攤主往手心吐了口唾沫，搓了搓手，壓低聲音：“您是不知道這裡面的門道。走私圖的是逃關稅，緝私艇白天晚上 巡邏，你以為是防誰？明著是抓走私，暗地裡啊……”
往天上指了指，“早就把路子鋪通了。”
“您想啊，這從外面進了貨，總得靠岸吧？沒人家點頭，敢把船開過來？
巡邏艇突突突一圍，人贓並獲，那可不是鬧著玩的。可要是提前打點好了，他們換個航線‘巡邏’，給你留半個時辰的空當，這不就過去了？”
年輕幹部聽得皺眉：“那他們就不怕被查？”
“查？” 攤主嗤笑一聲，把梭子蟹扔回筐裡，“誰查？上頭的人說不定還等著分呢！走正規程式，關稅進國庫，跟他們有啥關係？可不走程式……”
他比了個 “錢” 的手勢，“這才是揣進自己兜裡的。裡外裡差著多少，您算算？”
鍾躍民摸了摸下巴，接過話頭：“這麼說，老哥您這攤子……”
攤主嘆了口氣，臉上的精明勁兒淡了些：“實不相瞞，多少帶點，不然就靠這市場裡零售，房租水電一扣，一家人喝西北風？
就拿這魷魚來說，正規報關進來，進價漲三成，賣價就得翻一倍，老百姓不買賬。偷偷從‘那邊’弄點，成本下來了，咱能賺點，買的人也實惠，算是…… 各取所需吧。”
他瞥了眼市場入口的方向，趕緊擺手：“這話您可別往外說，傳出去我這攤子就別想擺了，這世道，誰容易啊？”
鍾躍民點點頭，買了幾斤海蠣子，才帶著兩個年輕幹部離開。
離開海鮮市場年輕幹部攥緊了拳頭：“主任，這些人也太囂張了！”
“去查老張頭的船是被哪個部門扣的，再查那批進口蝦在港口時對接的是哪位海關人員。”
鍾躍民的聲音冷得像冰，“從小口子撕開，我倒要看看，這東福省的水，到底有多深！”
“還有！記著剛才那幾個部門的名字，” 他沉聲說，“回去後，把近三年的審批流程、收費標準調出來，好好查查。這‘快的辦法’，咱們也得好好算算賬。”
鍾躍民回到賓館時，眉頭還擰成一團。他把自己關在房間裡，看著窗外漸暗的天色，心裡那股火氣壓了又壓 —— 東福省這潭水，比他預想的還要渾，簡直是爛到了根上，不下猛藥，怕是真扶不起來了。
直到傍晚，各小組的人才陸續回來，一個個面帶疲憊，神色凝重。
鍾躍民立刻召集核心成員到他房間開會，狹小的空間裡，氣氛壓抑得能擰出水來。
“主任，海關那邊根本不配合。” 老李第一個開口，聲音裡帶著無奈，“我們想調閱近三年的走私查處記錄，他們總是推三阻四的，不是說要請示上級就是說負責任不在。想找相關負責人談話，要麼說在開會，要麼說外出公幹，一整天下來，一點有用的資訊都沒撈著。”
緊接著，去財政廳的小組也彙報：“財政廳這邊也沒進展，連個像樣的領帶都沒露面。
接待的人淨說些官話套話，我們提出要看幾個重點專案的資金流向，他說需要向上級申請，愣是拖著沒給。下面的人更是眼神躲閃，問啥都說不知道。”
去港口調查的小組同樣碰壁：“碼頭的負責人說最近在搞安全排查，很多老檔案都封存了，暫時調不出來。
我們想找老工人聊聊，剛搭上話就被人以‘影響作業’為由支開了。”
聽著一個個壞訊息，鍾躍民的手指在桌面上輕輕敲擊著，指節微微泛白。
壓下心頭的火氣，沉聲道：“我知道大家辛苦。但咱們下來調查，本就不是一天兩天能出成績的事，得有打持久戰的準備。”
抬眼看向眾人，目光銳利而堅定：“不過，放鬆警惕絕對不行！從今天的情況看，他們明顯是有了防備，我們的一舉一動，恐怕都在人家眼皮子底下。所有人必須注意自身安全，晚上儘量不要單獨外出，有任何異常立刻彙報。”
“更重要的是，” 鍾躍民的聲音提高了幾分，“不能因為遇到困難就退縮！咱們是帶著任務來的，是帶著中樞的囑託來的！東福省數百萬民眾，盼著咱們能還他們一片青天！”
“這是一場沒有硝煙的戰爭，” 他站起身，語氣擲地有聲，“對手越是狡猾，越是想掩蓋，就說明他們心裡越虛！咱們只要咬住了不鬆口，一點點挖，總能找到突破口。
我希望各位拿出紀檢幹部的硬氣來，把反腐這把劍扛到底，絕不能讓那些魑魅魍魎逍遙法外！”
房間裡靜悄悄的，沒人再說話，但每個人的眼神都亮了起來。剛才的疲憊和沮喪，被鍾躍民這番話點燃的鬥志取代。
“是！主任！” 眾人齊聲應道，聲音裡帶著一股豁出去的狠勁。
散會後，鍾躍民獨自站在窗前，看著遠處省委大院的燈火。真正的硬仗，現在才剛剛開始。
巡查小組第一天的行動，就引起了東福省以鄧東海為首的勢力的注意。
當鍾躍民再次深入基層走訪時，他敏銳地察覺到，周圍有幾道陌生的身影始終在遠處徘徊，目光若有若無地鎖定著他們的動向。
那些人並不靠近，卻像影子一般緊緊跟隨。
更讓他警覺的是，原本願意開口說話的群眾，此刻紛紛閉口不言，眼神躲閃，連最簡單的詢問都得不到回應。
有人甚至一見到他們走近，便匆匆收攤離開。
鍾躍民望著明顯不對勁的市場，低聲對身旁同伴說道：“不對勁，我們暴露了。”
“看來鄧東海是急了。走，去前面的早餐鋪坐坐。”
“幾位趕緊吃了走吧，剛才有人來說，不讓跟你們多說話……”
鍾躍民拿起油條，咬了一口，故意提高聲音：“老闆，你這油條炸得真脆，比我上次在城南吃的還香！就是不知道為啥，剛才想問你這兒的租金貴不貴，旁邊那幾個大哥就盯著我看，怪嚇人的。”