面對這碗香噴噴的雞湯，他倒是很淡定。
他當了這麼多年大隊幹部，村民知青給他送東西的不算少，但大多是逢年過節的一點心意，或者求他辦事。
像李衛民這樣，剛來沒多久，憑著本事弄到點好東西，不聲不響就送來這麼實在的一碗肉湯，而且神態坦然，不卑不亢，倒是少見。
他心裡受用，臉上卻還是那副嚴肅的表情，只是語氣緩和了不少：“李知青啊，你有這個心就行了。這東西金貴，你自己留著吃。你們城裡娃子身子骨弱，到這地方更需要營養。”
“王隊長，您就別推辭了。”
李衛民語氣誠懇，“要不是您點頭，我也租不下那房子，有了個安身之所。這只是一點謝意，而且……” 他頓了頓，臉上露出恰到好處的笑容，“這雞湯趁熱喝才好，涼了就腥了。您和孩子，正好暖暖身子。”
王根生沉默片刻後，瞥了一眼旁邊眼巴巴望著雞湯的兒媳婦和孩子，心裡那點堅持也就鬆動了。
他沉吟了一下，最終說道：“行！那你這份心意，叔就收下了。”
他示意兒媳婦把雞湯接過去，她立刻喜笑顏開，小心翼翼地把搪瓷缸子端到一邊，嘴裡還不住唸叨：“李知青真是太客氣了！你這手藝可真不錯，這湯燉得真香！”
王根生看著李衛民，以為他接下來該說正事了，便主動問道：“衛民啊，你這湯也送了，心意叔領了。有啥事，現在可以說了吧？是房子有啥問題，還是工分上，或者……跟知青點誰鬧矛盾了？”
李衛民聞言一愣，隨即明白過來，王根生這是以為他“無事不登三寶殿”，送湯是有所求。他立刻笑著搖頭，語氣非常肯定：
“王叔，您真誤會了。我就是單純來送湯，感謝您的照顧，沒別的事。房子挺好，工分按規矩來，跟知青點的同志們也處得不錯。”
王根生仔細看了看李衛民的表情，見他眼神清澈，笑容坦然，不似作偽，這才真正相信了。
他心裡不由得對李衛民又高看了一眼，這年輕人，懂事，會來事，而且不挾恩圖報，是個明白人。他臉上露出了更真切的笑容，拍了拍李衛民的肩膀：“好！好小子！是叔想多了。你這情，叔記心裡了！”
王根生重新裝了一鍋煙，點燃，吸了一口，透過煙霧看著李衛民，語氣比剛才更親近了幾分：“衛民啊，看來你比我想的還能耐。這才幾天，不但把房子弄妥帖了，還能從山裡弄到肉食。怎麼樣，那‘凶宅’住著還安穩？沒啥不對勁吧？”
李衛民知道這是關心的問話，笑著回答：“勞您掛心，挺好的，清靜。可能我陽氣重，壓得住。”
“哈哈，好！年輕人就得有這股子膽氣！” 王根生笑了起來，隨即又正色道，“不過山裡畢竟不是鬧著玩的，小青山外圍轉轉還行，再往深處，那可就得小心了，老林子邪乎得很。”
“我明白，謝謝王隊長提醒。”
李衛民點頭應下，和王根生寒暄幾句。
“衛民啊，你送湯的情，叔記下了。天不早了，快回去吧。”
李衛民起身告辭：“那王隊長，嬸子，你們慢用，我就先回去了。”
“哎，好，路上慢點啊李知青！”
王根生沉默地抽了幾口煙，顯然在思考這件事。
這時，幾個幹活兒的大人見李衛民走了，都圍住了那碗雞湯。
有人拿來碗筷，將雞湯分盛到幾個碗裡。
只是在分配的時候，兩個半大小子你推我搡地爭搶著肉多的那一碗，差點把桌子都撞歪了。
王根生回過神來，看著自家孫子為了口吃的這副沒出息的樣子，再對比剛才李衛民沉穩懂事、知恩圖報的表現，心裡頓時一股無名火起，把菸袋鍋往炕沿上重重一磕，呵斥道：
“搶甚麼搶！餓死鬼託生啊？看看你們這德性！再看看人家李衛民，跟你們差不多大，一個人從城裡來，這才幾天？房子自己弄好了，肉自己打回來了，還知道燉好了先給長輩送一碗來！
人情世故，立身本事，哪一樣不甩你們八條街？你們倆要是有人家一半懂事，能幹，我王根生就是現在閉眼，也他孃的值了！”
幾人被王根生突如其來的火氣嚇住了，縮著脖子不敢再動，眼裡的渴望卻絲毫未減。
之前的婦女趕緊打圓場：“哎呀，孩子不正是長身體的時候嘛……快，趁熱吃……”
李衛民走出王根生家溫暖的堂屋，晚風一吹，帶著初冬的寒意。
抬頭看了看稀疏的星斗，深吸了一口清冷的空氣。
今天無緣無故送雞湯給王根生，可不是他臨時起意，而是早就琢磨好的。
這段時間，他又是修好了汽車，拖拉機，得了獎勵。
今天還在打穀場，把打到的兩隻野雞當眾展現出來，可謂是出盡了風頭。
正所謂“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之”。
如今看來，他是出盡了風頭。
說不定往後誰就在背後對他使壞。
今天送雞湯，就是為了提前把王根生這口灶臺給燒熱。
等到之後真的出了甚麼事情，也好說話。
至於為甚麼不送村支書，會計之類的，那是因為李衛民沒有那麼多肉送，他自己也想吃肉。
正所謂縣官不如現管，先把管事的招待好再說吧。
回到院子後，他推門進去，一眼就看到馮曦紓正坐在廚房門口的小板凳上，一隻手滿足地輕輕揉著肚子，另一隻手還拿著根細柴火，有一下沒一下地撥弄著地面，小臉在燈火映照下紅撲撲的。
聽到開門聲，她抬起頭，眼睛亮晶晶的，帶著點邀功又有點不好意思的語氣說道：“衛民哥，你回來啦！我……我沒動火，就是看著它自己燒完的。雞湯太好喝了，我……我沒忍住，吃了好多……”
李衛民走近灶臺，掀開鍋蓋一看，果然，原本大半鍋的雞湯和雞肉，此刻只剩下差不多一半，蘿蔔也少了許多，鍋邊還沾著點油花，顯示著剛才“戰況”的激烈。他不由得失笑，轉頭看向馮曦紓：“看出來了，你這小肚子都快成小鼓了。”