不僅是王擎山，百年間，當年追隨許淵起於微末的許多王家老臣，如幾位長老等，也或因壽元耗盡，或因舊傷復發，或因修為停滯，陸續凋零。朝堂之上，熟悉的面孔漸漸稀少。
但與此同時，新的力量，如同雨後春筍般蓬勃生長。
許淵推行多年的新政，尤其是廣設官學、唯才是舉、打破門第之見等政策，經過百年發酵，結出了碩果。
無數出身寒微、卻天賦卓絕的年輕修士，得以脫穎而出。
他們或許沒有顯赫的家世，卻有著對皇朝、對商皇近乎狂熱的忠誠，以及憑藉自身努力改變命運的強烈渴望。
他們透過嚴格的考核，進入朝堂、軍隊、工坊等各個領域，逐漸成為支撐皇朝運轉的新生骨幹。
許淵坐鎮深宮，俯瞰著這新舊交替、生機勃勃的朝堂，心中雖有對故人凋零的淡淡感傷，卻也明白這世道本就如此，花開花落，雲捲雲舒，乃是天地常理。
身為帝王，他早已見慣生死，更知肩上責任重大。
“舊葉飄零，新枝方茂。此乃王朝氣運流轉，生生不息之象。”
他心中默唸，眼中最後一絲波瀾歸於平靜，取而代之的是如同深淵般的沉靜與掌控一切的淡漠。
他是商皇，是大商這艘鉅艦的掌舵者，自然不能因人事變遷而止步不前，沉湎於過去。
他的目光，必須永遠望向更遠的未來。
光陰似箭，如此又過百年。
當年追隨他起於微末的舊臣，如王正清等最後幾位長老，也終究未能突破壽元大限，或因舊傷，或因道途已盡，陸續坐化於任上，安然離世。
朝堂之上，徹底換上了新顏。那些由新政培養、寒門崛起的“陳平之”、“蘇沐雨”、“墨青”、“趙乾”等新一代佼佼者，已然成長為皇朝新的棟樑，各掌一方權柄，將大商治理得井井有條，國力蒸蒸日上。
而許淵自身，在這兩百年的積澱與吞併離火的龐大氣運反哺下，也終於水到渠成，一舉踏破關隘，晉升至金丹中期！
修為突破，神念與力量再度暴漲，對天地法則的感知愈發清晰入微。
然而，伴隨著實力的飛躍，許淵對自身所走的帝道，也有了更為清醒認知。
他清晰地感受到，自己的金丹、自己的道基、自己的修為境界，已然與腳下這片名為“大商”的萬里江山、與那億萬萬子民的信念願力、與那奔騰不息的煌煌國運，形成了一種近乎“共生”的、密不可分的深層繫結。
利，顯而易見。
在大商疆域之內，尤其是在國運鼎盛的核心區域，他彷彿是天命的化身，言出法隨，能調動無窮國運偉力加持己身，實力遠超同階金丹中期！
這便是帝道的霸道與強橫之處，集一國之運，鑄就己身無敵之勢。
但，弊，亦隨之而來，且更為致命。
這是一種強大的“束縛”。他敏銳地察覺到，一旦他遠離大商疆域，尤其是脫離國運籠罩的核心區域，他與國運的聯絡便會急劇減弱，所能調動的力量也會隨之驟降。
若離得太遠，他便無法發揮呼叫國運之力，一身手段去掉十之三四，這無異於將自身的戰力，與皇朝的疆域版圖牢牢繫結，畫地為牢。
更深遠的影響在於，他的修行進境，與皇朝的興衰、國運的起伏息息相關。國運昌隆，則修行事半功倍；國運動盪，則修為停滯不前，嚴重時更有境界跌落、道基受損之危！
他已不再是獨立的修行個體，而是與這個龐大王朝的命運徹底捆綁，一榮俱榮，一損俱損。
然而，面對這看似致命的“弊端”，許淵心中非但沒有產生絲毫動搖或悔意，眼中反而掠過一絲深邃的瞭然與……一絲唯有他自己才懂的從容。
弊端？束縛？
對於只能活一世的修士而言，這或許是難以逾越的枷鎖，是道途的絕境。
但……對於能夠無限轉世、體驗萬般道法的我而言，這又何嘗不是一種……獨特的體驗與積累？
他這一世，既選擇了帝道，便要將其走到極致，體驗這君臨天下、與國同休的滋味，汲取其中獨一無二的道悟。
至於其弊端，他坦然受之，因為這本身也是“道”的一部分。他有足夠的底氣去嘗試、去承受，甚至……去利用這弊端！
更何況……
許淵感受著體內與浩瀚國運共鳴的金丹，眼中精光閃爍，此道雖險，卻也直指力量的根本！
集一國之運加持己身，若能不斷擴張，最終統御八荒，屆時匯聚的國運將何等磅礴？
或許能助我突破此界極限，窺得金丹之上！
風險與機遇，從來並存！
堅定了道心，許淵立刻將認知轉化為行動。
他明白，既然修為與國運深度繫結，那麼想要快速提升實力，乃至為未來衝擊更高境界打下基礎，最直接、最有效的途徑，便是……繼續擴張！
讓大商的版圖更遼闊，子民更眾多，資源更豐富，國運更昌隆！
“如今的大商，雖已堪稱皇朝，但疆域相比於此界真正的巨無霸，還遠遠不夠！積累的國運，支撐朕修煉到金丹後期或許有望，但想窺探金丹之上……還差得太遠！”
於是，在突破金丹中期、徹底穩固境界後，許淵不再滿足於內部的消化與發展，再次開啟了擴張的步伐！
這一次，他的兵鋒更為凌厲，策略更為精準。
憑藉金丹中期的強橫實力以及在大商境內的無敵之勢，他親率大軍，或以雷霆萬鈞之勢滅國，或以大勢壓迫迫降，開始有計劃地吞併周邊那些實力較弱、且並非其他強大皇朝直屬附庸的王朝。
“玄水王朝，負隅頑抗，滅其國主，收其疆土！”
“風鈴古國，願舉國歸附，賜其王侯之位，編戶齊民！”
“黑巖大部，冥頑不靈，屠其頑抗者，遷其民，設郡縣！”
大商的版圖，以肉眼可見的速度再次急劇膨脹！
滾滾國運如同百川歸海，湧入天命城，讓許淵的氣息愈發深不可測，修行速度再次提升！
然而，大商如此迅猛的擴張，終於觸及了東域固有勢力格局的底線，引起了周邊幾個老牌皇朝的強烈警惕與不滿！
當許淵的大軍兵臨一個名為“瀾滄”的中等王朝邊境，即將將其納入版圖之時，異變陡生！
這一日，天際盡頭，三道浩瀚磅礴、絲毫不遜於許淵，甚至其中一道更為深沉恐怖的金丹威壓，如同三輪煌煌大日，驟然降臨！