村民公開審判村長，這可是加藍村乃至方圓百里聞所未聞、想都不敢想的事情！
在村民們根深蒂固的觀念裡，哪怕是再小的主人，那也是主人，是天生就比他們這些泥腿子高一等的老爺。
老爺打你、罵你、拿走你的東西、甚至欺辱你的妻女，那都是“天經地義”或者“倒黴認栽”，最多背後偷偷咒罵幾句，何曾想過能有面對面指控、要求老爺認罪伏法的一天？
這簡直顛倒了他們認知中的天地秩序！
因此，當卡爾高聲號召眾人站出來訴冤時，廣場上出現了短暫的、近乎凝滯的死寂。
人們面面相覷，眼神中充滿了難以置信、深深的畏懼和一絲被長久壓抑、幾乎快要熄滅的、名為“希望”的火星。
他們看著跪在中央、面如死灰的約翰、愛德華等人，又看向高踞馬上、手持“王命”、目光沉靜的卡爾領主，內心進行著激烈的天人交戰。
說出來？萬一…萬一這位駙馬大人只是做做樣子，事後拍拍屁股走了呢？
那約翰老爺豈不是會變本加厲地報復？今天站出來的，恐怕全家都不得好死！
可不說出來？看著湯米一家和萊克斯、芬恩家的遭遇，看著那位領主大人手下騎兵殺伐果斷的樣子，似乎…似乎這次真的不一樣？
那捲明黃色的詔書，像有魔力一樣，在他們心中代表著某種超越地方權威的、遙遠卻強大的力量。
低低的、試探性的議論開始在人群中蔓延，如同被風吹動的野草。
“真的…能說嗎？”
“那位大人…看著不像作假…”
“可…可那是約翰老爺啊…”
“我父親的腿就是被他家惡狗咬瘸的，醫藥費一個子兒沒賠…”
“我家那塊河邊的好地，就是被愛德華巧取豪奪去的…”
“我的女兒…”
聲音細碎而膽怯，充滿了猶豫和恐懼，多年來積威之下，第一個站出來的勇氣，最難積聚。
就在這令人窒息的沉默和低語交織的時刻，一個顫抖的、帶著濃重哭腔、彷彿用盡了畢生勇氣的聲音，終於怯生生地，卻又無比清晰地響了起來，劃破了廣場上的凝滯：
“駙…駙馬大人…我…我要舉報！舉報約翰那個畜生！”
所有人的目光“唰”地一下，齊刷刷地投向聲音來源。
只見從人群邊緣，一個衣衫襤褸、補丁摞補丁、身形佝僂的婦人，牽著一個約莫十來歲、頭髮蓬亂如草窩、眼神畏縮躲閃的女孩，艱難地擠了出來。
婦人臉色蠟黃，顴骨高聳，眼窩深陷，看上去比實際年齡蒼老二十歲不止，唯有一雙眼睛，此刻燃燒著一種混合著巨大悲痛、刻骨仇恨和孤注一擲決絕的火焰。
她拉著女兒，跌跌撞撞地走到卡爾馬前十步遠的地方，然後“撲通”一聲，直挺挺地跪了下去，額頭重重磕在冰冷的凍土上。
那女孩也跟著跪下，緊緊依偎著母親，渾身發抖，不敢抬頭。
婦人抬起頭，已是淚流滿面，她指著跪在不遠處、臉色更加慘白的約翰，聲音因激動和仇恨而破碎嘶啞，卻努力讓每個字都清楚地吐出：
“駙馬大人！青天大老爺！您要為我做主啊！我的丈夫，是村裡最好的木匠，安德魯，為人老實本分，手藝沒得說！”
“三年前…就在三年前，約翰這個畜生，看上了安德魯的本事，硬要他照樣再做一套送到他的房子裡，卻不給一個銅板的工錢和料錢！”
“我丈夫…我丈夫他是個實心眼，覺得這活計太大，白白做一套會餓死全家，就…就跪著求他，說可以少收點，但不能不給…結果…結果惹惱了這個魔鬼！”
婦人說到這裡，情緒近乎崩潰，泣不成聲，緩了好一會兒，才繼續控訴，每一個字都像浸著血淚：
“他…他就讓人把我丈夫綁起來，吊在村口那棵老槐樹上！用浸了鹽水的牛皮鞭子…沒日沒夜地抽啊！我跪在樹下磕頭，把頭都磕破了，求他放過我丈夫…這個畜生…這個禽獸不如的東西！”
“他…他把我拉到一邊，獰笑著說，只要我肯陪他一夜，就放了我丈夫…我…我當時救夫心切，又怕又恨…就…就被他玷汙了…”
人群中響起一片壓抑的驚呼和唾罵聲，許多婦女別過臉去，眼中含淚，男人則握緊了拳頭，眼中噴火。
婦人彷彿用盡了所有力氣，聲音卻更加淒厲：“可是！這個騙子！魔鬼！他根本沒有守信！他糟蹋了我之後，反而變本加厲，讓人繼續抽打我丈夫！”
“整整一天一夜啊！我丈夫…我丈夫就那麼活活被吊死、抽死在樹上了！屍首…屍首過了三天才許我收殮，都…都不成人形了！”
她身邊的女孩聽到這裡，發出小動物般的嗚咽，把頭深深埋進母親懷裡。
婦人的眼淚已經流乾，只剩下無邊無際的恨意和絕望後的瘋狂：“這還沒完！我家塌了，兩個女兒，大女兒，就是我身邊這個，那年才十四歲，親眼目睹父親慘死，嚇得…嚇得直接就瘋了！到現在還時而清醒時而糊塗！”
“還…還把我那才十二歲的二女兒…強行拖走，賣給了路過的南方人販子！說是賣去了南方的妓院！至今…至今五年了，音信全無，是死是活都不知道啊！青天大老爺！”
她猛地又磕了幾個響頭，額頭很快滲出血跡，聲音嘶啞如啼血杜鵑：“我活到今天，像條野狗一樣苟延殘喘，把我這苦命的瘋女兒帶在身邊，就是為了等！等一個能說理的地方！等一個能治他罪的人！”
“今天！我終於等到了！駙馬大人！求您！求您為民婦申冤！我要他死！我要他給我丈夫償命！給我女兒償命！我要他下十八層地獄！！”
淒厲的控訴迴盪在廣場上空，如同最悲愴的哀歌，所有村民都被這血淋淋的慘劇震撼了，許多人的眼眶紅了，牙齒咬得咯咯響。
就連一些卡恩福德的騎兵，見慣了戰場血腥，此刻也面露慍色，手按在了刀柄上。