儘管她內心深處最偏愛聰明有成的小兒子，但這絕不代表她不疼愛踏實肯幹的大兒子。
聽到彼得即將踏上危險的戰場，她的心立刻揪緊了。
一時間，家裡的氣氛變得異常沉重。
四人圍坐在比往常豐盛卻無人有心思品嚐的飯桌旁，沉默地吃著這頓不知滋味的午餐。
彼得扒了幾口飯，打破了沉默：“媽媽，阿米娜，我下午就得回軍營報到，進行集體訓練，估計……要等打完仗才能回來了。”
聽到這話，母親的眼圈立刻紅了，眼淚無聲地滑落，阿米娜更是忍不住抽泣起來。
“媽，別太擔心，”彼得努力讓自己的聲音聽起來輕鬆些，“我們民兵不一定就會上一線，而且，這次軍餉也提高了，現在每個月有一個銀幣呢！”
“打仗的事情，哪是你說不去一線就能不去的啊……”母親哭著搖頭，聲音哽咽，“刀槍無眼，萬一……”她不敢再說下去。
阿米娜帶著哭腔喊道：“哥！我們不要這房子了！不要這地了！我們回老家去吧！我不要你去打仗，不要去冒險！好不好？我們回去種原來的地！”
在她單純的想法裡，只要離開卡恩福德，哥哥就能安全。
彼得苦笑一下，搖了搖頭，語氣堅定：“傻丫頭，那怎麼行？老家哪裡還有我們的地？我們好不容易在這裡過上了安穩日子，有飯吃，有房住，有地種！這是領主大人給我們的恩典，也是我們用汗水換來的！怎麼能輕易放棄？再說了，當逃兵，被抓到是要砍頭的！”
一直沉默的丹尼爾，這時突然抬起頭，看著彼得，很認真地說道：“哥，路上……一定要小心。”
他頓了頓，彷彿下定了決心，補充了一句：“這些天，我每天工坊下班後，都會回家來。”
丹尼爾這句突如其來的承諾，讓飯桌上的其他三人都愣住了，目光齊刷刷地聚焦在他身上。
母親眼中是驚訝和一絲欣慰，阿米娜是難以置信，彼得則是深深的觸動。
丹尼爾被家人看得有些不自在，白皙的臉上泛起一絲不易察覺的紅暈。
他微微側過頭，避開大家的目光，用他那慣有的、略帶生硬和解釋意味的語氣說道：“這…這有甚麼好看的，大哥要去軍營常駐，家裡就剩下媽媽和妹妹兩個女人，萬一屯堡裡有甚麼事，總歸不太安全。”
他頓了頓，像是在為自己的行為找理由：“再說了，我在琥珀灣的工坊離屯堡也就幾公里路，走得快的話，半個小時就能到家，來回也方便。”
他這番看似平淡、甚至有些彆扭的解釋，卻像一股暖流，悄然融化了阿米娜心中那塊因長期被忽視而結下的冰。
她抬起頭，怔怔地看著這個平日裡疏遠、此刻卻主動表示要承擔家庭責任的二哥，心中百感交集。
儘管對他仍有不少成見和委屈，但在這種家庭面臨變故的關頭，能聽到哥哥說出這樣的話，感受到那份笨拙卻真實的關心，她心底深處還是不可抑制地湧起一陣暖意和酸楚，眼眶又有些溼潤了。
彼得看著弟弟，心中更是感慨萬千。
他用力點了點頭，臉上露出寬慰的笑容，鄭重地說道：“好！丹尼爾，你能這麼想，我就放心了，家裡……就拜託你多照應了！”
這簡短的話語，彷彿是一種責任的交接，也讓家庭的氣氛在戰爭的陰霾下，難得地生出一種同舟共濟的凝聚力。
飯後，母親和阿米娜立刻忙碌起來，開始為彼得收拾行裝。
她們翻箱倒櫃，把家裡最好的、最厚實的衣服找出來疊好，又裝了滿滿一袋子耐儲存的黑麵包、肉乾和乳酪，生怕彼得在軍營裡吃不飽穿不暖。
母親一邊收拾，一邊不停地抹著眼淚，反覆叮囑著要注意安全、要聽長官的話；阿米娜則紅著眼睛，默默地把哥哥平時用的水囊灌滿，又塞了一小包自己曬的野果乾進去。
小小的行囊，被塞得鼓鼓囊囊，裝滿了家人沉甸甸的擔憂和不捨。
收拾停當，離別的時刻終於到了。
母親緊緊抓著他的手，眼淚止不住地流；阿米娜站在母親身後，咬著嘴唇，強忍著不哭出聲；丹尼爾則站在稍遠一點的地方，雙手插在工裝褲的口袋裡，神情複雜地看著大哥。
“媽媽，阿米娜，丹尼爾，我走了，你們……保重。”彼得深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜而堅定。
他不敢再多看母親和妹妹的淚眼，毅然轉身，大步走出了家門，匯入了屯堡街道上那些同樣揹著行囊、走向軍營計程車兵人流中。
家門在他身後關上，隔絕了母親的啜泣和妹妹的擔憂。
彼得抬頭望了望卡恩福德略顯陰沉的天空，握緊了肩上的揹帶。
前路未知，但他知道，他必須勇敢地走下去。
為了腳下這片來之不易的土地，也為了身後那個需要他守護的家。