弗朗茨又隨口問了些關於島上日常補給、巡邏規律等零散問題，但米婭所知有限，大多是她聽來的模糊傳聞，顯然觸及不到更核心的軍事情報。
弗朗茨心中清楚，關鍵資訊已經到手，繼續停留意義不大，當務之急是找到恩斯特，比對資訊，並安全返回。
“好了，我問完了，這些錢你收好。”弗朗茨站起身，整理了一下衣服，準備離開這個令人壓抑的小隔間。
他剛走到布簾前，伸手欲掀開簾子，突然，一隻冰涼而瘦弱的手從後面猛地抓住了他的手臂！
弗朗茨吃了一驚，迅速回頭，只見米婭不知何時已站到了他身後，仰著臉，眼中閃爍著一種混合著恐懼、絕望和最後一絲不顧一切的勇氣的光芒。
她鼓足了平生最大的勇氣，聲音顫抖卻異常清晰地問：“先生！您…您還沒回答我的問題呢！您…您到底是不是從卡恩福德來的？！”
在她們這一行，如此冒失地追問客人的來歷，是極其危險和逾越規矩的行為，輕則捱打，重則可能招致殺身之禍。
但米婭似乎已經豁出去了，家鄉的名字和那個新港口帶來的渺茫希望，像最後一根稻草，讓她無法保持沉默。
弗朗茨看著眼前這個瘦弱女子眼中近乎燃燒的渴望，心中瞬間閃過無數念頭。
隱瞞？敷衍？還是……他沉默了幾秒，心中一番掙扎後，最終還是決定透露部分實情。
他壓低聲音，但語氣肯定地說道：“是的，我們是從卡恩福德來的。”
他頓了頓，看著米婭瞬間亮起來的眼睛，補充道：“卡恩福德，就在你家鄉阿什伯恩不遠的地方，那個曾經被摧毀的王國堡壘，現在已經被我們重新建起來了，比以前更堅固，王國的軍隊……確實回來了。”
“真…真的！”米婭先是難以置信地瞪大了眼睛，隨即，大顆大顆的眼淚毫無徵兆地奪眶而出，順著她消瘦的臉頰滾落。
她雙腿一軟，“噗通”一聲直接跪倒在弗朗茨面前，彷彿聽到了神諭一般，情緒徹底失控，肩膀劇烈地顫抖著，壓抑的哭聲從喉嚨裡溢位。
弗朗茨複雜地看了她一眼，心中嘆息，但任務在身，不容多留，他轉身，再次準備離開。
然而，他剛邁出一步，米婭竟猛地撲上前，用盡全身力氣抱住了他的腿！
她抬起淚痕斑駁的臉，用近乎哀求的、嘶啞的聲音哭喊道：“先生！求求您！帶我走吧！帶我回卡恩福德吧！我不想再待在這個鬼地方了！我甚麼都願意做！洗衣、做飯、種地…就算當個最下等的流民也好！求求您了！帶我離開這裡！”
弗朗茨的身體僵住了，他低頭看著腳下這個苦苦哀求的女子，她的年紀，看起來和他那早已在戰亂中失散、生死不明的女兒差不多大。
一股強烈的酸楚和同情瞬間擊中了他的心臟，如果他的女兒還活著，是否也正在某個角落遭受著這樣的苦難？
理性的警鐘在腦海中劇烈敲響，帶一個身份不明的女人回去？這違反情報工作的鐵律，可能暴露身份，危及整個任務，甚至給卡恩福德帶來不必要的風險，情感與職責在他心中激烈交鋒。
最終，冷酷理性和對領地的絕對忠誠，壓過了瞬間湧起的憐憫。
他深吸一口氣，硬起心腸，用力但不算粗暴地，將自己的腿從米婭的懷抱中抽了出來。
他後退一步，與米婭拉開距離，看著癱坐在地上、滿臉絕望的她，用盡可能平靜卻堅定的語氣說道：“米婭，聽著，我不能帶你走。”
他看到米婭眼中的光芒瞬間熄滅，如同墜入深淵。
但他緊接著說道，語氣中帶著一種不容置疑的力量：“但是，請你相信我，也相信卡恩福德！在那裡，有一位強大而正直的領主，他擁有戰無不勝的軍隊！他們必將揮師北上，將索倫人徹底驅逐出我們的家園！”
他彷彿不是在安慰米婭，而是在陳述一個即將到來的事實：“你要活下去，堅強地活下去！活著看到北境光復、重返家園的那一天！那不會太遠了！”
說完，弗朗茨不再猶豫，猛地轉身，一把掀開布簾，大步走了出去，再也沒有回頭。
隔間內，只剩下米婭一個人，失魂落魄地跪在冰冷的地上，呆呆地望著那晃動的布簾，望著弗朗茨消失的方向。
希望的火焰剛剛燃起，就被無情地掐滅，巨大的失落感幾乎將她吞噬。
但弗朗茨最後那番斬釘截鐵的話語，卻又像一顆微弱的火種，重新在她死寂的心田中點燃了一絲微光。
她喃喃地、反覆地咀嚼著那幾個字，彷彿那是唯一的救命符咒：
“卡恩福德……強大的領主……戰無不勝……驅逐索倫人……”
淚水再次無聲滑落，但這一次，其中似乎夾雜了一絲與以往不同的、名為“期盼”的東西。
她依然身處地獄，但地獄的盡頭，彷彿出現了一道極細微的裂縫，透進來一絲叫做“可能”的光。
弗朗茨掀開布簾，快步走出那間令人窒息的木屋下了樓，午後的光線讓他微微眯了下眼。
他迅速掃視四周，看到恩斯特已經站在不遠處一棵枯樹下等著了，臉色比剛才下船時好看了不少，顯然腳踏實地讓他恢復了許多。
兩人默契地靠近，裝作隨意閒聊的樣子，目光卻警惕地注意著周圍的動靜。
“怎麼樣？有甚麼收穫？”弗朗茨壓低聲音，開門見山。
恩斯特點點頭，語速很快：“和我搭話的那個女人，是附近逃難來的農婦，丈夫死在索倫人手裡，她說島上當兵的分好幾派，不怎麼和氣。”
“當官的，尤其是那個叫維爾納的貴族老爺，手下的人最橫，吃的用的也最好，普通當兵的和流民，日子最苦。”他提供的情報雖然零碎，但與弗朗茨從米婭那裡聽到的相互印證，勾勒出島上等級森嚴、資源分配不均的輪廓。
“我這邊也差不多，”弗朗茨言簡意賅地分享了自己的關鍵資訊，“三股勢力，瓦爾特、維爾納、克萊因，以維爾納實力最強。內部有矛盾。”