李衛民和獵人們帶著沉甸甸的狼屍回村的時候，立刻引起了轟動。
村民們都圍攏上來，看著雪橇上那七頭尤其其中還有一頭格外碩大的狼屍，人人臉上都洋溢著喜悅和感激。
困擾村子多日的狼患被徹底解決，這是天大的喜事！歡呼聲、讚歎聲不絕於耳，眾人看向李衛民的目光充滿了敬佩。
就在這時，老烏頭跌跌撞撞地擠過人群，他一眼就看到了雪橇上那堆積的狼屍，尤其是那頭顯眼的頭狼，瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得慘白。
他像是被抽走了魂魄，呆立當場，嘴裡無意識地喃喃：“不可能……這絕對不可能……”
他猛地衝上前，不顧旁人異樣的目光，顫抖著手撫摸上那冰冷僵硬的狼屍，尤其是那頭狼王厚重的皮毛和鋒利的獠牙。觸手那真實無比的冰冷和僵硬感，像是一盆冰水從他頭頂澆下，讓他渾身發冷。
突然，他像是抓住了最後一根稻草，猛地轉身抓住李衛民的胳膊，眼睛赤紅，聲音嘶啞地質問：“你！你怎麼會想到下午去打狼？！說！你是不是耍了甚麼花樣？！”
李衛民輕輕掙開他的手，神色平靜無波，語氣甚至帶著一絲淡淡的嘲諷：
“怎麼，老烏頭，這打獵還得挑時辰，必須晚上才行？難不成我還要等到晚上，好讓你繼續像塊膏藥似的跟著，然後一無所獲嗎？”
這話如同尖刀，直戳老烏頭的心窩，把他那點見不得光的心思徹底攤開在陽光下。
他張了張嘴，臉色由白轉紅，又由紅轉青，一股巨大的悔恨和羞恥感淹沒了他，悔不該打那個賭，恨自己下午為甚麼要睡覺！
這下好了，賭約輸了，面子沒了，那窩狗崽子也快沒了。
一旁的趙大山可不會放過這個揚眉吐氣的機會，他上前一步，撥開老烏頭還僵在半空的手，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的得意：
“老烏頭，你來得正好！大夥兒都看著呢！衛民今天下午一個人，獵了七頭狼！加上前晚那四頭，一共十一頭！你呢？從頭到尾就那兩頭！按賭約，得多三頭才算贏，現在衛民比你多了整整九頭！這賭約，是衛民贏了吧？”
老烏頭被趙大山這番話砸得頭暈眼花，他猛地搖頭，像是瀕死的野獸般發出低吼：
“不可能！一下午七頭狼？你當狼是地裡的韭菜隨便割嗎？！肯定是你們！你們合起夥來幫他打的！賭約說了，幫忙的不算！”
他試圖做最後的掙扎，把矛頭指向了眾人。
大隊長老羊皮看不下去了，沉著臉站出來，語氣嚴肅：“老烏頭！你胡說八道甚麼！我老羊皮以人格擔保，還有巴雅爾、巴圖、鐵山他們都可以作證！李知青是獨自進山，獨自回來的！我們只是後來去幫忙運送狼屍！整個狩獵過程，沒有任何人幫他！你輸了就是輸了，別在這裡胡攪蠻纏，丟獵人的臉！”
一向沉默寡言的巴雅爾也點了點頭，用他生硬的漢語說道：“李衛民，一個人。你，輸了。”
巴圖和鐵山更是氣憤地嚷嚷：“我們都看得清清楚楚！狼屍上的槍眼都還是新的！就是李知青一個人打的！”
“自己沒本事，還想賴賬！羞不羞！”
“咱們獵人說的話，一口唾沫一口丁。老烏頭，你可別賴賬，敗壞咱們獵人的名聲。”
在眾人七嘴八舌的指責和鐵一般的事實面前，老烏頭感覺自己像個小丑，所有的狡辯都顯得蒼白無力。
他臉皮漲得發紫，胸口劇烈起伏，強撐著最後一點可憐的尊嚴，色厲內荏地喊道：
“今天……今天還沒過完！太陽還沒落山！賭約……賭約要到明天早上才算結束！不算完！對！不算完！”
李衛民看著他這副死不認賬的狼狽模樣，反而笑了，那笑容雲淡風輕，帶著一種居高臨下的寬容：
“行啊，老烏頭。既然你說今天還沒過，那我們就等到明天天亮。反正，我也不差這一個晚上。”
他的語氣平淡，卻充滿了絕對的自信，彷彿在說，就算再多給你一晚，結果也不會有任何改變。
眾人聽到李衛民這話，再看向老烏頭那胡攪蠻纏、輸不起的樣子，眼神中的鄙夷和不屑更加明顯了。
紛紛搖頭，覺得這老烏頭真是越活越回去了，一點老獵人的氣度和擔當都沒有。
老烏頭在眾人如同針扎般的目光中，再也無地自容，他猛地一跺腳，像是逃離瘟疫現場一樣，推開人群，頭也不回、腳步踉蹌地衝回了自己的屋子，重重地摔上了門。
他癱坐在冰冷的炕沿上，粗重地喘息著，腦子裡一片空白。
他知道，自己完了。
不僅輸掉了那窩視若命根子的寶貝狗崽子，更把幾十年積攢下來的老臉丟得一乾二淨！剛才那句“今天還沒過完”的強辯，連他自己都覺得可笑。
一個晚上翻盤？獵到足以超越李衛民的狼？那根本是天方夜譚！他只是……只是無法接受這個殘酷的現實，無法面對明天到來時，那徹底的、公開的羞辱。
夜色，如同他此刻的心情一般，沉甸甸地壓了下來。
第二天清晨，冬日稀薄的陽光勉強驅散了些許寒意。
在老羊皮的主持下，村子中央的空地上圍了不少看熱鬧的村民。
李衛民和老烏頭被叫到眾人面前，老羊皮手裡捧著那株用紅布墊著的人參，旁邊還有一個鋪著軟草的舊筐，裡面正是那五隻圓滾滾、哼哼唧唧的狗崽子。
老羊皮清了清嗓子，目光掃過二人，朗聲道：“李衛民，老烏頭，關於你們三日前獵狼的賭約，現在當著鄉親們的面做個了結。李衛民，獵狼十一頭；老烏頭，獵狼兩頭。李衛民超出九頭，遠超賭約規定的三頭之數。對此數目，你們二人可有異議？”
李衛民神色平靜，淡然道：“沒有異議。”
所有人的目光都聚焦到老烏頭身上。
只見他低垂著頭，往日裡的倨傲和算計早已不見蹤影，整個人像是被霜打過的茄子，蔫頭耷腦，臉色灰敗。他嘴唇哆嗦了幾下，喉嚨裡發出幾聲含糊的咕噥，最終像是用盡了全身力氣，極其艱難地吐出兩個字：“……沒……沒異議。”
這聲音乾澀沙啞，幾乎微不可聞。