劉麗麗的到來，確實像給林琳緊繃的日子鬆了根弦。
這孩子勤快，眼裡有活。哄孩子、換尿布、洗洗涮涮，學得很快，做得也仔細。
更讓林琳驚喜的是，兩人竟然頗有些共同語言。晚上把三個小魔頭哄睡後，橘黃的電燈下，屋裡就剩下她們倆，常常能聊到深夜。
沒錯，立新農場已經有了照明電，在鷹嘴崖那邊的小河上建了個小型水電站，機器是許大茂從香江運過來的，現在能維持整個農場的基本照明。
一次，林琳收拾舊物，翻出一張她早年在四九城時，參加業餘文藝宣傳隊的黑白合影。
照片上的她扎著辮子，穿著演出服，青春洋溢。劉麗麗看見了，眼睛一亮：“琳姐，您以前也跳舞嗎？”
“算不上正經跳舞，”林琳有些不好意思地笑了，“就是那會兒年輕，喜歡唱唱跳跳，在宣傳隊裡湊個數。你看，就站邊上這個是我。”
劉麗麗拿著照片看了又看，忽然小聲說：“我……我在兵城也學過幾年跳舞。”
“真的？”林琳來了興致，“甚麼舞？”
“主要是民族舞，也練過點基本功。”劉麗麗說著，有些羞澀地站起身，在屋裡稍微寬敞點的地方，輕輕擺了個姿勢，手臂舒展，脖頸微揚，雖然穿著家常衣服，但那瞬間流露出的韻律感和挺拔感，讓林琳眼前一亮。
“哎呀，真好看！”林琳由衷讚歎，“你這身段，一看就是練過的。怎麼後來不學了？”
劉麗麗眼神黯了黯：“爸媽工作忙，調動也多……就擱下了。”
她沒有多說自己家裡具體的情況，林琳也體貼地不再追問。
“可惜了，”林琳嘆口氣，隨即又笑起來，“不過沒關係，在這兒也能練。以後農場搞文藝活動，咱倆說不定還能出個節目呢！我唱歌，你跳舞！”
這話開啟了話匣子。林琳哼起當年唱過的《紅梅贊》、《繡紅旗》，劉麗麗有時會跟著旋律輕輕比劃幾個動作。
寂靜的農場夜晚，昏黃的燈光下，兩個因為不同原因遠離了曾經愛好和舞臺的女子，在這偏遠的黑土地上的小屋裡，找到了某種精神上的共鳴和慰藉。
那些帶孩子的辛苦和瑣碎，似乎也在這些哼唱和比劃中，變得不那麼難熬了。
幾天後，周守正又來了，把劉麗麗的戶口和關係掛靠在了農場宣傳部，給了個“宣傳幹事”的名義，但主要工作還是在劉光洪家幫忙帶孩子、做家務，按月從農場領一份基本的補貼。
這樣安排，既符合規矩，給了孩子一個正式身份，也解決了林琳的實際困難，大家都覺得妥當。
日子就在這忙碌、瑣碎卻又增添了一絲新趣味的節奏裡，平穩地滑過。
田野裡的莊稼從青苗抽穗到日漸金黃，罐頭廠的廠房立了起來，機器開始除錯；
製衣廠的縫紉機“噠噠”聲日夜不停，第一批羽絨服已經下線，厚實暖和，立刻被許大茂拉去了海外。
劉光洪依舊忙碌。回到家，看到三個孩子被照顧得白白胖胖，林琳臉上也多了笑容，家裡還時常能聽到她和劉麗麗低聲哼歌或者說笑的聲音，他心裡那份因劉麗麗意外出現而產生的隱憂，也漸漸被這平淡安穩的日常沖淡了些。也許，真的只是巧合吧？
秋收過後，農場迎來了又一次重要的變化。在開秋收慶祝大會的時候，張三爺清了清嗓子，慢慢開口：“農場成立這些年，我跟著大夥往前奔，也算盡了力。
如今我年紀到了，想退下來歇口氣，這書記的位置，該讓給年輕人了。”
這話一出，大會堂裡靜了靜。眾人商議了一陣，都覺得王學兵這些年踏實肯幹，心思活絡又顧全大局，由他接書記的位子最合適。
接著又議到場長的人選，大夥都提議讓劉光洪接任正場長，畢竟農場的大方向都是他定的。
劉光洪卻擺了擺手：“我常要往外跑，沒那麼多精力守著農場細抓管理。依我看，周副場長最合適，他雖然是調過來的，但從農場成立就來了，熟悉每一寸土地，做事又穩當，由他擔任正場長正好。”
周守正連忙擺手推辭，架不住眾人一力勸說，最後也點了頭。
散會後，劉光洪把會上定的人事調整的方案一一整理好，仔細謄寫在公文紙上，裝袋寄給了部裡，算是正式報備。
另一邊，王學兵也按章程整理了一套材料，詳細說明了農場的新規劃和班子調整情況，專程寄去了省裡。
不久，省裡的付主任專程來農場考察，看著連片的新工地和翻耕的田野，笑著對劉光洪等幾個負責人說：“你們這規模，可比剛成立時大了近一倍，原來的級別早就跟不上了。我看啊，該考慮升格的事了。”
付主任拉著劉光洪低聲說道：“光洪，你也可以跟部裡提一提省裡的提議嘛！”
劉光洪心裡一動，當天就給部裡打了電話，把付主任的提議跟羅部長說了。
“這是好事，” 羅部長在那頭很是支援，“你們這幾年的發展有目共睹，升格合情合理。部裡這邊很快會下文，你等著就行。”
果然沒過多久，省裡和部裡的檔案相繼下來，立新農場正式升格。
場部門口掛上了新的牌子，白底黑字，比原先的氣派不少。
立新農場的冬天來得早，剛進臘月，呼嘯的北風就卷著細密的雪粒，把黑土地染成一片蒼茫的白。
場部家屬院裡卻透著暖意，李奎勇家的炕燒得滾燙，屋裡擠滿了前來道賀的人。
李秀芝生了個大胖小子，剛出院回家，躺在炕上雖然疲憊，臉上卻洋溢著初為人母的喜悅和溫柔。
她懷裡那個用紅襁褓包裹著的新生兒，正閉著眼，小臉皺巴巴的，卻中氣十足地哇哇大哭，哭聲嘹亮得彷彿能穿透風雪。
“這小子，肺活量可真行！”聞訊趕來的劉光洪在門外就聽見了哭聲，笑著走進來，“秀芝嫂子給孩子起好名沒？”