“我上回動手還是上個月掰手腕輸給阿嫂。”阿棟苦笑，“最近除了跟你們一起看場，其餘時間全窩家裡——陪老婆煲湯、胎教、數胎動……對了，我受傷這事，千萬別說漏嘴。”
“放心，我們又不是嘴上長喇叭。”阿祥聳聳肩，抬手蹭了下鼻尖，“明天阿嫂打電話，我跟你演雙簧；底下兄弟我也全打過招呼，嘴嚴得像焊了鋼板。”
——阿棟老婆肚子裡揣著娃，孕晚期，情緒比颱風眼還嬌貴。
這話一出口，病房裡瞬間安靜。
三個人同時嚥了下口水。
要是今晚上東星那幫人沒及時殺進來……
活著的，怎麼面對那對母子？
死了的，又拿甚麼臉去見她們？
病房裡燈泡接觸不良，滋啦滋啦閃著微光，空氣沉得像灌了鉛。
誰都沒說話。
過了好一陣，阿棟才慢悠悠籲出一口氣：“還是扯回原來那攤子事吧……我越想越覺得，昨晚這事兒，八成是衝著坐館競選來的。”
“子健？愛蓮姐？”阿祥霍然站直，肩線繃緊，眼底一凜，“山家鏟？那幫撲街真敢破家法，對自家兄弟下黑手？”
“也可能……跟火爆明那檔子事脫不了干係。”
一直靠在牆邊沒吭聲的阿霆，突然開口。聲音不高，卻像刀尖刮過玻璃——直戳命門。
明哥是他親手斬的。仇擺那兒了。
再加上這次叔父們倒向阿霆的，比子健那邊多出一大截。兩股火一撞，不炸才怪。
幹掉阿霆，既報了明哥的仇，又清了上位路上最大的絆腳石——穩賺不賠。
至於家法？
沒人看見，就等於沒發生。
家法再硬，也管不到死人嘴上。
“早知道，你就不該動明哥。”阿祥皺著眉，這事他憋了太久，“到現在想起來，還是膈應。”
阿霆抬眼，嗓音冷而平：“不動他，他還是堂主，我們仨還在碼頭扛貨、在夜市收保護費。他那種人，記仇比記生日還牢——你覺得，他會放過我們？”
他沒後悔。半分都沒有。
“那現在咧？”阿祥一攤手，“有人在暗處瞄著你放冷槍，總不能天天把整條街的小弟都調來給你當影子吧？”
這話一出，病房又靜了。
沒抓到人，沒摸清底牌。第一次失手，不代表第二次還會失手。
沉默快壓垮天花板時，阿霆忽然道：“明天差佬錄完口供，我出院。我要見猛獁。”
“你覺得他曉得內情？”
“總得撬開一道縫。”
人活一世，最難得的不是發大財、坐高位，而是刀子擦著脖子飛過去之後，轉頭還能看見兄弟站在你左邊、右邊，沒少胳膊也沒斷腿。
阿霆不敢想阿棟倒在他面前的樣子。
阿祥也不敢想，哪天手機一震，來電顯示是殯儀館，或者更糟——是阿棟老婆哭到失聲的語音。
只要人還在喘氣，就還有翻盤的力氣。
當晚，阿祥沒走。直接叫人搬來摺疊椅，在病房角落支了個臨時據點，帶了六個信得過的馬仔，輪班盯梢。
天剛矇矇亮，他才在阿霆病床上囫圇眯了倆鐘頭。
耀文是聞風趕來的。差館的人也踩著點上門做筆錄。阿祥全程陪著，眼皮打架，腦子卻像上了發條——清醒得很。
差佬好打發。現場乾淨，沒留指紋沒留菸頭，連監控都恰巧“故障”了。幾句話搪塞過去，人就走了。
等門一關嚴實，阿祥立刻轉向耀文：“大佬文，我懷疑昨晚動手的是子健那邊。這事……能不能遞話給阿公？大家公平爭位，憑本事說話。買兇？這算哪門子江湖規矩？”
耀文正揹著手站在窗邊，目光釘在樓下花園裡一株蔫頭耷腦的三角梅上，臉陰得能擰出水。
聽見這話，他肩膀微不可察地一沉，嘆出一口長氣：“證據呢？”
其實他早上接到訊息那一秒，腦子裡蹦出來的就是愛蓮的臉。
可念頭歸念頭。沒鐵證，說破天也是捕風捉影。
真去阿公那兒告狀？搞不好人家反手甩你一句：“哦？你疑心誰就疑心誰？那我是不是也能疑心你放火燒了祠堂？”
更怕的是——你一動，對方反而撕破臉，直接掀桌子。
他轉身，視線掃過三張年輕卻繃緊的臉，緩緩道：“坐館，是三煞位。沾上它，就別指望太平日子。你們看阿公現在威風八面？他當年混碼頭，背上三道刀疤，兩條肋骨是歪著長的。”
頓了頓，他指尖點了點阿霆：“你，最近別單走。車裡、茶樓、街口——人手給我配齊。”
又轉向阿棟，語氣稍軟：“你別急著出院。養好傷，比啥都強。別讓子彈進了骨頭，後半輩子下雨天都疼。”
三人齊齊點頭。沒人當他在講笑話。
片刻後，阿霆掀開被子下床，一邊穿鞋一邊說：“文哥，下午陪我去趟萬國大廈。”
“去那兒幹啥？”
“找把鑰匙。”
“萬國大廈？”耀文眉峰一擰，聲音壓低了半截，“你瘋啦？那可是東星的地盤！現在字頭大選箭在弦上，你一個恆記候選人，往人家總部門口晃悠——是去拜山，還是去送人頭？”
字頭江湖最忌諱甚麼？越界。尤其還是踩著刀尖兒上的節骨眼兒。
阿霆扯了下嘴角：“猛獁的人能準時出現在碼頭接我和阿棟，說明他早聞到味兒了。兇手動過手，就一定會留下痕。他那兒，說不定有我想要的‘線頭’。”
“就為了查線索？”
“嗯。”
乾脆利落，沒拖泥帶水。
可耀文是誰？老江湖泡出來的老油條，一眼就看出阿霆這副“風輕雲淡”的皮囊底下，藏著點沒說透的硬貨。
他沒戳破，只把眼神往深裡收了收，喉結微動，靜了兩秒，然後輕輕點了下頭：“行。我陪你走一趟。”
下午四點整。
阿霆搭著耀文的車停在萬國大廈正門。兩人推門下車，仰頭一望——
嚯。
那樓不是高，是“壓”人。玻璃幕牆映著天光，像一柄出鞘未出盡的刀，寒氣直撲面門。
倆人對視一眼，都沒吭聲。
不用說，心裡都清楚：恆記那幾棟寫字樓，在它面前，活脫脫就是街邊修鞋攤，連當配角的資格都沒有。