還沒等他發問，李紅英已經一陣風似的衝到他的辦公桌前，激動地將稿子拍在他面前，拉著他的胳膊搖晃起來：“主編！主編！快別睡了！我發現了一篇不得了的小說！您快起來看看！”
嚴主編的午睡被打斷，眉頭立刻皺了起來，臉上浮現出溫怒之色。
他揉了揉眉心，語氣帶著不悅：“李紅英同志！甚麼事情這麼毛毛躁躁的？甚麼樣的好文章，至於讓你門都不敲就衝進來？要是我看了之後，覺得它配不上你這番動靜，我可要批評你了！”
李紅英此刻卻毫無懼色，胸有成竹地打包票：“主編！您放心看！要是您看完覺得不夠好，不夠格讓我來打擾您，我認罰！任打任罰絕無怨言！”
見她如此篤定，嚴主編的怒氣消了幾分，好奇心被勾了起來。
他戴上眼鏡，略帶狐疑地拿起那疊不算厚的稿紙，語氣依然有些淡：“哦？那我倒要見識見識，是甚麼樣的文章，讓你這麼咋咋呼呼的。”
他起初只是隨意地瀏覽，目光還帶著剛睡醒的一絲茫然和慍怒。
但看著看著，他翻閱稿紙的速度慢了下來，身體不自覺地坐直了，臉上的倦意和不滿漸漸被專注和嚴肅所取代。
他時而凝神細讀，時而抬頭若有所思，手指偶爾在精彩的句段下輕輕劃過。
“嗯……”
“有點意思……”
“這個轉折處理得好……”
看到後半段，尤其是許靈均做出最終抉擇的那些內心獨白和與父親的對話時，嚴主編甚至忍不住輕輕拍了一下桌子，低聲道：“好！這個立意好！好啊！”
不知過了多久，他終於放下了最後一頁稿紙，長長地舒了一口氣，靠在椅背上，眼神中還殘留著閱讀帶來的激動和欣賞。
李紅英一直緊張地觀察著他的表情，見狀連忙湊上前，帶著幾分俏皮和期待問道：“主編，怎麼樣？我這頓‘批評’，捱得冤不冤？”
嚴主編抬起頭，看向李紅英，臉上早已沒了絲毫怒氣，反而露出一絲難得的、帶著讚賞的笑容：“不冤！一點都不冤！紅英啊，下次要是再發現這樣的稿子，歡迎你繼續這樣‘打擾’我！”
他拿起稿子，又愛不釋手地摩挲了一下，問道：“這篇《牧馬人》……作者是誰？是哪位先生的新作？”
李紅英笑著公佈答案：“主編，您還記得我上次跟您提過的，在火車上碰到的那個叫李衛民的知青嗎？《棋王》也是他寫的。這篇《牧馬人》，還是他！”
“李衛民？”嚴主編愣了一下，隨即臉上露出了極為驚訝的表情，“就是那個……你在火車上遇見的……還不滿二十歲的那個小夥子？”
“對，就是他！”李紅英肯定地點頭。
嚴主編沉默了片刻，似乎在消化這個資訊，最終，他感慨萬千地搖了搖頭，摘下眼鏡，輕輕擦拭著，喃喃道：“了不得……真了不得……真是英雄出少年啊！看來，你是真的發現了一塊璞玉，不，是已經初現光芒的美玉了！”
李紅英一聽，立刻順杆往上爬，笑嘻嘻地表功：“主編，您看，這塊美玉，可是我在那哐哧哐哧的綠皮火車上，好不容易才給您淘換回來的！這功勞，得記我頭上吧？”
嚴主編看著她那得意的小表情，忍不住笑了起來，難得地開起了玩笑，他故意板起臉，用手指敲著桌面，一本正經地說：
