時間一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長。
博萊斯的心懸在半空，幕僚屏息凝神，連侍立的僕從都感受到了這決定命運時刻的緊張。
終於，夏洛蒂深深地吸了一口氣，彷彿下定了某種決心。
她眼中的猶豫和掙扎漸漸褪去，取而代之的是一種清晰的、屬於騎士的決斷光芒。
她站起身，身形挺拔如松，目光堅定地迎上博萊斯期待的眼神，清越的聲音打破了室內的沉寂，帶著不容置疑的力量：
“博萊斯伯爵。”
博萊斯精神一振，立刻坐直了身體。
夏洛蒂繼續說道：“您描述的赫溫漢姆慘狀，令人心痛，穩定邊境，剿滅匪患，安撫流民，是利國利民之大事，羅什福爾家族世代受王國恩典，守護北境亦是家父職責所在，於公於私，都沒有坐視不理的道理。”
她的話語清晰而有力：“您所需的軍餉糧秣，羅什福爾莊園，可以借給您。”
此言一出，博萊斯眼中瞬間爆發出難以置信的狂喜光芒，他猛地站起身，激動得嘴唇都有些顫抖：“夏洛蒂騎士！您……您是說……”
“但是，”夏洛蒂抬手，示意他稍安勿躁，語氣依舊冷靜，“我有三個條件。”
“請講！莫說三個，三十個條件，只要老夫能做到，絕不推辭！”博萊斯立刻說道。
夏洛蒂伸出第一根手指，條理清晰地說道：“第一，借款數額、糧食數目，需由我方管家與您的幕僚詳細核算，立下正式借據，言明還款期限與方式。”
“您可以赫溫漢姆未來三年稅收為抵押，但需註明，若稅收不足以償還，則由王國中央財政兜底。這是公事，需按規矩辦。”
“理應如此！老夫完全同意！”博萊斯重重點頭，對方如此專業，反而讓他更安心。
夏洛蒂伸出第二根手指，目光銳利：“第二，這批錢糧，必須專款專用，全部用於支付鷹巢騎兵欠餉、採購軍糧、以及賑濟安撫確需幫助的災民。”
“我會派人參與監督款項使用，若發現有中飽私囊、挪用濫用之情，羅什福爾家族有權立即終止後續援助，並保留追責權利！”
“夏洛蒂騎士放心！”博萊斯拍案而起，聲音鏗鏘，“此款關乎軍心民心，更是老夫身家性命所繫！若有半分差池，無需您動手，老夫第一個提頭來見！”
夏洛蒂點了點頭，伸出第三根手指，語氣放緩，卻帶著更深的意義：“第三，我希望總督大人能向我保證，在平定匪患、整頓吏治的過程中，儘量保全無辜百姓，勿使戰火過多殃及黎民，赫溫漢姆的百姓，已經承受了太多苦難。”
這第三個條件，讓博萊斯微微一怔，隨即眼中閃過一絲複雜的讚賞與感動。
他鄭重地向夏洛蒂行了一個正式的軍禮，沉聲道：“夏洛蒂騎士仁心，老夫感佩！我博萊斯·馮·赫拉克斯在此以騎士榮譽與家族名譽起誓，必竭盡全力，剿撫並用，早日還赫溫漢姆百姓一個安寧！若有違此誓，人神共棄！”
“好！”夏洛蒂終於露出了見面以來的第一個淡淡的、卻如釋重負的微笑，“既然如此，請總督大人稍候，我這就去請管家前來，與您的幕僚商議具體細節，莊園糧倉和銀庫，會盡快為大人備齊所需。”
“大恩不言謝！”博萊斯激動得聲音都有些哽咽，他深深地向夏洛蒂鞠了一躬，“夏洛蒂騎士，羅什福爾家族今日援手之恩，博萊斯與赫溫漢姆數十萬軍民，永世不忘！”
夏洛蒂微微側身，避開了這一禮，平靜地說：“總督大人言重了，但願您能早日平定匪患，讓赫溫漢姆重現生機，請隨我來偏廳用茶，具體事宜，交由下面的人去辦吧。”
說著，她優雅地轉身，引領著心情激盪的博萊斯走向旁邊的偏廳。
陽光透過高大的彩繪玻璃窗，灑在她金色的短髮和挺直的背影上，彷彿為她鍍上了一層堅定而溫暖的光暈。