倪永孝一身白襯衫配灰色針織馬甲，步履從容，徑直落座沙發，左腿疊上右膝，笑意溫潤，伸手抄起紅色老式座機聽筒，靜待來電。
三叔則停在對面單人沙發旁，不遠不近，恰好站在聲音盲區。多年規矩刻進骨子裡：不是他該聽的，絕不湊前半步。
當年服侍倪坤如此，如今輔佐倪永孝，依舊如此。
守口如瓶，方能長久。
……
不多時，倪永孝放下聽筒，唇角揚得更深，眼底浮起一層難以掩飾的暢快與鋒芒。
三叔順勢坐進左手邊沙發，瞥見那神情，笑著搖頭：“果真是喜事。”
“阿普，栽了。”
話音落地，三叔瞳孔驟縮：“真拿下了？”
下樓前他還在琢磨：東星那邊鬆了口？還是海外新港口談成了？
萬沒料到，那個前些日子還隔著電話放狠話的東南亞軍閥，竟已成了籠中鳥。
面對三叔驚愕，倪永孝笑意漸濃，慢悠悠道：“猛獁親自出手，在金三角外圍截的人，連夜押送回港。剛那通電話，就是他打來的——說讓我抽空去萬國大廈一趟，阿普，交我親手處置。”
“原來如此。”
三叔輕嘆一聲，心底暗忖：刑天麾下這把刀，果然又快又準。
“這阿普可是東南亞一帶響噹噹的四號仔頭目，手底下槍支成堆、鈔票成捆、人馬成群——活脫脫一方地頭蛇！可就這麼個橫著走的土皇帝，硬是被猛獁哥反手一扣就拎回了香江。東星社這手筆，真是翻雲覆雨、神出鬼沒啊！”
“說是運氣好，其實他那天大搖大擺逛夜市撩妹，剛在酒店套房裡摟著姑娘喝香檳，門就被踹開了。”倪永孝淡淡道。
三叔輕輕搖頭，指尖在茶杯沿上點了點：“話是這麼說，可哪有天上掉餡餅的好事？八成是盯了他好幾天，連他幾點上廁所、幾點打噴嚏都摸得門兒清。”
頓了頓，他忽然壓低聲音，語氣裡添了幾分敬意：“嘖……說真的，咱們這位新老闆，手段真不是蓋的。千里奔襲把人活捉回來，還不聲不響交到咱們手上處置——這份心意，沉甸甸的，咱們得記一輩子。”
倪永孝卻只是笑笑，沒接這話茬。
他伸手從茶几上取過煙盒，抽出一支菸叼在唇間，打火機‘咔’一聲脆響，火苗竄起時才慢悠悠開口：“走到這一步了，人情債欠就欠了。反正往後大家都是替他扛旗的人。他肯這麼費心拉攏咱們倪家，說明咱們在他眼裡，不是擺設，是真刀真槍能用的將。”
“安心做事，別想七想八。”
旁人還在掂量利害、權衡進退，倪永孝卻向來雷厲風行——既然已入東星局，那就紮下根、挺直腰，再無半分猶疑。
“那……咱們甚麼時候過去提人？”三叔問。
倪永孝吐出一口白煙，仰頭略一思忖：“下午兩點，三叔，你陪我走一趟。”
萬國大廈。
頂層獨立辦公室的門虛掩著，門外傳來兩聲輕而穩的叩擊——
篤、篤……
刑天抬眼，見阿布立在門口：“猛獁哥，倪永孝到了，就在外頭。”
“阿孝來了？快請進來！”
“是！”
阿布應聲頷首，側身讓開通道，抬手朝門外微引：“倪少，裡面請！”
倪永孝一身剪裁利落的阿瑪尼西服，領帶一絲不苟，連袖釦都泛著啞光，整個人像把收在鞘裡的刀，鋒芒內斂，卻不容小覷。
他朝阿布略一點頭，聲音不高卻清楚：“多謝。”隨即邁步進門，三叔緊隨其後。
“猛獁哥！”
“阿孝！”
人剛跨過門檻，刑天已從辦公椅上起身，繞過寬大的紅木桌迎上來，右手伸得乾脆利落，臉上笑意溫厚：“來得比預想快多了，我還琢磨你得緩兩天才肯露面呢。”
“我也沒料到，猛獁哥動作這麼快——阿普那個混賬玩意兒，前腳還在曼谷賭場數美金，後腳就被押進香江碼頭了。”倪永孝笑著握上去，掌心有力，“慚愧得很，空著手登門，連包煙都沒帶，實在不好意思。”
刑天朗聲一笑，擺擺手，順勢往沙發方向引：“小事一樁，自家兄弟，還分甚麼你我？坐，坐！”
“好！”
倪永孝點頭，率先抬步。直到這時，一直跟在他身後的三叔才找到空隙，滿臉堆笑，朝刑天躬身致意：“猛獁哥！”
“三叔氣色真旺啊！”刑天伸手扶了一把，打趣道，“瞧您這紅光滿面的樣子，阿孝要是抓緊點，明年抱上孫子，您可就是倪家三代元老了！”
話音未落，倪永孝和三叔已笑作一團。
“託猛獁哥吉言，人逢喜事精神爽嘛！”三叔一邊握手一邊樂呵呵應道。
倪永孝卻忽然一拍腦門，裝出恍然大悟的模樣：“哎喲！猛獁哥這話說得太對了！我回去立馬相看姑娘，挑個賢惠能幹的，今年訂婚、明年辦酒、後年抱娃！家裡這些攤子全甩給兒子管，三叔您坐鎮後方指點江山——不說躺平，起碼能提前二十年退休：釣魚、爬山、環遊世界……再也不用為這些破事操心，光想想，骨頭縫裡都舒坦！”
三叔差點嗆住，指著倪永孝直搖頭：“我的倪大少爺喲，尊老愛幼懂不懂？我這把老骨頭，熬到七十都算硬朗，您倒好，張口就要我再拼二十年，還要給您兒子鞍前馬後？我明天就遞辭呈！”
“辭甚麼呈？三叔您身子骨比年輕人還硬朗，活到一百二十歲穩穩的！喏，我給您留二十年養老時間，一分不多、一分不少！”
倪永孝自己先繃不住，笑出了聲。
一百二十歲？留二十年養老？那豈不是要幹到一百整？
三叔翻了個白眼，乾脆抱拳拱手：“倪少高抬貴手，我多謝您這張金口吶！”
“哈哈哈……”
寒暄幾句後，秘書細細粒端著茶盤款步走近。她挨個為三人斟滿熱茶，動作輕巧利落。刑天待她退開半步，才開口道：“去通知飛機，把阿普帶進來。”
“明白！”
細細粒裙襬微揚，托盤穩穩貼在胸前，頷首應聲。
片刻之後，飛機便押著五花大綁的阿普站在了辦公室門口。
阿普一眼掃過那光可鑑人的大理石走廊、金線勾邊的吊頂、連牆縫都擦得一塵不染的裝潢，心口猛地一沉——像被無形的手攥緊，跳得又急又亂。他喉結上下一滾，脊背悄然繃直。
“進去！”
話音未落，飛機已一把揪住他後領，毫不留情地往裡一搡。