“嗯，李紅英同志這個發現，功勞確實很大。這說明了一個問題——坐火車出差，是發掘優秀青年作家的有效途徑！看來，以後社裡的組稿出差任務，尤其是長途的、需要坐硬座的，得多多考慮你啊！為了咱們社的稿源，李編輯，你就多辛苦辛苦？”
“啊？！”李紅英臉上的笑容瞬間僵住，變成了一副“苦瓜相”，她連忙擺手，身子往後縮，彷彿主編真要立刻給她派發一張去漠河的火車票似的，“別別別！主編，您可饒了我吧！那硬座坐一趟，我這把骨頭都快散架了，回來緩了半個月才緩過勁兒來！這種‘鍛鍊’機會，還是留給社裡那些精力旺盛的年輕人吧！比如小趙，我覺得他就挺合適！” 她毫不猶豫地把隊友“賣”了。
看著李紅英那副避之不及的模樣，嚴主編終於忍不住哈哈大笑起來，辦公室裡充滿了快活的氣氛。
他擺擺手：“行了行了，看把你嚇的。功勞給你記著，火車嘛……暫時先不派你去了。”
李紅英這才長長舒了口氣，拍了拍胸口，一副劫後餘生的樣子，逗得嚴主編又是一陣笑。
嚴主編在笑，李衛民也在笑。
遠在千里之外的李衛民，自然不可能知道文學出版社的眾多編輯對他改編的《牧馬人》的稱讚和喜愛。
讓我們把時間倒回到早上。
此時此刻，吃過了早飯的李衛民，正悠閒地在村裡踱步，欣賞著這北國風光。
然而，沒走多遠，他超常的感官就敏銳地捕捉到，身後不遠處，一個鬼鬼祟祟的人影又綴了上來。
不用回頭看，李衛民就知道，除了那個陰魂不散的老烏頭，不會有別人。
“還真是賊心不死。”李衛民內心冷笑，“吃了昨天的虧，還不長記性。行，想跟就跟吧，看你能撐到幾時。”
於是，李衛民故意裝作毫無察覺，開始了他漫無目的的“閒逛”。
他仗著自己年輕力壯，又被靈泉水改造過身體，精力充沛，乾脆在村子裡繞起了圈子。
從村東頭的打穀場走到村西頭的牲口圈，又從南邊的小溪旁溜達到北邊的山腳下，腳步不停，彷彿有使不完的勁兒。
對他而言，這頂多算是活動活動筋骨，熱身而已。
可苦了偷偷跟在後面的老烏頭了！
他本就因為昨夜挨凍受餓，身體極度疲憊，此刻頭重腳輕，還有點發燒感冒的跡象。
如今咬著牙，深一腳淺一腳地跟著李衛民在雪地裡漫遊，只覺得兩條腿像灌了鉛一樣沉重，肺部火辣辣的，眼前陣陣發黑。
他算是徹底看明白了，論體力，他這把老骨頭根本耗不過李衛民那個生龍活虎的年輕人！
好不容易熬到日頭當空，眼見著李衛民終於逛夠了，轉身回了住處準備吃午飯，老烏頭這才如蒙大赦，長長鬆了口氣。
他感覺自己快要散架了，幾乎是拖著兩條腿挪回自己屋裡，也顧不上吃飯，一頭栽倒在炕上，本想只是稍微眯一會兒緩緩神，奈何身體透支嚴重，腦袋一沾枕頭，強烈的睏意就如潮水般湧來，眼皮沉重得再也睜不開，很快就昏昏沉沉地陷入了深度的睡眠之中，甚至發出了輕微的鼾聲。
中午，李衛民慢條斯理地吃過午飯，卻沒有像往常那樣準備小憩片刻。他直接開始整理行裝，檢查獵槍，將子彈一顆顆壓入彈倉，動作利落而專注。
一旁的趙大山看得奇怪，忍不住問道：“衛民，你……你這是打算幹嘛去？現在收拾傢伙？”
李衛民頭也不抬，言簡意賅地吐出兩個字：“獵狼。”