卡爾的話鋒從陸軍防務調整，自然而然地轉向了另一個在“漢尼拔行動”中暴露無遺、關乎卡恩福德未來生死存亡的戰略短板——海軍。
他身體微微前傾，手指無意識地敲擊著桌面，目光掃過在座眾人，最終落在地圖上那片蔚藍的海洋區域。
聲音沉穩地說道：“諸位，‘漢尼拔行動’的成功，除了陸上將士用命，更離不開海上艦隊的拼死血戰和精準接應！”
“此次行動，讓我們清醒地認識到，沒有一支強大的海軍，我們卡恩福德就如同折翼的雄鷹，不僅無法有效支援盟友、保護航線，甚至連我們自己的海岸線都難以守護！索倫人此次海上力量薄弱，是我們的僥倖，但絕不可有第二次！”
他環視一週，語氣變得斬釘截鐵：“因此，我們必須立刻著手，大力擴建海軍！滿足於幾艘柯克船和卡拉維爾帆船進行沿岸巡邏和貿易護航的時代，已經過去了！”
“我們需要真正的、能夠遠洋作戰、裝載重炮、在風暴中也能巋然不動的炮艦！需要能夠爭奪制海權的艦隊！”
內政總管埃德加立刻接話，他顯然早已做過功課：“大人，關於造船能力，下官已與格瑞姆商會及我們新接收的船匠行會核實過。”
“鐵群島工匠的加入，極大增強了我們的實力，他們評估後認為，以我們目前掌握的工匠數量、技術水平以及西南半島的木材資源，完全具備建造大型卡拉克船的能力！”
“這種戰艦噸位大、結構堅固、續航力強，可搭載數十門重炮，是曾經王國海軍的主力艦型，只要資源到位，立刻可以開工建造！”
“很好！”卡爾眼中閃過一絲銳利的光芒，“資源優先向海軍傾斜！木材、鐵料、帆布、工匠的口糧，都要優先保障！我們要在最短時間內，擁有自己的卡拉克艦隊！”
這時，卡爾的目光轉向了坐在稍遠位置的維爾納男爵和克萊因騎士，話題引向了更敏感的人事安排：“強大的戰艦需要優秀的水手和軍官來駕馭。”
“維爾納男爵，克萊因騎士，你們帶來的將士中，不乏精通海事、善於操舟弄潮的好手，這是卡恩福德目前最急需的人才。”
維爾納和克萊因心中一凜，知道關鍵的時刻到了，他們明白，他們麾下那些熟悉海戰的舊部，是寶貴的資產，也是卡恩福德必然要吸收消化的物件。
果然，卡爾接下來的話印證了他們的猜測，但方式卻出乎意料的……迂迴。
“對於這些寶貴的人才，”卡爾語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“我的想法是，不能直接讓他們登上新船，他們需要先融入卡恩福德的體系。”
“我決定，將所有原鐵群島海軍出身、適合轉入海軍的官兵，暫時全部編入布倫丹男爵的第三團‘蒂羅爾團’，進行為期至少三個月的步兵基礎訓練和紀律整肅。”
布倫丹聞言，立刻心領神會，沉聲應道：“大人英明！第三團新建，正需要老兵作為骨架帶訓新兵。”
“請大人放心，我會安排最可靠的軍官，日夜不停地向他們宣講我卡恩福德的軍規鐵律、領主的恩威，以及為何而戰、為誰而戰的信念！務必磨去可能存在的舊習氣、小山頭思想，將他們鍛造成真正忠於卡恩福德、忠於領主大人的合格軍人！”
“待其思想堅定、紀律嚴明之後，再根據考核結果，擇優調入海軍服役！”
這番話的意思再明白不過，先洗腦，再任用，要用卡恩福德的軍營文化，徹底覆蓋掉他們身上鐵群島的烙印，確保忠誠度的絕對優先。
維爾納和克萊因對視一眼，都從對方眼中看到了一絲複雜，但更多的是一種“果然如此”的釋然。
他們麾下的軍隊，自踏上卡恩福德的船那一刻起，就不再完全屬於他們了。
誰發餉，誰就是主君，這是亂世中軍隊效忠的最樸素法則。
如今是卡爾在供養這些士兵，士兵的效忠物件自然轉移，這是不可避免的趨勢。
他們作為投靠的將領，能保有爵位和領地已是萬幸，對於軍隊的控制權，早已不做奢望，兩人均微微頷首，表示理解和服從。
然而，卡爾接下來的話，卻讓兩人猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信！
“至於海軍高階指揮官的人選……”卡爾話鋒突然一轉，目光再次落到維爾納和克萊因身上，語氣變得異常誠懇，“我們這些陸地上的將領，對於如何排兵佈陣、指揮艦隊決戰，實在是門外漢。”
“紙上談兵易，真正駕馭風浪難，維爾納男爵，你祖上曾任北境海軍大臣，家學淵源；克萊因騎士，你長期在鐵群島帶兵，熟悉海戰，論及海戰經驗，你們二位，遠勝我們在座任何人。”
他停頓了一下，丟擲了一個石破天驚的提議：“所以，我在考慮，待新艦建成，官兵整訓完畢之後，這新建海軍的指揮重任，或許正應由二位來承擔！”
“維爾納男爵可任艦隊司令，克萊因騎士可為副司令，希望你們能憑藉豐富的經驗，為卡恩福德打造出一支能征善戰的海上雄師！”
這番話如同驚雷，在維爾納和克萊因耳邊炸響！他們萬萬沒有想到，卡爾在明確要收編、消化他們舊部的同時，竟然會如此大膽地提出讓他們直接執掌未來的海軍大權！
這不僅僅是信任，更是一種難以想象的魄力和籠絡！
短暫的震驚過後，巨大的感動和一種“士為知己者死”的衝動瞬間湧上心頭。
維爾納率先起身，因為激動，聲音都有些微微顫抖：“領主大人！您……您如此信重，我維爾納……惶恐至極！必當竭盡所能，將畢生所學用於卡恩福德海軍建設，以報大人知遇之恩！若有二心，天誅地滅！”
克萊因也激動地站起來，捶胸行禮，聲音洪亮：“大人明鑑！克萊因一介武夫，蒙大人不棄，賜爵授土，今又委以海軍重任！屬下這條命，從今往後就是大人的！必為卡恩福德打造一支令索倫蠻子聞風喪膽的無敵艦隊！”
看著兩人激動表態，卡爾臉上露出了滿意的笑容，他抬手虛按，示意二人坐下：“二位不必如此，我相信你們的才能，也更相信你們的忠誠。”
“海軍建設，關乎我卡恩福德命脈，就多多倚仗二位了，尤其是新式戰艦的設計、建造事宜，還請你們以專家身份，多多費心指導，務必精益求精！”
“是！大人！必不負所托！”兩人異口同聲，眼中燃燒著前所未有的熱忱和歸屬感。
會議室內原本略顯緊繃的氣氛，因為卡爾這手出人意料的“用人不疑”，頓時變得融洽了許多。
埃德加和布倫丹交換了一個眼神，都微微點頭，對領主這手“既奪其兵，又委以重任，恩威並施”的政治手腕深感佩服。
既化解了潛在隱患，又最大程度地調動了人才的積極性。