小房間裡的交談細水長流，時間在關切的話語與剋制的回應中悄然流逝。
直到門外傳來幾聲剋制的敲門聲，李紅英的聲音隔著門板輕輕響起：“李組長，蘇局長，衛民，快十二點了，社裡食堂快開飯了，你們看……”
屋內的三人這才恍然驚覺。蘇映雪連忙看了一眼腕上的舊手錶，驚訝道：“呀！怎麼都這個點兒了！光顧著說話，都忘了時間。”
她看向李衛民，眼神裡滿是不捨，彷彿這短暫的相聚還遠遠不夠。
李衛民看了看父母，提議道：“要不，咱們就在這附近，或者社裡食堂隨便吃點？邊吃邊聊也行。”
他覺得初次正式見面，不必太過興師動眾。
“那怎麼行！” 蘇映雪立刻反對，態度異常堅決，帶著一種急迫的補償心理，“食堂的飯菜哪裡行？大鍋菜，沒營養。回家，跟媽回家去！媽給你做！這麼多年了，媽還沒給你做過一頓飯呢……”
說到後面，聲音又有些發哽，眼眶微紅。
對她而言，為失而復得的兒子親手做一頓飯，是彌補漫長缺席最重要、最直接的儀式。
李懷瑾也點了點頭，沉穩的聲音帶著不容置疑：“聽你媽媽的，回家吃。外面哪有家裡自在。”
他看著李衛民，眼神裡既有父親的威嚴，也有深深的期待，“家裡甚麼都方便，也安靜，好好說說話。”
見父母如此堅持，李衛民也不再推辭，點頭應道：“好，那就麻煩……媽了。”
這聲“媽”叫得還有些生澀，卻讓蘇映雪瞬間破涕為笑，連連說“不麻煩，不麻煩，媽高興還來不及！”
三人出了小房間，與等在外面的李紅英道別，再三感謝她的安排。李紅英笑著目送他們離開，心中滿是感慨。
走出人民文學出版社的大門，冬日正午的陽光有些晃眼。
李懷瑾站在臺階上，目光掃過街面，抬起手做了個簡單的手勢。不多時，一輛半舊的黑色伏爾加小轎車便從街角緩緩駛來，穩穩地停在面前。
司機是位沉默寡言的中年人，下車恭敬地拉開車門。
李懷瑾讓蘇映雪和李衛民先上，自己才坐進前排。
轎車平穩地啟動，穿過北平城冬日略顯蕭瑟卻又充滿生活氣息的街道，朝著故宮附近的區域駛去。
約莫二十多分鐘後，車子拐進一條鬧中取靜的衚衕，在一處青磚灰瓦、門樓規整的四合院前停下。
院門是傳統的金柱大門，雖有些歲月痕跡，但打掃得乾乾淨淨，門楣上的磚雕依稀可見往日精緻。
“到了，就這兒。”
蘇映雪拉著李衛民下車，指著院門，語氣裡帶著一種回歸的踏實與自豪，“這院子，早些年就是你爺爺的產業，咱們家一直住這兒。後來……有一段被收走了，去年政策明朗了，才又還了回來。我和你爸也是剛搬回來收拾利索不久。”
推開厚重的黑漆木門，映入眼簾的是典型的北平四合院格局。
首先是一方不算太大但齊整的影壁，繞過影壁，便是寬敞的庭院。
庭院方磚墁地，掃得不見一片落葉。
正對著的是三間正房，坐北朝南，前出廊子，廊柱漆色尚新。
東西兩側各有三間廂房，門窗都是老式的支摘窗，糊著潔白的窗紙。
南面倒座房與大門相連。院子中央原該有魚缸、石榴樹的地方，現在略顯空曠，只有一角砌著小小的花池，覆著薄雪。
整個院子格局端正，疏朗有致，雖無過多裝飾，卻自有一種歷經風雨後的沉穩氣度，在皇城根下這片地界，可謂寸土寸金，也彰顯著主人不凡的底蘊。
