他說完，目光最後落在卡爾身上，微微欠身：“大人，我並非怯戰，也絕非反對這次行動，恰恰相反，我認為在情報相對清晰、準備充分的前提下，這一戰勢在必行，且利大於弊。”
“我只是希望，我們在保留對索倫人暴行的憤怒和仇恨、堅定作戰決心的同時，絕不能忘記戰爭本身的殘酷性和複雜性。”
“我們必須保持絕對的冷靜，將困難估計得更充分一些，將計劃制定得更周密一些。輕敵，是走向失敗最快的一條路。”
布倫丹這一番條分縷析、直指要害的話，如同給剛剛被熱血衝昏的頭腦澆下了一盆冰水，讓議事廳內的氣氛迅速從激昂轉向了沉靜和深思。
幾位年輕的軍官收起了臉上的躍躍欲試，開始認真思考布倫丹提出的問題。
埃德加也點了點頭，臉上的激憤被一種更為深沉的凝重所取代。
他明白，後勤保障的順利與否，同樣建立在軍事行動順利的基礎上，而軍事行動的成功，離不開對困難的清醒認識。
卡爾靜靜地聽著，臉上露出了讚許的神色。
布倫丹的謹慎，正是他需要的。
作為領主，他可以定下戰略和決心，但具體的戰術執行和風險評估，必須依靠布倫丹這樣經驗豐富、頭腦清醒的將領。
“布倫丹說得非常對。”卡爾適時地開口，肯定了布倫丹的謹慎態度，同時也為接下來的討論定下基調。
“索倫人在山林裡的這些部落，大多是當地較為原始的野蠻人部族，並非哈拉爾德麾下那八大兵團的精銳正規軍。”
“裡面或許有驍勇的戰士，憑藉常年在山林間狩獵練就的悍勇與蠻力，能在近身搏殺裡爆發出不俗的殺傷力。”
“但他們缺乏統一的指揮、嚴密的組織和精良的制式裝備，更多是部落民兵的性質，平日裡是獵戶、樵夫，戰時才倉促拿起武器，連最基礎的陣型配合都難以維繫。”
“我們要相信我們經過嚴格訓練、裝備相對精良的新軍，連哈拉爾德的正規兵團，那些身披重甲、久經沙場的鐵軍我們都擊敗過，對付這些組織更為鬆散的野蠻人，我們在整體戰鬥力上應該有信心。”
不過卡爾突然話鋒一轉：“但是，布倫丹的提醒至關重要，我們絕不能因為對手是‘野蠻人’、‘部落民’就掉以輕心。”
“他們熟悉山林，作戰方式可能更靈活、更殘忍，擅長偷襲、陷阱和利用地形。
“在戰略上，我們可以藐視他們，堅信勝利屬於我們；但在具體的戰術層面，必須高度重視每一個細節，做好最壞的打算，進行最充分的準備。”
卡爾的這番話，既有對士氣的鼓舞，也有對現實的清醒認知，很好地平衡了布倫丹的謹慎與埃德加等人的憤慨。
眾人紛紛點頭，表示理解和同意。
議事廳內的氣氛，此刻真正進入了務實、冷靜的作戰籌劃階段。
“好，既然大家達成了共識，那麼我說一下我初步的戰術構想和佈置。”卡爾拿起羽毛筆，在面前的羊皮紙上點了點，開始進入具體安排。
“第一，關於出動軍隊的規模。”卡爾目光掃過在座的軍官，“我的意見是，兵力不適合出動。”
“此次行動的核心是‘快、準、狠’，兵力太多反而臃腫，影響機動性和隱蔽性，也給後勤帶來更大壓力，最關鍵的是可能被哈拉爾德和其他索倫軍事貴族判斷為總攻的標誌，這樣哈拉爾德正好以此為藉口對我們發動進攻，這是我們不想看見的。”
“但兵力也不能太少，要確保對目標形成壓倒性優勢，並能應付可能的意外情況，我認為，七百人是一個比較理想的數字。”
他解釋道：“七百人，正好相當於我們新軍編制中兩個滿編營的規模，再搭配一個百人的騎兵隊，負責清剿殘敵。”
“這樣的兵力，既便於統一指揮和排程，在崎嶇山林地帶也能保持相對完整的隊形和戰鬥力。”
“面對那些通常只有幾十人到一二百戰士的索倫部落，七百名訓練有素、裝備齊全計程車兵，足以形成絕對的優勢，可以執行分兵合擊、迂迴包抄等戰術。”
“即使同時面對兩三個相距不遠的部落，也有足夠的兵力應對。”
卡爾看向軍官們的方向：“布倫丹，羅蘭，里昂、托爾斯坦，還有你們幾位，對這個兵力數字，有甚麼意見？”
布倫丹、羅蘭、里昂與幾位主要的營、連級軍官互相交換了一下眼神，低聲快速交流了幾句。
布倫丹作為代表開口道：“大人，七百人，兩個營的規模，我們認為很合適，既能保證突擊力量，又不過分張揚，指揮和後勤都能跟上，我們沒有異議。”
“好，那軍隊規模就暫定七百人。”卡爾在羊皮紙上記下。
“第二，也是此戰成敗的關鍵之一——後勤保障。”卡爾的目光轉向埃德加和工程師莫爾。
“相比於戰場上的搏殺，能否讓這七百人在遠離基地的山林中吃飽、穿暖、有箭矢可用、傷員能得到及時救治，往往更能決定一場戰役的最終結果。”
“埃德加，莫爾，我需要你們給我一個明確的答覆：以我們目前的物資儲備和運輸能力，支撐一支七百人的部隊，進行為期大約一週到半月的短促出擊，能否保證？”
所有人的目光都集中到了埃德加和莫爾身上，埃德加沒有立刻回答，而是再次翻開他那本隨身的小冊子，手指快速劃過一些條目，眉頭微蹙，顯然在進行心算。
他時不時側頭，與身旁的工程師莫爾低聲商議幾句。
莫爾主要負責工坊、建築和部分器械，對物資消耗和運輸工具也有了解。
過了一會兒，埃德加抬起頭，眼中露出篤定的神色：“大人，我和莫爾估算了一下，七百人，按一月口糧高標準配給，所需的糧食我們可以足額提供。”