眼下襬在面前的路有兩條：一是出手襄助倪永孝，幫他火速穩住局面、收編地盤；二是借亂生事，從倪家潰散的縫隙裡撈些實利。
倪家雖已招募了一批火器手，但這些人向來只貼身護衛或遇生死關頭才動用——重質不重量。可眼下倪家真正的軟肋，是人手枯竭。倪坤一倒，猢猻散盡，舊部走的走、逃的逃，連影子都難尋。
而那些想回頭攀附的，倪永孝壓根不接招。在他眼裡，不過是一群聞腥而至、見風就倒的勢利之徒。
如今四大家族魁首盡歿，地盤與手下本就是無主之物，只要派幾個信得過的弟兄，扛著倪家旗號去走一趟，就能順理成章地收編過來。
可偏偏卡在這兒——倪家缺的就是能跑腿、敢扛事的人。就算加上韓琛和原有班底，也仍是捉襟見肘。
這些人馬當然也能把活幹完，但慢。慢就意味著空檔，空檔就意味著有人能鑽、能搶、能攪局。
正因如此，倪家大院裡，倪永孝才急令韓琛帶人壓陣，又讓三叔領著那支火器隊隨行——他早料到，總有些不知死活的傢伙，要趁這灘渾水摸魚……
刑天的回答卻乾脆利落。他朝託尼輕輕搖頭，順手端起茶杯抿了一口，熱氣氤氳中抬眼道：
“不必。倪家不是對手，反倒是條能並肩走的道。尖沙咀再肥，油水再厚，咱們向來奉行一條規矩：人不犯我，我不擾人。”
“至於幫不幫他？更不必。這時候貿然派人過去，反倒讓他心裡打鼓。”
“再說，若連自家地盤都拾掇不回來，這碗江湖飯，他也別吃了。”
“行了，你先下去吧。”話音未落，刑天已抬手輕揮。
“明白，猛獁哥。”託尼應聲點頭，躬身退出辦公室。
刑天擱下茶杯，門一合，臉上便浮起一絲玩味笑意。他伸手探進雪茄盒，抽出一支，咔嚓剪掉尾端，劃燃火柴，火苗一跳，菸絲微紅。
深吸一口，濃白煙霧緩緩吐出，醇香在舌尖漫開，心緒也跟著鬆快幾分。
他斜倚椅背，煙霧繚繞中低聲道：“這倪永孝，倒真有點意思——記得他上回還在唸書呢？”
“回港才十來天，就把這攤爛泥捏成了硬茬，膽子不小，腦子更不糊。”
刑天夸人向來吝嗇，可對倪永孝，卻毫不藏私。這份賞識，他擔得起。
甚至說，刑天在倪永孝身上，照見了自己當年的影子。
不管環境多陌生，不管身邊局勢多混沌，他認準的事，就咬死不鬆口；該下的刀，絕不拖泥帶水；該砍的枝蔓，也絕不會因舊情而手軟。
換作旁人掌倪家，要麼早被四大家族撕得渣都不剩，要麼勉強吞下，卻埋下無數暗雷。
那些老派人物，慣會拿把柄壓人，短時或許鎮得住，久了呢？誰曉得哪根承重梁，早被蛀蟲啃得只剩一層皮。
明知柱子裡爬滿了白蟻，留著不砍，房子一時不塌；可拖得越久，塌得越狠。真要一刀劈下去，風險仍在，可至少還能搶出時間重搭骨架。
這時節，最忌猶疑。倪永孝偏偏就是個敢斷、敢舍、敢清場的人——對叛者，他從不講餘地。這點，刑天看得透，也格外佩服。
“倪家交到他手裡，只要不出天大的變故，尖沙咀這片地，往後十年，怕是穩如磐石。”刑天最後這一句，已是定論。
他取下咬在唇間的雪茄，往菸灰缸裡輕輕一碾，火星暗了下去，再緩緩吐盡最後一縷青白煙氣，刑天開口道：“該給倪永孝賀一賀了。”
話音未落，他已伸手抄起桌角的電話，指尖利落地按下一串號碼，撥通了倪永孝。
“嘟——嘟——嘟——”
幾聲短促的忙音過後，聽筒裡傳來倪永孝沉穩的嗓音：“喂，哪位？”
“是我。”刑天嘴角微揚，聲音帶著三分熟稔、七分讚許，“倪永孝，恭喜你——四大家族，盡數掃清。這份手腕，連我都刮目相看。”
“若這攤子交到旁人手裡，整個香江，怕是再難找出第二個，能把這盤死局盤活成這般氣象的人。”
電話那頭稍頓半秒，隨即倪永孝的笑聲便傳了過來，溫厚又不失恭敬：“原來是刑先生！您這話可太抬舉我了。”
“若沒您坐鎮背後推一把，這步棋，我未必走得這麼穩、這麼快。”他語氣誠懇，不帶半分浮誇。
“別客氣。”刑天把聽筒往耳根貼得更緊些，語調平實，“我刑天是生意人，談不上幫忙，只是各取所需，做成了一單買賣。”
“換作別人，價碼夠高、誠意夠足，我照樣出手。”
倪永孝低笑一聲，接著道：“道理我懂。但說到底，沒有您那幾處關鍵點撥，我絕不可能這麼利落地收場。”
“這份情，我倪永孝記著。眼下雖剷除了四個對手，可倪家內裡千頭萬緒，正等著我一件件理順。”
“今兒就不多打擾刑先生了。若您哪日得空，來倪家坐坐，必以禮相迎，不敢怠慢。”
“一定抽空登門。”刑天輕笑著點頭，兩人又寒暄兩句，才從容結束通話。
電話剛放下，倪永孝仍端坐在書房的紅木書桌前。桌面堆疊著幾份新遞來的卷宗，墨跡未乾。話音剛歇，另一部座機又響了起來。
四大家族倒了，大患已除；可瑣碎的雜事卻像潮水般湧來，一波未平，一波又起。
這些小事，於他而言不過是抬手之勞。可剛喘口氣的工夫，肩頭又壓上了新的擔子。
數日後某個深夜，書房門軸輕響，“吱呀”一聲被推開。屋內光線幽微，唯有一盞黃銅底座的老式油燈靜靜燃著，在紙頁上投下暖橘色的光暈——這物件，倪永孝向來偏愛。
他習慣只讓燈光覆住眼前方寸，其餘角落任其沉入暗處。這法子，還是學生時代挑燈夜讀時養成的，如今倒成了他處理要務時最踏實的節奏。
“少爺。”三叔叩了叩門框，踏步進來，順手按下牆邊開關，幾盞壁燈次第亮起，房間頓時敞亮許多。
倪永孝披著深灰羊毛衫，手邊一杯黑咖已涼了大半。他沒抬頭，只扶了扶鼻樑上的鏡架，淡淡問：“三叔，有事？”