車輪碾過凹凸不平的石板路，發出令人牙酸的嘎吱聲，將卡爾從渾渾噩噩的狀態中驚醒。
冷風猛地從推開的車窗灌進來，帶著一股混合著牲口糞便、柴火煙塵和某種隱約鐵鏽味的凜冽氣息，瞬間衝散了他腦中最後一點混沌。
他，或者說這具身體的原主，施密特公爵的第七子，名為卡爾的青年，此刻正坐在一輛搖搖晃晃的馬車裡，穿行在一座風格粗獷灰暗的城池中。
幾分鐘前，他還在燈火通明的寫字樓裡，對著永遠改不完的PPT焦頭爛額，心臟突如其來的一陣抽搐絞痛，眼前徹底黑掉之前，最後映入眼簾的是電腦螢幕右下角冰冷的凌晨三點時間顯示。
再睜眼，就是這輛裝飾勉強稱得上體面、但內襯早已磨損的舊馬車，以及腦中驟然多出的、屬於另一個人的十七年人生記憶。
施密特家族，金雀花王國的大公爵之一，權勢煊赫。
原主卡爾，是公爵合法婚生的七個兒子中的老么，但這個身份並未給他帶來任何好處。
他的母親出身低微，早已失寵，在偏院獨自居住。
而他本人，據記憶來看，在尚武崇魔的家族裡，確實平庸得可憐。
鬥氣修煉遲遲無法入門，魔法感應近乎於無，連騎馬揮劍都只是勉強及格。
在這個家族裡，他透明得像塊玻璃，名字“卡爾”普通得如同平民，更是彰顯了他在父親心中的地位。
“草，真是……地獄開局。”卡爾揉著發脹的太陽穴，低聲咒罵了一句。
穿越過來，一天貴族少爺的福沒享到，接手的第一個專案就是這該死的“北境開拓令”。
整理著記憶碎片，他明白了眼前處境的原委。
北方的索倫蠻族年年寇邊，燒殺搶掠，王國北部邊境線形同虛設，內部還有各種麻煩，王權對北境的掌控力已經跌至谷底。
於是，那位國王陛下想出了一招妙棋，頒佈開拓令，讓各大貴族派出子弟，自帶乾糧人手，去北方收復失地、開拓疆土、鎮守邊關。
美其名曰授予榮耀與領地，實則一石二鳥，既能緩解邊境壓力，又能借此削弱貴族們的力量，畢竟，要開拓就要投入人手和資源。
貴族們自然不傻，真正的繼承人、精心培養的精英怎麼可能送到北境那鬼地方去送死？
於是，像卡爾這樣不受待見、無足輕重、甚至有些礙眼的子弟，就成了最佳人選。
再隨便配點人手，湊成一支支看似像樣、實則毫無戰鬥力的“開拓團”，敷衍王令。
卡爾這支隊伍，就是典型的例子。
兩名正式的一階騎士，聽起來還行，但只是家族武裝力量裡最基礎的戰力，大機率是沒甚麼前途、被隨便指派過來的老油子或者愣頭青。
六名騎士侍從，算是半職業士兵，還有三十個民兵，估計就是剛放下鋤頭、訓練了幾個月如何列隊和握緊長矛的農夫，外加一千金幣和幾車糧食。
金幣倒是給得不少，足夠奢侈地過上好幾年，但卡爾心裡只有冰冷。
這更像是一筆豐厚的買命錢，讓你在上路前吃好玩好。
他再次看向窗外。
弗蘭城，記憶裡是進入北境後第一個、也是最後一個像樣點的據點，被稱為“北境第一重鎮”。
但映入眼簾的，是低矮、堅固但佈滿風雨侵蝕痕跡的灰黑色石質建築，街道狹窄而骯髒，行人面色大多困苦，裹著厚實破舊的衣物，眼神麻木而警惕。
隨處可見配戴武器計程車兵和傭兵，他們身上的煞氣遠比王都的衛兵更重。
整個城市瀰漫著一種緊繃的、壓抑的臨戰氛圍。
這哪裡是甚麼“重鎮”，分明是一座巨大的前沿堡壘，而且看起來日子過得相當艱難。
“媽的……”卡爾忍不住又罵了一句，感覺前途一片灰暗，比弗蘭城的石頭還要灰暗。
就憑手下這三十八個人和這點物資，去開拓北境？對付兇名在外的索倫蠻族？這簡直是開玩笑，是讓他們去給蠻族送人頭和補給！
