韋伯的判斷是準確的,由於卡恩福德艦隊的猛烈炮擊和碼頭上慘烈的白刃戰吸引了索倫軍絕大部分的注意力,港口右側這片相對偏僻的雜貨堆積場和廢棄小型泊位區,防禦異常空虛。
只有寥寥幾個受傷的索倫士兵在蹣跚巡邏,他們的目光也大多被主戰場方向的火光和喧囂所吸引。
“快!跟我衝!”韋伯低吼一聲,如同獵豹般從樹林陰影中竄出,壓低身形,沿著堆積如山的破損木桶和廢棄漁網的邊緣快速突進!
湯姆攙扶著米婭,珍妮拉著胡安,埃裡希和另外三個女人緊隨其後,眾人心臟狂跳,拼盡最後力氣跟著韋伯狂奔!
“甚麼人?”一個靠在破船邊休息的索倫傷兵發現了他們,驚疑地喊了一聲,試圖舉起身邊的短矛。
韋伯根本不予理會,速度絲毫不減,直接從他們身邊一掠而過!
湯姆眼疾手快,將手中當做柺杖的木棍狠狠砸向那傷兵的面門,將其打翻在地,其他索倫傷兵要麼反應不及,要麼傷勢過重,只能眼睜睜看著這支突然出現的小隊如同旋風般衝過了他們的防區。
幾乎沒有遇到像樣的抵抗,韋伯小隊奇蹟般地穿透了索倫人薄弱的右翼,衝到了碼頭區的邊緣!
眼前是一片相對平靜的小水灣,水裡漂浮著各種垃圾和碎片。
“看!那裡!”眼尖的珍妮指著水灣盡頭一處簡易的小棧橋旁喊道。
只見那裡繫著一個用粗糙原木和繩索捆綁成的、勉強可稱為木筏的漂浮物。
木筏上,趴伏著一具早已僵硬的屍體,看穿著是鐵群島的平民,背後插著幾支羽箭,顯然是在試圖劃筏逃跑時被射殺的。
這簡陋的木筏,此刻卻成了韋伯等人眼中唯一的諾亞方舟!
“上筏!快!”韋伯第一個跳上搖晃不穩的木筏,立刻檢查繩索。
湯姆和珍妮小心翼翼地將幾乎虛脫的米婭抬上木筏,胡安、埃裡希和其他人也連滾爬爬地登了上來。
小小的木筏瞬間被八個人擠得滿滿當當,吃水線深深沒入水中,看起來岌岌可危。
“鏘!”韋伯抽出短劍,毫不猶豫地斬斷了系在木樁上那浸滿血汙的纜繩!
“劃!用一切能用的東西!快劃!離開岸邊!”韋伯嘶聲喊道,自己率先撿起木筏上的一截斷槳,拼命划水。
湯姆、胡安等人也慌忙找到幾塊破木板、甚至用手臂當槳,奮力划動。
木筏搖晃著,艱難地駛離了棧橋,向著開闊的海面漂去。
然而,就在他們剛剛離開岸邊不過二三十米的時候。
“不!等等!回來啊!”湯姆突然發出一聲絕望的哀嚎,手指顫抖地指向遠方。
眾人順著他指的方向望去,心瞬間沉入了冰海!只見那艘一直在外圍提供火力支援、也是他們唯一希望的卡恩福德大船,此刻已經升滿了帆,正在緩緩轉向,船頭對準了外海方向!
它要走了!它放棄了最後的等待,開始撤離了!
“不!不要丟下我們!”
“我們在這裡!”女人們發出了撕心裂肺的哭喊。
最後的希望,在他們眼前破滅。
就在他們絕望呼喊的同時。
“嗖!嗖!嗖!”
一陣令人頭皮發麻的尖嘯聲從岸邊傳來!十幾支利箭劃破夜空,朝著他們這隻小小的木筏攢射而來!是岸上反應過來的索倫弓箭手!
“小心!”韋伯瞳孔驟縮,反應極快!他猛地將身邊一塊用來墊腳的、相對厚實的破船板掀起,豎著擋在木筏朝向岸邊的外側!
“奪!奪!奪!”
箭矢大部分落入水中,但仍有幾支狠狠釘在了韋伯倉促舉起的木板上!
箭桿劇烈顫抖,發出嗡嗡聲響!幸好距離已遠,箭矢力道減弱,未能穿透木板,但巨大的衝擊力仍震得韋伯手臂發麻。
“快劃!離開他們的射程!快!”韋伯頂著木板,朝著嚇傻的眾人大吼。
求生的本能驅使著眾人壓榨出最後一絲力氣,瘋狂地划水。
木筏歪歪扭扭,但速度總算快了一些,逐漸遠離岸邊。
索倫弓箭手又拋射了兩輪箭矢,但距離越來越遠,箭矢軟綿綿地落在木筏後方不遠的海面上,失去了威脅。
暫時安全了。
但船上沒有一個人感到慶幸,木筏在漆黑的海面上隨波逐流,如同無根的浮萍。
遠處,那艘卡恩福德大船的帆影越來越遠,最終消失在黑暗與炮火閃爍的海平面之下。
絕望如同冰冷的海水,淹沒了每一個人。
“完了……船走了……我們……我們怎麼辦?”埃裡希癱坐在木筏上,失神地喃喃道。
胡安緊緊抱著哭泣的妻子珍妮,米婭躺在木筏中央,氣息微弱,那三個妓女相擁而泣。
連一向堅韌的湯姆,也頹然地垂下了頭,看著腳下搖晃的海水,眼中失去了光彩。
失去了大船的目標,他們在這茫茫大海上,能去哪裡?劃回鐵群島是死路一條。
隨著海浪飄蕩,最終不是渴死餓死,就是葬身魚腹。
他們拼盡全力逃出了火海,卻陷入了一個更廣闊、更絕望的困境。
韋伯放下那塊插著箭矢的木板,疲憊地喘著粗氣。
他的目光掃過身邊這些絕望的同伴,心中同樣充滿了茫然和沉重,但他知道,自己不能倒下。
就在這時,他的目光無意中掃過遠方那片依舊炮火連天、殺聲震地的海域,那是卡恩福德艦隊主力與索倫海軍激戰的方向!
尤其是那艘最為龐大、戰鬥最為英勇的旗艦“北風號”,它巨大的身影在炮火中若隱若現,如同黑暗中的燈塔,依然在頑強地戰鬥著!
一個念頭如同閃電般劃過韋伯的腦海!
“我們……不去追那艘走掉的船了。”韋伯的聲音突然響起,打破了令人窒息的沉默。
他的目光緊緊鎖定著遠方的“北風號”,眼中重新燃起一絲微弱的、卻異常堅定的火焰。
“那我們去哪?”湯姆抬起頭,茫然地問。
韋伯抬起手,指向炮火最猛烈、也是最危險的海域中心,一字一頓地說道:
“去那裡!去找‘北風號’!”