“光看資料不行，”水華導演拍板，“把咱們廠裡覺得有潛力的，還有附近能聯絡上的，都叫來試戲！現場看看感覺！”
訊息傳出，北影廠內部符合條件的女演員們立刻躁動起來。
水華導演親自執導、改編自當下熱門小說、備受廠領導重視的《牧馬人》，誰都知道這是個可能一飛沖天的好機會。
“聽說男主角定了原作者李衛民，一個特俊的知青作家！”化妝間裡，幾個年輕女演員邊對鏡理妝邊低聲議論。
“水華導演要求可高了，男主角挑了半天才定，女主角肯定更難。”
“再難也得試試啊！廠裡王主任都說了，這片子是重點任務，誰上誰露大臉！”
“我準備了三天了，那段哭戲練了無數遍……”
“你那算甚麼，我把原著都翻爛了，還去郊區農村體驗了三天生活呢！”
試戲安排在廠裡的小排練廳。水華導演、李衛民、副導演、攝影指導等核心成員坐在下面，氣氛嚴肅。
劉曉慶是第一個進來的。她穿著一身洗得發白的舊軍裝，梳著兩根樸素的麻花辮，臉上幾乎沒施脂粉，刻意往“土”裡打扮。
一進來，她就主動向各位老師鞠躬問好，眼神明亮，自信大方。
試戲片段是李秀芝初到牧場，怯生生又帶著好奇打量新環境。
劉曉慶的表演流暢自然，臺詞功底紮實，眼神有戲，將一個初來乍到的農村姑娘演得活靈活現。
但或許是她個人氣質太強，或許是她之前角色給人印象太深，總讓人覺得這姑娘骨子裡有股不服輸的“勁”，少了點李秀芝那種全然依賴命運、純然如白紙般的懵懂和柔弱感。
水華導演看完，點了點頭，沒說話，在本子上記了一筆。
接著是陳沖。16歲的少女，穿著碎花小襖，帶著天然的青春氣息和一絲未經雕琢的羞澀。
她表演時有些緊張，臺詞偶爾會吃螺絲，但那雙小鹿般清澈又帶著點怯意的眼睛，以及偶爾流露出的、屬於少女的嬌憨情態，非常打動人，尤其貼合李秀芝前期的純真。
然而，當試到後面李秀芝為了生活咬牙堅持、默默承受苦難的片段時，陳沖的表演就顯得有些單薄和浮於表面，無法傳遞出那份沉靜而堅韌的力量感。
水華導演看著她，眼神裡有欣賞，也有惋惜。
李明秀的表演中規中矩，樸實有餘，靈秀不足，顯得有些“鈍”。
張金鈴經驗豐富，表演完整，但形象稍顯成熟，少女感不夠，且氣質偏“正”，少了點逃荒姑娘的悽楚和漂泊感。
張力維形象清麗，但表演痕跡略重，有些端著，不夠生活化。
一個個試下來，排練廳裡的氣氛有些沉悶。
女演員們都很努力，各顯神通，有的苦情戲眼淚說來就來，有的方言說得地道，有的設計了精巧的小動作……但似乎總是差那麼一點“恰好”。不是這裡多了，就是那裡少了。
水華導演的眉頭越皺越緊。
李衛民也暗自搖頭。他心中的李秀芝，應該像一顆蒙塵的珍珠，外表樸素，內心晶瑩，既有泥土的芬芳，又有泉水的清澈。眼前這些女演員，要麼珍珠的光華太外露，如劉曉慶；要麼泥土氣太重掩蓋了光華，如李明秀；要麼就是珍珠還只是未成形的珠子，太過稚嫩，如陳沖。
他當然不是沒有想過原時空中的叢珊。
可如今人家才十五歲，還在上中學，年紀太小了，不合適。
所以李衛民也只能遺憾作罷。
“難道真要矮子裡拔高個？”副導演低聲嘀咕。
水華導演沉吟良久，最終嘆了口氣：“劉曉慶和陳沖，各有所長，也各有所短。先列為備選吧。再想想其他辦法，看看其他廠有沒有合適的人選。”
北影廠這邊暫時沒有最滿意的人選，訊息不脛而走。
很快，八一電影製片廠等兄弟單位也聞風而動。
這部備受矚目的電影，哪個廠的女演員能拿下女主角，無疑是極大的榮譽。
水華導演透過關係，聯絡了八一廠。
很快，八一廠也推薦了幾位他們認為合適的年輕女演員過來試戲，同樣表達了廠領導對這部影片的重視和支援。
洪學敏（19歲）被首先推薦。
她之前多演配角，但靈氣十足。
試戲時，她表現得很認真，眼神乾淨，笑容爽朗，有種健康質樸的美，表演也比較自然。
但她身上那種“兵”的味道和過於陽光開朗的氣質，與李秀芝所需的、帶著淡淡哀愁和逆來順受的隱忍，還是有些出入。
不過，相比北影廠的一些人選，她顯然更貼近些。
此外，還面試了斯琴高娃，當時已有些名氣，但年齡和氣質偏成熟穩重；黃梅瑩，文靜秀氣，但略顯單薄；趙雅珉，端莊有餘，活潑不足。
幾人雖然各有亮點，但在水華導演看來，與“李秀芝”的契合度，還隔著一層。
“八一廠這邊，洪學敏同志可以考慮作為備選。”水華導演與李衛民商議後得出結論，“她底子不錯，調教一下，或許能行。但……總感覺還不是最理想的那個。”
於是，女主角的備選名單上，暫時寫下了三個名字：陳沖（靈秀稚嫩）、劉曉慶（成熟有勁）、洪學敏（樸實陽光）。但水華導演和李衛民心中，那份“就是她”的篤定感，始終未曾出現。
李衛民作為新晉男主角，被安排暫時住在北影廠的單人宿舍，方便隨時參與劇本討論和即將開始的演員培訓。
宿舍簡樸，一床一桌一椅而已。
這晚，他正對著鏡子排練，揣摩如何表演的時候，忽然傳來了輕輕的敲門聲。
“請進。”李衛民有些意外，這麼晚了會是誰？
門被推開，一個身影閃了進來，是劉曉慶。
她換下了白天試戲時那身土氣的打扮，穿了件合身的的確良襯衫，頭髮也鬆散下來，臉上薄施脂粉，在昏暗的燈光下，比白天多了幾分女性的嫵媚。
她手裡還拎著個網兜，裡面裝著一瓶酒。
“大作家，還沒休息呢？。”劉曉慶笑著走進來，很自然地將酒放在桌上，自來熟的一屁股坐在了床上。
“白天試戲辛苦了，給您帶點酒解乏。”
“劉同志客氣了。”李衛民心中警鈴微作。深更半夜，女演員單獨來訪，還帶著禮物，用意不言自明。