巨大的迷茫和恐慌淹沒了他，一個剛穿越過來的現代社畜，哪經歷過這個？他甚至不知道該先做甚麼，後做甚麼。
就在這絕望的情緒幾乎要將他淹沒之時，一個冰冷的機械聲音，突兀地直接在他腦海深處響了起來：
【情報系統載入中……載入完畢。】
【開始繫結宿主……檢測到宿主身份：卡爾·馮·施密特……繫結成功。】
卡爾猛地一個激靈，差點從座位上跳起來，驚疑不定地環顧四周。
馬車裡除了他，空無一人。
幻覺？壓力太大出現幻聽了？
還沒等他理清頭緒，一股清晰的資訊流強行湧入他的意識，如同刻印般清晰：
【情報系統】：每日可釋出一項任務，任務完成後，將根據任務難度及完成度，給予一條對應價值的情報，情報範圍涵蓋：資源埋藏點、人物隱秘資訊、地區勢力動向、未來事件預告等。
【初始任務已釋出】：
【任務內容】：向北境行省總督，弗蘭城伯爵羅什福爾報到。（未完成）
卡爾徹底愣住了，嘴巴微微張開，花了足足十幾秒才消化掉這不可思議的資訊。
系統？金手指？任務？情報？
這……這不是那些網路小說裡才有的東西嗎？竟然發生在了自己身上？
心臟因為劫後餘生的激動和難以置信而劇烈跳動起來，冰冷的指尖微微顫抖。
絕望的黑暗前景中，驟然照進了一束強光！
雖然這個系統看起來不是直接給神功秘籍或者無敵力量，而是給情報？
但在眼下這種兩眼一抹黑、危機四伏的陌生環境裡，準確的情報價值有多大，卡爾用他受過現代資訊爆炸洗禮的腦子稍微一想就明白了！
“冷靜，冷靜……”卡爾深呼吸，強迫自己鎮定下來。不管這系統怎麼來的，它就是自己目前最大的依仗！
而第一個任務，簡單直接：向此地最高長官，北境行省總督羅什福爾伯爵報到。
這很合理，於公於私，他這支“開拓團”到了弗蘭城，都必須先向當地的最高統治者報備，獲取必要的許可和資訊，甚至可能領取一些官方層面的支援指示，儘管希望渺茫……
“車伕！”卡爾猛地推開前窗，對駕車的侍從喊道，那侍從也兼任車伕，可見他這隊伍寒酸到甚麼程度。
“大人，有甚麼吩咐？”侍從回過頭，臉上帶著一絲敬畏和茫然。他是卡爾那幾個騎士侍從之一。
“直接去總督府！我們去見羅什福爾總督。”卡爾的聲音儘量保持平穩，下達了穿越後的第一個命令。
“是，大人！”侍從應道，揮動了鞭子。
馬車稍微加速，穿過弗蘭城混亂而壓抑的街道。
卡爾坐回車廂，目光逐漸變得銳利，開始仔細梳理原主記憶中所有關於這位北境總督羅什福爾伯爵的零星資訊。
這位總督可不是簡單人物，北境環境惡劣，蠻族威脅巨大，能在這裡坐穩總督之位，手握實權，必然是鐵腕人物，大機率是王國的忠臣，但也絕對是精明冷酷的實用主義者。
他會如何看待自己這群被家族拋棄、過來送死的“開拓貴族”？
恐怕不會太友好，甚至充滿輕視和利用。
但無論如何，這第一步，必須走，而且，這是系統任務！
大約一刻鐘後，馬車在一座堡壘般的建築前停下。
這裡戒備森嚴，穿著黑色盔甲計程車兵眼神銳利如鷹，打量著這支寒酸的小隊伍。
卡爾整理了一下身上還算體面的旅行服飾，深吸一口氣，走下馬車。
那兩名家族指派的一階騎士，一個面容沉穩、鬢角有些灰白的中年男人和一個看起來有些緊張的年輕青年，立刻上前，沉默地跟在他身後左右，這是他們的職責。
卡爾對那名中年騎士點了點頭，然後走向守衛大門的小隊長。
“我是卡爾·馮·施密特，奉國王陛下開拓令及施密特公爵之命，前來北境開拓。
特來向總督大人報到。”卡爾儘量讓自己的語氣顯得不卑不亢。
