千夏踩著上課鈴踏入家政教室，坐在椅子上打了個哈欠，隨後立刻感受到了兩道格外灼熱的視線。
一道來自剛剛進門、似乎已經調整好心態的五河士道。
他已經繫好了圍裙，站在自己的料理臺前，眼神不再閃躲，而是充滿了前所未有的專注和戰意。
彷彿即將踏上真正的戰場。他的目光與千夏在空中短暫交匯，碰撞出無形的火花。
另一道則來自教室後排的鳶一折紙，她的目光依舊平靜，但手中的筆卻在一本新的筆記本上快速記錄著甚麼，標題似乎是《目標行為觀察報告（其二）》。
至於附近正在聊天打屁的山吹亞衣等人，則是一臉好奇和興奮地在千夏和士道之間來回掃視。
雖然不知道具體發生了甚麼，但空氣中那股一觸即發的競爭味道已經足夠讓她們激動了。
家政課的空氣裡，因此提前飄蕩著比往日更濃的期待感。
今天的課題是「姜燒豬肉定食」——一道考驗對火候和醬汁平衡掌控力的和風主食。
“喂，士道，今天又能蹭到你的手藝了吧？”殿町宏人嬉皮笑臉地勾住五河士道的脖子，打斷了士道對千夏的對視。
“上次的味增湯真是絕了！”
士道不好意思地撓撓臉：“只是家常水平啦…大家喜歡就好。”他習慣性地看向料理臺，準備像往常一樣，成為小組乃至全班味蕾的拯救者。
他已經能想象出同學們品嚐後發出的讚歎了......不過今天的目標另有其人。
而另一邊，鳳凰院千夏正微微低頭，仔細地將冰藍色的長髮盤起，用一根簡單的髮簪固定，露出線條優美脆弱的白皙後頸。
陽光灑在她專注的側臉上，柔和了平日裡的冷冽。她繫上潔白的圍裙，動作不緊不慢，帶著一種奇異的儀式感。
（姜燒豬肉…哼，簡單。） 千夏內心輕哼一聲，目光下意識地瞥向士道那邊。
（平時出去玩都是你這傢伙出風頭，準備便當也是你…嘖，現在頂著“妹妹”的身份，正好有理由好好掂量一下你這傢伙了。 讓你以前老是炫耀廚藝！ 今天就讓你們見識一下，甚麼叫真正的‘技術’！）
（先以絕對的實力碾碎他們的自信，再在最後關頭‘慷慨’地承認他的‘勝利’…屆時他們臉上那份錯愕與狂喜交織的表情，想必會是最好的調味料吧？）
（而且，在琴裡她們搭好的這個舞臺上，用絕對的實力給士道你來個下馬威，看你們佛拉克西納斯攻略計劃先吃個癟的樣子…這樂子可就太大了！ 就這麼辦！ ）
她嘴角勾起一絲混合著惡作劇和好勝心的弧度，決定動真格的。這既是對“哥們”的調侃，也是給“觀察者們”的精彩演出。
並非想爭搶甚麼，只是某種“哥們”間微妙的好勝心，加上一點“展示自己也很能幹”的潛意識。
以及為了故意給士道他們暴露一點情報而不被看出來，俗稱打假賽但是不能被看出來，讓她決定認真對待這節課。
“理解解析！”
她的眼眸深處，湛藍色的資料流以前所未有的速度奔騰。豬肉的肌理、薑汁的最佳榨取方式、醬汁中味醂砂糖醬油的黃金比例、鐵板的熱傳導效能…無數資訊被拆解、最佳化。
匯聚成一條通往“完美”的康莊大道。她甚至下意識地模擬了數次翻炒的力道和角度。
課程開始鈴響，她便動了。
不再是簡單的熟練，她的動作帶上了一種難以言喻的藝術感。
切薑絲時，刀工細如髮絲，均勻得令人驚歎。醃製豬肉時，手指輕柔地按摩，確保每一片肉都均勻裹上醬汁，那神情專注得像在呵護易碎的珍寶。
熱鍋，刷油，排列豬肉片。當肉片接觸熱油的瞬間。
