隨著裡希特的身影消失在門外的黑暗中，喧囂的指揮所內終於只剩下卡爾和一直沉默佇立在旁的布倫丹。
布倫丹沒有離開，他深知領主將自己單獨留下，必有要事相商，而這件事，十有八九與剛才那個敏感而又迫在眉睫的“弗蘭城援軍”議題相關。
果然，卡爾沒有繞任何圈子，他轉過身，目光平靜卻銳利地直視著布倫丹，開門見山地問道：“布倫丹，這裡沒有外人，關於剛才裡希特和凱蘭提出的，請求弗蘭城派兵協防蒂羅爾的建議，你怎麼看？拋開所有客套和場面話，我要聽你最真實的想法。”
布倫丹深吸一口氣，他早已料到會有此一問，也早已打好了腹稿。
他迎上卡爾的目光，語氣沉穩，措辭卻毫不委婉，直指核心：“大人，恕我直言，引入弗蘭城軍隊長期駐防蒂羅爾，此乃輕謀淺慮、飲鴆止渴之舉！”
他頓了頓，觀察了一下卡爾的反應，見領主神色平靜，只是眼神更加專注，便繼續說了下去：
“從表面上看，這確實能最快速度解決我們眼下兵力不足、防線過長的燃眉之急，有弗蘭城精銳在此駐守，哈拉爾德的反撲必然投鼠忌器，蒂羅爾看似穩如泰山，但是，從長遠來看，後患無窮！”
布倫丹的聲音壓低了些，帶著一種深沉的憂慮：“最核心的問題在於，請神容易送神難！一旦弗蘭城的軍隊開進來了，駐紮下來了，幫我們守住了要塞……”
“那麼，等到將來某一天，我們卡恩福德自己的力量壯大了，兵力充足了，有能力獨自防衛蒂羅爾的時候，羅什福爾伯爵……還會心甘情願地、毫無條件地把這座戰略要地的控制權，完整地交還給我們嗎？”
他目光掃過桌上那張簡陋的地圖，手指重重地點在蒂羅爾的位置上，語氣加重：“大人，您比我更清楚蒂羅爾的價值！它不僅僅是西南半島的門戶，更是未來卡恩福德向外發展的咽喉要道！”
“一旦我們在半島上站穩腳跟，發展起來，將來所有的軍隊調動、物資運輸、商隊往來，都必須經過此地！如果這個咽喉一直被別人扼住，哪怕這個‘別人’是我們曾經的恩人、現在的盟友，也終將成為卡縛我們手腳的巨大隱患！屆時，我們是要看人臉色，還是不惜與盟友翻臉？”
布倫丹說到這裡，停頓了一下，語氣變得複雜而誠懇：“大人，我布倫丹絕非忘恩負義之徒，羅什福爾伯爵對卡恩福德、對您的大恩，我時刻銘記在心！”
“在卡恩福德最危難、幾乎陷入絕境之時，是伯爵大人派出了‘北風’小隊，跨越死亡冰原，奇襲索倫大營，為我們創造了喘息之機！”
“這份雪中送炭之情，重如山嶽！還有夏洛蒂騎士……她與您的關係，於公於私，我們都應對伯爵保持最大的敬意和感激。”
“但是，”他的話音陡然一轉，變得無比嚴肅和現實，“恩情是恩情，利益是利益！在關乎領地生死存亡和未來發展的核心利益面前，任何個人感情和過往恩義，都必須讓位於冷靜的現實考量！”
“現在，卡恩福德是卡恩福德，弗蘭城是弗蘭城！我們是兩個獨立的領地，有著各自不同的利益訴求！今日我們若為圖一時省事安穩，而埋下未來主權糾紛甚至衝突的種子，那才是對卡恩福德萬千軍民最大的不負責任！”
一番話，擲地有聲，將引入外援的潛在風險和長遠危害剖析得淋漓盡致。
卡爾靜靜地聽著，臉上沒有任何不悅的神色，反而在布倫丹陳述的過程中，不時微微頷首，眼中流露出深以為然的光芒。
顯然，布倫丹的憂慮，與他內心深處那份不便在公開場合明言的警惕，不謀而合。
待布倫丹說完，指揮所內陷入了一片短暫的寂靜。
卡爾沒有立刻表態，他緩緩踱步到窗邊，望著窗外蒂羅爾要塞內零星的火光和黑暗中忙碌的身影，陷入了更深的思考。
布倫丹也不再言語，只是靜靜地等待著，他知道，領主需要時間權衡，做出最終那個艱難、卻關乎未來的決斷。
過了好一會兒，卡爾才緩緩轉過身，他的目光已經恢復了慣有的冷靜和深邃。他看向布倫丹，並沒有直接給出“是”或“否”的答案，而是提出了一個更深層次的問題：
“布倫丹，你的擔憂，也正是我的擔憂，但是，拒絕弗蘭城的援軍，我們就要獨自面對哈拉爾德即將到來的瘋狂反撲，以我們目前的兵力，同時固守卡恩福德和蒂羅爾兩處，勝算幾何？”
“如果蒂羅爾得而復失，我們之前的一切努力和犧牲，豈不是付諸東流？這其中的風險，我們又該如何權衡？”
面對卡爾丟擲的現實難題，拒絕援軍則可能守不住蒂羅爾，接受援軍則可能喪失主導權，布倫丹顯然也深思過。