與趙大山定下明日出發的計劃後，李衛民立刻感到了時間的緊迫。
趙大山特意囑咐了，這趟去紅塔村圍剿狼群，深入老林，情況複雜，少則三五天，多則十天半個月也是常事，必須把乾糧、彈藥、防寒衣物等準備充分。
回到自己的小院，李衛民開始忙碌起來。大
部分需要攜帶的物資，如玉米餅、肉乾、鹽巴、急救藥品、備用繩索等，他都心念一動，悄無聲息地收進了儲物空間，只將獵槍、弓箭、開山刀等明面上需要使用的工具留在外面。
這些東西都好處理，但院子裡那些活物卻成了難題。
那幾只已經半大、開始下蛋的野雞，五頭哼哼唧唧、日漸肥壯的小野豬，還有炕頭上那隻離了人恐怕難以存活的嬌弱虎崽，顯然都不能帶著長途跋涉去冒險。
把它們就這麼丟在院子裡自生自滅肯定不行。
交給陳雪照顧？他倒是放心陳雪的細緻和責任心，但這樣一來，馮曦紓知道了，定然會爭著搶著要參與，以她那毛手毛腳、熱情過度的性子，李衛民真不敢想象把這群寶貝疙瘩交到她手裡會是甚麼下場——指不定野雞被喂撐，野豬被當成寵物梳毛，小老虎被抱著到處炫耀最後著了涼……光是想想就頭皮發麻。
思來想去，一個合適的人選浮現在他腦海中——隔壁徐木匠的女兒徐桂枝，再加上趙大山家那個半大小子小石頭。
徐桂枝心思細膩，做事穩妥，又住在隔壁，方便照看；小石頭孩子心性，喜歡小動物，也能幫襯著餵食打掃。把這攤子事交給他們倆，應該最穩妥。
事不宜遲，李衛民立刻挑選了一塊醃製過的，肥瘦適宜、品相上佳的五花肉，用油紙包了，快步出了門，來到僅一牆之隔的徐木匠家。
他敲了敲門，裡面傳來徐桂枝那熟悉而帶著點怯意的詢問：“誰呀？”
“桂枝妹子，是我，李衛民。”
門立刻被拉開，徐桂枝站在門口，見到是他，臉上瞬間飛起兩朵紅雲，眼神有些躲閃，又忍不住偷偷瞧他。
她今天穿了件半新的藍布棉襖，襯得肌膚更加白皙，雖然帶著鄉村姑娘的淳樸，卻難掩那份逐漸長開的清秀與靈動。
“衛民哥，你……你怎麼來了？快進屋坐，外面冷。”她側身讓開，聲音輕柔。
李衛民走進屋，發現只有徐桂枝一人在家，便問道：“徐叔沒在家？”
“我爹去隔壁村了，有人家房子椽子壞了，請他去幫忙修修，得去一兩天呢。”徐桂枝低聲回答，雙手有些不自在地絞著衣角。
屋裡只剩下他們兩人，氣氛頓時變得有些微妙。
李衛民將手中的豬肉遞過去，說道：“桂枝妹子，這是點野豬肉，給你和徐叔添個菜。”
徐桂枝連忙擺手：“這……這怎麼好意思，昨天不是給了嗎？衛民哥，你快拿回去……”
“拿著吧，跟我還客氣啥。”
李衛民不由分說地將肉塞到她手裡，觸碰到她微涼的手指，能感覺到她輕輕一顫。
接著，他切入正題，神色認真地說道：“其實過來，是有件事想麻煩你。我明天要跟大山叔出一趟遠門，去紅塔村那邊幫忙，可能得些日子才能回來。我家裡養的那些野雞、野豬，還有……那隻小老虎，沒人照看。
我想來想去，覺得交給你最放心。不知道你能不能幫我這個忙？每天早晚幫忙喂一下食，添點水，看著點別讓它們跑丟了或者凍著就行。小石頭那邊我也會跟他說，讓他有空也過來幫把手。”