“快進來，外面冷。”
蘇映雪引著李衛民穿過庭院，徑直來到正房的明間客廳。
客廳陳設樸素而雅緻，並非多麼奢華，但樣樣物件都透著用心。
硬木的桌椅，鋪著乾淨的桌布椅墊；牆上是幾幅水墨字畫，書卷氣十足；靠牆的多寶格上擺著一些書籍和簡單的瓷瓶擺件；取暖用的是鑄鐵爐子，燒得正旺，屋裡暖融融的。
“衛民，你先坐，陪你爸說說話！媽去廚房，很快就好！”
蘇映安頓好兒子，便急匆匆地繫上圍裙，轉身去了與正房相連的東耳房，那裡顯然是改造過的廚房。
李懷瑾脫了大衣，示意李衛民在鋪著厚墊子的官帽椅上坐下。他自己也在主位坐下，目光溫和地打量著兒子在自家客廳裡的樣子，似乎怎麼看都看不夠。
不一會兒，蘇映雪又風風火火地端著一個大托盤進來了，還沒到飯點，她卻像是要把所有好東西一下子都堆到兒子面前。
托盤裡放著一杯清茶，一杯熱氣騰騰、散發著濃郁甜香的麥乳精；一碟精緻的核桃酥；一碟色澤誘人的雞蛋糕；還有一小盤洗得乾乾淨淨、在這個季節頗為難得的國光蘋果。
“先墊墊肚子，飯一會兒就得！”
蘇映雪把麥乳精放到李衛民面前，清茶放到李懷瑾面前，糕點水果推到李衛民手邊，眼神殷切，“這麥乳精營養好，快趁熱喝！糕點也是早上才從王府井那邊買的，新鮮！蘋果脆甜，多吃點！”
在她看來，這些都是她能拿出的、最好的東西來款待兒子了。
“謝謝媽。”
李衛民道了謝，看了一眼那杯濃稠的麥乳精。
坦白說，這東西在這個年代確實是高階營養品，一般家庭根本喝不上。但他穿越以來，先是靠狩獵改善了伙食，後來手頭寬裕，靈泉空間裡更不缺新鮮食材和從東北帶回的山珍，嘴巴早就被養“刁”了。
這麥乳精甜得發膩的口感，他實在不太喜歡。
之前見義勇為得到的一些麥乳精，不是進了馮曦紓陳雪他們的肚子，就是被小老虎給喝了，他自己反而喝的少。
李懷瑾端起自己那杯清茶喝了一口，見李衛民只是看著沒動，以為兒子是初來乍到，面對親生父母和這陌生的家，仍然拘謹、客氣，不好意思動這些“好東西”。
他心裡不由一酸，泛起更多憐惜，連忙熱情地招呼，語氣比平時溫和了不知多少：“衛民，別愣著，喝呀！到了自己家，千萬別客氣。這些都是你的，想吃就吃，想喝就喝。”
他甚至親手拿了一塊核桃酥，遞到李衛民面前，“嚐嚐這個，你媽特意挑的，酥得很。”
李衛民看著父親眼中那小心翼翼的期盼和掩飾不住的心疼，他又不好直接說“我嫌太甜不想喝”，那太掃興，也辜負了父母的一片心意。他只得接過核桃酥，咬了一口，點頭讚道：“嗯，挺香的。” 然後象徵性地端起那杯麥乳精，抿了一小口，努力做出品嚐的樣子，“嗯，很甜，很好喝。”
李懷瑾見他終於開始吃喝，臉上露出欣慰的笑容，連聲道：“好，好，多吃點，你看你，還是瘦……”
在他眼中，兒子肯接受這些食物，就是願意融入這個家、接受他們關懷的開始。
他卻不知道，兒子心裡正琢磨著，待會兒母親做的飯菜可千萬別也這麼“實在”才好，又或者，找個機會自然地透露一下自己其實並不缺嘴，以免父母總把他當“苦孩子”來拼命投餵。