那名小隊長上下打量了卡爾一番，又瞥了一眼他身後那支小小的、士氣不高的隊伍，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，但禮儀還算周到。
“請稍等，施密特閣下，我這就派人進去通報。”
等待的時間並不長，但對卡爾而言卻有些煎熬，他能感覺到那些守衛士兵的目光像針一樣刺在他身上，評估著，判斷著。
很快，一名穿著文官服飾的書記官走了出來。
“施密特閣下，總督大人正在處理公務，他讓我帶您去議事偏廳稍候。”書記官的語氣平淡公事化。
卡爾心中微微一沉。
沒有立即接見，而是讓稍候，這初步的態度，已然明瞭，但他面色不變，點頭：“有勞了。”
跟著書記官走進厚重冰冷的石砌建築內部，穿過幾條光線晦暗的走廊，他們被帶入一間陳設簡單、甚至有些空曠寒冷的房間。
“請在此等候，總督大人忙完便會見您。”書記官說完，便微微躬身退了出去，留下卡爾和他的兩名騎士站在空蕩蕩的房間裡。
時間一點點過去。除了門外站崗計程車兵，再無人進來。
中年騎士一動不動，如同石雕，年輕騎士則忍不住微微挪動了一下腳步，眼神裡透出些許焦躁。
卡爾的心也慢慢沉了下去，下馬威？還是真的忙？或者根本就是懶得立刻見他們這種無足輕重的小角色？
他想起系統任務列表裡那個【未完成】的狀態。
看來，只是進入這座總督府，並不算“報到”，必須真正見到那位總督本人才行。
就在卡爾思考著要不要想辦法催促一下，或者是不是該用點金幣敲敲路子時，那個冰冷的機械聲再次突兀地在他腦海中響起：
【每日情報已更新（試用期特權，僅限今日）】
【情報條目】：總督羅什福爾伯爵此刻並非忙於公務，他正在書房接見他的情婦，一位來自南方自由城邦的珠寶商人妻子，他厭惡被打擾，尤其厭惡在他享受私人時光時被這些“來自南方送死的廢物貴族”打擾，你的等待將持續至少兩個小時，並且不會得到任何像樣的援助承諾。
資訊湧入腦海的瞬間，卡爾的眼睛猛地眯了起來。
冰冷的情報，卻瞬間讓他看清了眼前的局面。
原來如此！
不是忙，是根本不想見！而且被貼上了“送死的廢物”標籤。
繼續幹等下去毫無意義，只會白白浪費兩個小時，並且最終結果依舊是碰一鼻子灰，甚麼也得不到。
卡爾的目光瞬間變得冰冷而銳利。
他穿越而來，不是來受氣的，更不是來送死的，既然系統給了他這把鑰匙，那麼……
他忽然轉向門口，對那名站崗計程車兵沉聲開口，語氣帶著一種不容置疑的意味：
“去告訴總督閣下，施密特家族的卡爾有關於‘黑森林’南部邊緣‘狗頭人’異常聚集的情報急需稟報，事關弗蘭城西南側補給線的安全。”
“如果總督大人現在無暇聽取，我將自行處理，但一切後果將由延誤者承擔！”
他聲音不大，卻帶著一種奇異的分量。
這番話，半真半假，黑森林和狗頭人是記憶裡北境常見的威脅，西南補給線更是任何北境指揮官都會敏感的關鍵詞。
更重要的是，他精準地暗示了“現在”和“後果”。
那名士兵顯然愣了一下，被卡爾突然轉變的氣勢和話語中透露的緊急資訊弄得有些無措。
卡爾身後的兩名騎士也驚訝地看向他，中年騎士的眼中閃過一絲不易察覺的精光。
士兵猶豫了一下，最終還是轉身快步離開，前去彙報。
卡爾站在原地，心臟因為這第一次主動出擊而微微加速跳動。
他知道，賭注已經壓下。
接下來，就看那位總督大人，是繼續和他的情婦溫存，還是會對這突如其來的“警報”產生一絲興趣。
而腦海中的系統介面，那個【未完成】的任務狀態，依舊冰冷地懸掛著。