聽著李衛民的話，徐桂枝抬起頭，眼睛裡閃爍著驚訝和一絲不易察覺的喜悅。他要把這麼重要的事情託付給自己？這說明他信任自己！她的心跳不由自主地加快了。
其實，徐桂枝心裡早就對李衛民存了一份朦朧的好感。
這個從城裡來的知青，長得好看，眉宇間帶著別的男人沒有的英氣和自信。
他不但有文化，還會修拖拉機、汽車，連打獵都那麼厲害，一個人就把日子過得紅紅火火，甚至還有山君託孤這樣的奇遇……
這一切都讓這個沒見過甚麼世面的鄉村少女覺得他像戲文裡走出來的人物，神秘而又令人著迷。
現在，他能把家鑰匙和自己視若珍寶的小動物託付給她，這種被信任的感覺，讓她心裡像灌了蜜一樣甜。
她幾乎沒有任何猶豫，用力地點點頭，聲音雖輕卻堅定：“衛民哥，你放心去吧！家裡的事交給我，我一定幫你把雞、豬還有……那小老虎，都照顧得好好的！” 她說到“小老虎”時，臉上又掠過一絲好奇與緊張。
“太好了！桂枝妹子，真是太謝謝你了！”李衛民由衷地道謝，從懷裡掏出自己院門的鑰匙，鄭重地遞到徐桂枝手中。他的手指再次不經意地劃過她的掌心，帶來一陣酥麻。
徐桂枝接過那串還帶著他體溫的鑰匙，彷彿接過了甚麼無比珍貴的東西，臉頰緋紅，連耳根都染上了霞色，低著頭，不敢與他對視，只小聲應著：“沒……沒事的，衛民哥。”
看著眼前這朵如同沾露荷花般嬌羞動人的少女，暈紅的臉頰，輕顫的睫毛，以及那因為緊張而微微抿起的、泛著健康光澤的唇瓣，李衛民心中不禁泛起陣陣漣漪，一股難以抑制的衝動湧上心頭。
只有兩人的私密環境、少女毫無防備的嬌羞、以及那份彼此心照不宣的好感，彷彿形成了一種無形的催化劑。
李衛民幾乎是下意識地，遵循著內心的渴望，向前微微傾身，在那片令他心動的緋紅的嘴唇上，極其快速而又輕柔地印下了一個吻。
觸感溫軟，帶著少女肌膚特有的細膩和一絲若有若無的、少女獨有的清新氣息。
“唔！”
徐桂枝整個人如同被瞬間凍結，眼睛猛地睜大，裡面充滿了極致的震驚和無措。
她顯然完全沒有預料到會發生這樣的事！身體本能地向後一縮，發出一聲細微的、受驚般的嗚咽，手下意識地抬起，似乎想要推開他，但那力道卻微弱得近乎於無，更像是某種象徵性的、羞怯的抵抗。
然而，李衛民並沒有進一步，只是那樣一觸即分。
他溫熱的呼吸拂過她的耳畔，帶著一種讓她頭暈目眩的男性氣息。
那短暫的接觸，像是一道電流竄過全身，讓她四肢百骸都酥麻了。
最初的震驚過後，一種更復雜的情緒淹沒了她——是羞澀，是慌亂，但心底深處，卻悄然滋生出一絲隱秘的、連自己都不願承認的甜意和順從。
她僵在原地，忘記了逃跑，也忘記了呼喊，只是心跳如擂鼓，臉蛋紅得像是要滴出血來。
一吻過後，李衛民看著眼前幾乎要羞得暈過去的少女，也瞬間清醒了幾分，意識到自己有些唐突了。
但他並不後悔，因為剛才那個舉動，完全是發自內心。他早就喜歡上了這個純樸、善良、像山間清泉一樣澄澈的女孩子了。
她的每一次臉紅，每一次偷偷看他的眼神，都讓他覺得格外動人。