深夜時分，卡恩福德沉重的城門內側，卻瀰漫著一股壓抑而狂熱的戰意。
里昂騎在他那匹神駿的黑色戰馬上，位於隊伍的最前端。
連日來，在領主卡爾精準而大膽的戰術指揮下，他麾下的騎兵排屢建奇功。
他們如同幽靈般出擊，在關鍵的時刻給予索倫人致命一擊，然後又迅速撤回安全的城牆之後。
不僅成功斬殺了大量敵軍，極大地挫傷了敵人的銳氣，更令人難以置信的是，在如此高強度的出擊和殘酷的廝殺中，整個騎兵排竟奇蹟般地保持了近乎零傷亡的記錄！
除了最初那名被安德烈大師從鬼門關救回的騎兵受了些輕傷外，其餘四十九名弟兄皆完好無損，連人帶馬都得到了充分的休整和補給。
此刻，里昂回頭望去，藉著城牆火炬搖曳的光線，他能清晰地看到身後每一名騎兵弟兄眼中燃燒的熊熊戰意。
那是一種經歷了血與火的洗禮、對指揮官充滿絕對信任、並且堅信自己戰無不勝的銳氣。
他們緊握韁繩，身體微微前傾，如同蓄勢待發的獵豹，只等一聲令下，便會撕裂黑暗，給予敵人雷霆一擊。
里昂心中湧起一股自豪與責任交織的熱流，他朝著弟兄們重重地點了點頭，一切盡在不言中。
然而，當他的目光轉向隊伍側翼另一支沉默肅立的騎兵小隊時，他臉上的表情瞬間繃緊，下意識地偏過了頭，甚至不願多看。
那是托爾斯坦率領的五十名索倫降兵組成的騎兵小隊。
儘管領主卡爾和托爾斯坦本人一再強調聯合的必要性，但每當看到那些熟悉的索倫面孔和裝束，里昂內心深處那道由家族血海深仇刻下的傷疤便會隱隱作痛。
他的親人、他的家園，都毀於這些來自北方的鐵蹄之下。
如今，卻要與他們並肩作戰，這對他而言，無疑是最大的煎熬和諷刺。
但他深知，此刻絕非計較個人恩怨之時。
戰機稍縱即逝，領主制定的這次黎明突襲計劃，關鍵在於速度和出其不意。
僅憑他麾下的五十名騎兵，力量或許單薄，但若加上托爾斯坦這五十名熟悉索倫戰法、同樣精銳的降兵騎兵，便能形成一股足以撕裂敵軍營地、製造巨大混亂的尖刀力量！
“為了卡恩福德……為了活下去……”里昂在心中默唸，強行壓下翻湧的仇恨，將頭重新轉正，目光重新變得冰冷而堅定。
他深吸一口黎明前冰冷的空氣，對著托爾斯坦的方向，微微頷首，發出了準備就緒的訊號。
私人的仇恨，必須為生存和勝利讓路，這是身為一名指揮官，必須承受的代價。
在他身後半步的位置，是同樣全副武裝的托爾斯坦。
他的心情則更加複雜，但一種被極度信任所激發出的榮譽感和決心，壓倒了其他所有情緒。
卡爾領主不僅接納了他，更在此刻，將如此重要的任務、將自己原班人馬的指揮權交給了他！
這份沉甸甸的信任，讓他胸腔中充滿了士為知己者死的豪情。
今夜，他不再是走投無路的降將，而是為守護新家園而戰的卡恩福德騎士！
而在他們兩人身後，黑暗中肅立著的，是一百名精銳騎兵！
其中五十名是里昂麾下最忠誠、最悍勇的北境遺民騎兵，他們對索倫人的仇恨早已深入骨髓。
而另外五十名，則是由托爾斯坦精心挑選出的、最為強壯且表現最穩定的索倫降兵！
這些曾經的前鋒營輕騎，此刻同樣人人俱甲，武裝到了牙齒！
莫爾開啟了軍械庫，將最好的鎖子甲、鑲鐵皮甲甚至少量繳獲的板甲部件都分配給了他們，手中的武器也是磨得雪亮的馬刀和長矛。
傍晚時分，卡爾甚至特意下令放開了僅剩的燻肉，讓他們飽餐了一頓難得的肉食。
此刻，這五十名索倫降兵的心情同樣激盪。
他們感受到了前所未有的重視和信任！
豐盛的食物、精良的裝備、以及領主那句“此戰若勝，以往罪責，一筆勾銷”的承諾，徹底點燃了他們心中的火焰。
再加上這些日子，他們親眼見證了卡恩福德守軍的頑強和強大，見證了索倫主力在城牆下碰得頭破血流！
他們比任何人都清楚，卡恩福德是一座真正能保護他們、給予他們未來的堡壘！
為這樣的領主而戰，為守護自己現在的家園而戰，他們心甘情願！
凌晨四點，萬籟俱寂，正是黎明前最黑暗、人最困頓的時刻。
卡爾站在隊伍前方，他的目光掃過這一張張或狂熱、或堅定、或充滿決絕的面孔。
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中：
“勇士們！今夜，你們不再是防守者！你們將是刺入敵人心臟的尖刀！索倫人圍困我們，以為我們只會龜縮不出！現在，就用你們手中的刀劍，用敵人的哀嚎和鮮血告訴他們”
“卡恩福德，永不屈服！”
“記住你們的任務，製造混亂！焚燒營帳糧草！斬殺軍官！然後，立刻撤回！”
“我不需要你們無謂的犧牲，我要你們帶著勝利和榮耀，活著回來！”
一百名騎兵壓抑著聲音和情緒，沒有回應，但他們的情緒卻如同即將噴發的火山！
“開城門！”卡爾一揮手。
早已準備好計程車兵們，合力緩緩移開了堵死城門的巨大撐木和障礙物。
沉重的包鐵木門，被悄無聲息地推開了一道僅容兩騎並行的縫隙。
“出發！”里昂低吼一聲，一馬當先，率先策馬緩緩走出了城門，托爾斯坦緊隨其後。
一百名騎兵如同暗夜中流淌的鋼鐵溪流，悄無聲息地依次而出。
他們沒有立刻衝鋒，而是控制著戰馬，以小步快跑的速度，在黑暗中向著索倫大營的方向悄然逼近。
整個索倫大營，依舊沉浸在黎明前最深的死寂與黑暗之中。
只有零星幾點巡邏兵手持的火把，在營地的邊緣劃出微弱而搖曳的光弧，以及遠處馬廄傳來的幾聲零星馬嘶，打破這令人窒息的寧靜。
連續多日不計代價的猛攻，早已讓這支索倫軍隊疲憊不堪。
士兵們體力透支，精神也因持續的高強度戰鬥和慘重傷亡而變得麻木遲鈍。
此刻，正值黎明前人體最為困頓的時刻，絕大部分士兵，包括許多本應保持警惕的哨兵，都處於一種近乎本能的鬆懈狀態。