傻柱在一旁佯裝生氣：“嘿，你這沒良心的，忘了小時候誰把肉星都挑給你吃了？”
“那都是老黃曆啦！” 何雨水拉著梁拉娣往炕邊坐，“嫂子，你跟我說說，你以前在哪兒上班呀？是不是也住這附近？”
梁拉娣挨著她坐下，你一言我一語地聊了起來，屋裡很快飄起飯菜香和姑娘家的笑聲。
傻柱看著這熱熱鬧鬧的光景，心裡頭熨帖得很，這才是家的樣子。
何雨柱家的屋裡暖融融的，燈光映著三張笑臉。
傻柱給梁拉娣夾了塊燉得軟爛的排骨，又給何雨水盛了勺丸子湯，嘴裡唸叨著：“多吃點，拉娣你剛進門，可得補補。雨水在學校別總省著，想吃啥跟哥說。”
梁拉娣笑著把排骨夾回傻柱碗裡：“你也吃，白天上班累著了。”
何雨水則湊到梁拉娣身邊，小聲說：“嫂子，我哥就這毛病，自己捨不得吃，淨想著別人。”
三人你一言我一語，笑聲混著飯菜香，滿屋子都是過日子的熱乎氣。
隔壁的賈家卻透著股說不出的沉悶。賈張氏坐在炕沿上，手裡攥著個空碗，唉聲嘆氣：“這新媳婦一進門，傻柱的心指定全放自家了，往後那飯盒裡的葷腥，怕是一口也落不到咱嘴裡了。”
秦懷茹坐在灶臺邊，手裡縫著補丁，眼圈紅紅的：“可不是嘛，以前靠著傻柱那點接濟，孩子們還能沾點油星，往後……”
她沒再說下去，只看著鍋裡稀得能照見人影的棒子麵粥，心裡沉甸甸的。
正說著，棒梗推門進來，手裡還攥著半個沒吃完的二合面面饅頭，這是他去後院劉家幫忙幹活，晚上吃飯時候藏下的。
他見奶奶和媽媽愁眉不展，把饅頭往桌上一放，小大人似的挺起胸脯：“奶奶，媽，你們別愁！”
賈張氏抬頭看他：“小屁孩懂啥？”
“我懂！” 棒梗梗著脖子，“傻柱的飯盒沒了就沒了，咱不靠他！你看我這幾天去劉家幹活，能掙著肉吃，往後我天天去，還能給你們帶回來！等我再長大點，就能去廠裡上班掙錢，到時候讓你們天天吃白麵饅頭！”
秦懷茹看著兒子認真的模樣，心裡一酸，伸手摸了摸他的頭：“咱棒梗真是長大了，懂事了。”
賈張氏也收了愁容，拿起桌上的饅頭掰了一半塞給棒梗：“哎喲，我大孫子都知道疼人了！咱家大孫子有這心意，奶奶就不愁了。”
棒梗聽到奶奶跟媽媽都誇他高興的說：“等我掙了錢，先給媽買塊花布做新衣裳，再給奶奶買兩斤紅糖補身子。”
秦懷茹聽著這話，眼淚忍不住掉了下來，卻笑著說：“好，媽等著。”
屋裡的愁雲散了些，雖然日子不好過，但孩子這幾句貼心話，多了點盼頭。
這時候的棒梗，還沒染上後來那些偷雞摸狗的習性，眼神裡透著股孩子氣的清亮。
其實賈東旭沒走之前，賈家的日子雖不富裕，卻透著股正經過日子的勁頭。
賈東旭這人，在院裡名聲不算差，尤其是孝順，對媳婦孩子也上心。
易中海當初瞧上他，想讓他將來給自己養老，並非毫無道理，賈東旭身上那股踏實肯幹、重情重義的勁兒，在年輕人裡確實少見。
那時候的賈家，真稱得上 “父慈子孝”。
賈東旭在廠裡當工人，掙的工資雖不算多，卻一分不少全交回家。
秦懷茹操持家務，把小日子打理得井井有條。棒梗剛會跑那會兒，常被賈東旭架在脖子上，在院裡瘋跑，笑聲能傳到前院。
可天有不測風雲，這幾年糧食欠收，賈家日子一下子緊了起來。
全家就賈東旭一個掙工分的，家裡老人小孩都沒有定量，一個人的糧本根本不夠一家人吃。
他疼老婆孩子，更心疼老孃，每天自己的口糧省了又省，寧願自己餓著，也要讓秦懷茹和棒梗多吃一口，給賈張氏的粥裡也總想著多摻點米。
中午在廠裡食堂，偶爾分到點帶油星的菜，他自己一口不動，用飯盒仔細裝著，下班一路小跑回家，就為了讓家人嚐嚐鮮。
時間一長，常年餓著肚子的賈東旭身子骨越來越虛，臉色蠟黃，走路都發飄。
出事那天，他在車間裡搬鐵塊，本就虛弱的身子一踉蹌，鐵塊砸了下來…… 等送到醫院，人已經不行了。
賈東旭走後，賈家的天像是塌了一半。沒了頂樑柱，秦懷茹一個女人帶著兩孩子，肚子裡發現還有一個，還有個日漸刁鑽的婆婆，日子才一步步滑向了艱難。
棒梗也是從那時候起，才慢慢沒了從前的活潑，眼裡多了些與年齡不符的侷促和早熟。
賈東旭剛走那會兒，棒梗確實有過一段迷茫期。家裡沒了頂樑柱，他總覺得自己是唯一的男人，該扛起點甚麼，可年紀太小，實在力不從心。
那陣子他在學校裡沒少淘氣，放學也不愛回家，偶爾會溜到傻柱家附近打轉，眼神裡帶著點對吃食的渴望，卻又不敢真的動手。
後來劉家在後院修房子，棒梗揣著點 “混口飯吃” 的心思湊了過去。
起初劉光天和劉光福見他是賈家的孩子，總帶著點防備，覺得他八成是來佔便宜的，沒少給冷臉。
可劉光洪看在眼裡，棒梗雖小，幹活卻不含糊，遞磚、搬灰，髒活累活都搶著幹，額頭上汗珠子滾下來也不吭聲，只是偶爾直起腰時，眼神會瞟向吃飯的桌子。
劉光宏心裡其實挺矛盾。按他原來的劇情，棒梗往後可是院裡出了名的 “能人”，偷雞摸狗的本事沒少讓鄰里頭疼。如果是前輩們的四合院，那棒梗可是連誅天劍陣都壓不了的存在。
可眼前這孩子，實在看不出半點 “盜聖” 的影子。上次在軍區廢棄倉庫，大夥兒吃烤鴨，棒梗就遠遠站在牆角，只敢偷偷看，嚥著口水也沒上前蹭；
在院裡見了長輩，雖不怎麼說話，卻會低著頭讓路；更別說撒潑打滾要東西，那更是沒有的事。
直到有一次，劉光宏見棒梗吃飯時，悄悄把自己碗裡的半個饅頭揣進懷裡，又趁人不注意，把盤子裡剩下的幾片肉撥到油紙包裡。