“保持秩序！所有人回到原位！聽從水手指揮！準備依次下船！”布倫丹沉穩有力的聲音透過傳令兵和軍官們層層傳達下去，試圖壓制這過於激動的場面，避免發生擁擠踩踏。
他雖然理解眾人的心情，但作為最高指揮官，必須確保登陸過程井然有序。
此時，巨人島簡易碼頭也發現了這支歸來的龐大艦隊。
碼頭上立刻響起了急促的鐘聲和呼喊聲，幾艘一直在此待命的小型交通艇和駁船迅速解纜升帆，如同靈活的游魚般，朝著艦隊主力疾馳而來，準備接應人員上岸和轉運物資。
“各艦聽令！”布倫丹站在“北風號”的船頭，目光掃過陸續靠攏的交通艇，語速飛快地下達一連串命令，“運輸船隊優先靠港，放下舷梯，讓難民儘快登岸！”
“戰艦在外圍警戒，補充淡水後立刻開始裝運糧食和淡水！動作要快！我們在此停留時間不得超過四個小時！必須在天黑前完成補給，連夜返航鐵群島！”
他神色凝重，對身旁的傑克遜船長和幾位軍官強調：“索倫人絕不會給我們太多時間！他們一旦發現我們撤離成功，必然會瘋狂進攻，企圖在我們返回前徹底拿下鐵群島，斷絕後續救援！我們必須搶時間！”
“明白！”眾軍官凜然領命，立刻分頭行動。
海面上頓時呈現出一片繁忙而有序的景象，像“海燕號”這樣的中型商船，可以勉強靠上水深足夠的碼頭棧橋，放下沉重的舷梯，難民們在水手和士兵的引導下，排著隊，步履蹣跚卻充滿希望地踏上堅實的陸地。
而像“北風號”這樣的巨型戰艦，則只能在深水區下錨停泊。
無數小艇如同工蟻般，在戰艦和碼頭之間來回穿梭。
這些小艇先是滿載著從島上緊急調運來的淡水資源和乾糧食物，如黑麵包、鹹魚乾和蔬菜等，奮力划向戰艦，由船上的水手接應上船。
卸下補給後，小艇立刻裝上十名左右獲救的難民，再由水手們拼盡全力划槳，將他們安全送達碼頭。
每一次小艇靠岸，都會引發碼頭上一陣小小的騷動。
踏上岸的人們，許多做的第一件事便是雙膝跪地，深深親吻腳下這片堅實、安全的土地，口中喃喃自語，感謝神明的庇佑。
但很快，他們就會被維持秩序的卡恩福德士兵禮貌而堅定地催促離開碼頭區域，為後續登陸的人騰出空間。
“快！快往裡面走！不要停留！”
“按照指示牌方向，去臨時安置點！那裡有熱粥和帶隊的！”
“行李自己拿好！不要堵塞通道！”
碼頭上，卡恩福德的內政官員和少量士兵早已嚴陣以待。
他們設立了幾處簡單的登記點，快速記錄登陸者的姓名、原籍和特長，然後指引他們前往島上臨時開闢出的、搭滿了帳篷的安置區域。
那裡已經支起了大鍋，煮著熱氣騰騰的食物，還有隨軍的醫師和藥師為傷病員提供最基礎的救治。
整個流程雖然匆忙，卻顯示出卡恩福德方面相當程度的組織能力。
一個軍官攙扶著身體依舊虛弱的妻子，隨著人流踉蹌地踏上碼頭木板。
他深深吸了一口混合著海腥、泥土和炊煙氣息的空氣，一種前所未有的踏實感湧上心頭。
他回頭望了一眼停泊在遠處、如同海上堡壘般的“北風號”，心中對那位冷靜果決的布倫丹大人和卡恩福德領主充滿了感激。
“我們……真的到了。”妻子靠在他肩上，聲音哽咽，淚水再次模糊了視線。
“嗯，到了，”軍官用力點頭，緊緊握住妻子的手，“先去找點吃的，再把傷處理一下。”
而在“北風號”上，布倫丹卻沒有絲毫放鬆。
他站在船頭，一邊監督著補給和人員轉運的進度，一邊仔細聆聽著幾名剛剛乘小艇趕來彙報情況的軍官的稟報。
“大人，島上臨時安置點已接收約兩千人，秩序基本穩定，但糧食和藥品消耗極大，尤其是藥品，嚴重短缺！”
“碼頭倉庫的箭矢和備用船帆、纜繩正在裝船，預計兩個小時內可以完成。”
“瞭望塔報告，西北方向未發現索倫船隊蹤跡。”
布倫丹一邊聽，一邊快速下達指示：“立刻派人乘快船回卡恩福德主城，向埃德加總管稟報情況，請求緊急調撥更多糧食、藥品和建築材料運抵巨人島！”
“同時，徵集所有可用的民間醫師，立刻前來支援！告訴埃德加，難民數量遠超預期，後續可能更多，必須做好萬全準備！”
“是！大人！”
夕陽的餘暉灑在海面上，將艦隊和忙碌的碼頭染成一片溫暖的金色。
卡恩福德城堡的公事房內，夜已深沉，壁爐中的柴火發出噼啪的輕響，跳動的火光將卡爾的身影長長地投在掛滿地圖的石牆上。
寬大的橡木桌案上，鋪著一張最新繪製的、細節還略顯粗糙的西南半島及周邊區域的大幅羊皮地圖。
上面用不同顏色的墨水標註著山脈、河流、森林、海岸線，以及最重要的，剛剛被卡恩福德軍控制的蒂羅爾要塞和半島上幾個具有戰略價值的海港、村莊和道路樞紐。
卡爾獨自坐在桌後，身體微微前傾，左手無意識地摩挲著下巴上新生的胡茬，右手握著一根羽毛筆，筆尖懸在地圖上方，眉頭緊鎖，陷入深深的思索之中。
拿下西南半島，戰略上是一次巨大的勝利，為卡恩福德贏得了寶貴的戰略縱深、出海口和安置流民的土地，但隨之而來的管理難題，也同樣巨大。
半島遠離卡恩福德核心區，民風混雜，原有居民、流民、還有可能潛伏的索倫人，若僅僅依靠從卡恩福德派遣官員進行直接管理，不僅行政成本高昂，效率低下，而且一旦有變，遠水難救近火。