“滋啦”一聲悅耳的聲響，香氣猛地爆發出來。她的手腕穩如磐石，控制著精準的火候，適時地顛鍋，讓肉片均勻受熱。
動作流暢、精準，又帶著一種舉重若輕的優雅，每一個轉身、每一次調味，都像經過精心編排的舞蹈。
她甚至無意識地哼起了一段輕柔而歡快的調子，唇角帶著一絲幾乎無法察覺的、滿足的弧度。
那不再是冰山轉校生，而是一個徹底沉浸在創作樂趣中的藝術家，周身散發著溫暖而耀眼的光芒。
全班同學，無論男女，都不知何時停下了手中的動作，屏息凝神地看著她。
“好、好厲害…”
“這動作…比美食節目裡的主廚還漂亮…”
“看著都覺得是一種享受…”
“味道一定也…”
“感覺鳳凰院同學整個人都在發光啊…”
驚歎聲、竊竊私語聲低低地迴盪在教室裡。
所有的目光，崇拜的、羨慕的、驚訝的，都聚焦在她身上。她成為了絕對的中心。
五河士道完全看呆了。他手中的活計早已停下。
他清晰地感受到，對方展現出的不僅僅是技術，更是一種近乎“道”的境界和對料理本身毫無雜質的虔誠與熱愛。
那專注的神情、那舉重若輕的動作、那彷彿在與食材對話般的溫柔與精準…這一切都像一面鏡子，照出了他自己內心的雜念。
一股熱流猛地湧上他的臉頰，那是羞愧。 自己剛才在想甚麼？滿腦子都是“攻略作戰”、“獲取情報”、“完成任務”…卻唯獨忘記了料理本身。
他站在這裡，手握廚刀，心裡想的卻不是如何做出美味的食物，而是如何將其作為“武器”去達成目的。
這與對方那純粹而耀眼的光芒相比，顯得如此…卑劣和不堪。 料理就是料理。
如果不能像她一樣，心無旁騖地投入其中，傾注自己的全部心意與熱愛。
那麼自己根本連站在她面前的資格都沒有，更別提甚麼“贏得賭約”、“獲取情報”了。
這股強烈的羞愧感，迅速轉化為一股前所未有的、純淨而強烈的戰意，在他心中熊熊燃燒。
這不是嫉妒，也不是為了完成任務，而是一種遇到真正值得尊敬的對手時，所產生的、源於靈魂深處的興奮與共鳴，以及一種必須全力以赴以示敬意的衝動！
他幾乎是下意識地，朝著剛將完美姜燒豬肉蓋在米飯上、擺盤精緻的千夏走去。他的眼神不再僅僅是銳利，更增添了一份澄澈與堅定。
他的步伐沉穩，彷彿褪去了所有雜念，回歸到了最初那個只是單純熱愛為家人朋友製作美食的少年。
千夏正準備享用成果，感受到這股褪去了猶豫和雜質、變得純粹而灼熱的視線和逼近的氣勢。
她抬起頭，對上映入眼簾的、那雙熟悉又陌生的、此刻只剩下對等戰意與無聲敬意的藍色眼眸。
前世作為“哥們”的本能瞬間壓倒了一切偽裝。
她嘴角下意識地勾起一個混合著慵懶和挑釁的弧度，一手還拿著鍋鏟，微微抬起下巴，清冷的聲線吐出極其違和的臺詞：
“吼吼~？沒有選擇逃避，反而是主動向我靠近了嗎？五·河·同·學~”
寂靜。 死一般的寂靜籠罩了教室。
而士道卻被這突如其來的、彷彿來自同一個頻道的挑釁徹底點燃！
他雙手猛地撐在千夏的料理臺上，身體前傾，聲音洪亮卻不再含有迷茫，充滿了覺悟般的熱情，大聲回應：
“不靠近你的話，又怎麼能真正領會你這份完美料理背後所蘊含的、對料理至高無上的技藝！ 又怎麼能用我同樣灌注了心意的料理，來予以回應和挑戰！”
“鳳凰院同學！請與我——認真地一決高下吧！”