+5，選項B可能會被扇耳光’？這聽起來更變態了好嗎！”
“喂！” 士道簡直想用枕頭悶死這個口無遮攔的傢伙。
“哈哈哈，開個玩笑。” 千院笑著躲開。
“不過，士道，‘奪其初吻’這個終極目標……你到時候下得去嘴嗎？對著我妹妹那張可能隨時召喚出亞空之矛或者理律武裝的臉？”
士道的動作徹底僵住了，臉頰以肉眼可見的速度變紅，頭頂幾乎要冒出蒸汽：“這……這個……到時候……要看情況……”
“看情況？你還真對我妹有想法啊？” 千院眯起眼睛，模仿著琴裡司令官的語氣，“選項一：勇敢A上去，可能獲得精靈之吻，也可能獲得空間切割體驗券。選項二：戰略性撤退，被全船人鄙視。士道，你會怎麼選呢？”
“我選擇現在就把你轟出去睡走廊！” 士道惱羞成怒，抓起另一個枕頭開始追殺千院。
兩人在並不寬敞的客房裡像小時候一樣打鬧起來，枕頭羽毛亂飛。之前的沉重和壓抑，在這熟悉的嬉笑怒罵中，似乎暫時被驅散了一些。
打鬧累了，兩人並排坐在剛剛鋪好的床沿上，微微喘著氣。
千院看著天花板，忽然輕聲問道：“喂，士道……十香她，剛開始的時候，也像今天看起來那麼……‘天真’嗎？關於這個世界，甚麼都不懂的樣子。”
士道沉默了一下，點了點頭：“嗯。她就像一張白紙，對一切都充滿好奇，也容易受傷。力量很強大，但內心……其實很單純。”
“是嗎……” 千院低下頭，看著自己的手心，彷彿想從中看出甚麼，“那我的妹妹千夏……她現在，又是甚麼樣子呢？”
他的聲音裡，少了之前的戲謔，多了一份不易察覺的擔憂和迷茫。
士道拍了拍他的肩膀，一時間也不知道該如何回答。他們面對的，是一個力量更強、情況更復雜、而且與千院有著深刻血緣羈絆的精靈。
前路，依舊佈滿迷霧。但至少，此刻他們不再是獨自一人面對。