卡爾的決定如同投入平靜湖面的巨石，在卡恩福德高層圈子裡激起了難以置信的波瀾。
領主結婚的訊息他們聽過，貴族間貌合神離、各玩各的也屢見不鮮，但如此正式、公開，且物件是一位公主的“離婚”，在所有人的認知裡，簡直是聞所未聞。
當埃德加帶著難以置信的表情，將卡爾要求所有重要官員、軍官、以及城堡內常駐神父次日到主廳集合的命令傳達下去時，各種猜測和低語便如同野火般蔓延開來。
第二天上午，卡恩福德城堡主廳裡，氣氛異常古怪。長桌被移開，空出中央一片區域。十多名高階文武官員分列兩側，人人面色凝重，交換著困惑的眼神。
常駐的老神父握緊了胸前的聖徽，額角冒汗，嘴裡唸唸有詞，似乎正在向神明祈求指引，或者單純是緊張，他主持過婚禮，主持過葬禮，甚至主持過懺悔，可這“離婚”該是甚麼流程？聖典裡沒寫啊！
卡爾和露易絲站在大廳中央。
“諸位，”卡爾的聲音在大廳裡響起，“今日召集大家，是有一件重要的事情需要宣佈，並請諸位作為見證。”
所有人的目光齊刷刷地聚焦在他和露易絲身上。
卡爾頓了頓，目光掃過在場一張張或疑惑、或驚訝、或若有所思的面孔，繼續用平穩的語調說道：“我和公主殿下經過慎重考慮，我們一致認為，雙方……感情並不相合，繼續維持這段婚姻關係，對彼此皆是一種束縛與痛苦，也無益於領地的安定與公主殿下的幸福。”
“感情不和”幾個字被清晰吐出時，大廳裡響起一片壓抑的吸氣聲。這個理由，在貴族政治婚姻中幾乎等同於“無理由”。
“因此，在此，我，卡爾·馮·施密特，卡恩福德領主，正式宣佈，解除與公主殿下的婚姻關係，自即日起，我與公主殿下，不再是夫妻。”
他沒有引用任何複雜的律法條文，沒有尋求教會或王室的正式文書，僅僅是以領主的權威，在領地核心成員的見證下，做出了單方面的、也是事實上的切割。
這是一種大膽至極，甚至有些“野蠻”的做法，它避開了繁文縟節和外部干涉，直接將生米煮成熟飯。
後果？卡爾已經做好了承擔的準備。
宣佈完畢，他轉向露易絲，微微頷首：“公主殿下，您是否同意？”
露易絲抬起頭，碧眸迎上卡爾的目光，她輕輕吸了口氣，聲音清晰而平靜，迴盪在落針可聞的大廳裡：“我同意卡爾領主的決定。我們解除婚姻。”
沒有誓言的反向誦讀，沒有交換信物，更沒有神父的祝禱或宣告無效。一場關乎王國公主和一方領主婚姻關係的解除，就在這略顯簡陋、甚至有些尷尬的氣氛中，被三言兩語敲定了。
最後，卡爾看向老神父約翰：“神父，請您為我們……做個簡單的見證吧。願神明寬恕我們的選擇，指引我們各自未來的道路。”
老約翰神父擦了擦額頭的汗，結結巴巴地走上前，在胸口畫了個十字，用顫抖的聲音唸了一段通用的祈禱文，祈求和平、諒解與前路的光明。至於這段祈禱文是否符合“離婚”的場景，已經沒人在意了。
“儀式”結束。卡爾和露易絲相對而立，中間隔著幾步的距離，那曾是夫妻間親密的界限，此刻卻成了分割過去的鴻溝。兩人都能從對方眼中看到那份如釋重負的疲憊，以及一絲卸下枷鎖後的輕鬆。
露易絲嘴角牽起一個真實的微笑，輕聲道：“我們……不是夫妻了。”
卡爾回應道：“是的。我們自由了。”
這個儀式讓旁觀者們更加不知所措。鼓掌？喝彩？似乎都不對。嘆息？搖頭？好像也不合適。大廳裡一片寂靜，只有壁爐火焰的噼啪聲。
卡爾率先鬆開了手臂，退後一步，轉身面向依然處於震驚和茫然狀態的官員們：“好了。事情就是這樣。埃德加，將這個訊息正式公佈出去，曉諭整個卡恩福德領，從今日起，公主殿下，不再是我的妻子。但她將作為我們尊貴的客人，繼續留在卡恩福德，受到我們的保護和禮遇。她是為我們帶來祝福的公主殿下，這一點，永遠不會改變。”
他最後看了一眼露易絲，後者對他輕輕點了點頭，眼中帶著感激和一絲新的神采。
卡爾不再多言，邁步走向大廳門口，官員們下意識地讓開道路。
布倫丹等人面面相覷，最終也只能帶著滿腹疑竇和震撼，陸續散去，消化這個足以震動北境，乃至傳到王都引起軒然大波的訊息。
露易絲站在原地，望著卡爾離去的、挺直而決絕的背影，臉上那抹淡淡的笑容漸漸擴大，最終化作一個真正的、帶著淚光的微笑。
自由了。真的……自由了，一切都結束了。