蔣天養的居所靜謐幽雅。
他提起銅壺，往幾隻瓷杯中注入滾水，茶葉翻滾，清香四溢，頃刻間填滿了整個客廳。
他換上了寬鬆的便服，倚在沙發上，手捧茶盞，慢飲細品，唇齒間全是滿足。
對面的山雞幾人卻無心享受，端起杯子一飲而盡，如同喝酒般粗獷，全然不懂茶中意境。
蔣天養微微一笑，重新斟滿自己的杯子，抬眼看向山雞：“浩南進去了，你們那邊人心浮動。今天來找我，是想讓我出手幫忙？”
山雞輕抿一口茶水，緩緩搖頭，神情肅然地望著蔣天養，語氣堅定地說：“蔣先生，我們確實需要你出手相助——不是別的，只求你能准許我們參與那場生死籤的抽選。”
話音剛落，蔣天養握著茶杯的手微微一頓，眉心微蹙，開口道：“我方才已經講過，你們內部尚且未穩……”
話未說完，山雞已搶先回應：“我明白，蔣先生！”
“但浩南哥的這筆血債，我們必須親手了結。”
望著眼前幾人面龐上毫不掩飾的決心與執著，蔣天養終於將茶杯輕輕擱在桌上。
他清楚得很，無論自己再說甚麼，這些人終究會去找猛獁拼命。區別只在於，是否經由他點頭許可罷了。
這就是江湖中人骨子裡的情義，無需多言。
想到此處，他低聲一嘆，“既如此，我會向太子通個氣。”
香堂內燭火搖曳，映得四壁泛起暗紅光澤。正中央供奉著一尊關公像，三炷香燃至半截，青煙嫋嫋盤旋。
像前整齊排列著一列列漢子，袒露上身，臂膀之上龍虎盤踞，刺青森然，人人神色冷峻，靜默如鐵。
太子端坐側旁主位，頭頂高懸一幅“義”字墨寶。他的目光緩緩掃過眾人，在山雞、大天二、大頭三人身上稍作停留，隨即移開。
起身，走向關公像前，躬身行禮。轉身時，聲音陡然拔高，響徹屋宇：“各位兄弟，洪興立幫以來，信奉一條規矩：人不犯我，我不犯人。”
“可東星一再挑釁，步步緊逼，欲置我等於死地。此仇不報，何以為人？”
“今日，是你們為洪興出力之時。在關老爺面前抽生死籤——抽中者前往辦事，務必將東星龍頭斬於刀下！”
“現在，開始抽籤！”
命令落下，自左側大頭始，眾人依次上前，從玻璃瓶中抽出一支籤條。
短短數分鐘，每人掌中皆握有一簽。
“開籤。”
“中籤者留，未中者退後。”
令聲再起，紙片紛紛展開。
剎那之間，有人昂首挺胸，有人低頭嘆息。
那些退後的，反而是抽到“生”籤的；而站在原地不動的，臉上竟露出笑意——他們抽中的，正是“死”籤。
“太好了，我中了！”大頭和大天二站在原地，聲音激動得幾乎破音。他們手裡的籤條上清晰地寫著一個“死”字，可兩人非但沒有半分懼意，反而滿臉漲紅，眼中閃爍著近乎狂熱的光芒。
對他們而言，能被選中赴死，是無上的榮光。旁人或許無法理解這種信念，但在場的每一個人都清楚——這是為社團獻身的最高方式。抽到生籤的人，反倒像是被排除在榮耀之外，成了局外人。
山雞後退了一步，低頭看著手中的“生”籤，臉色瞬間陰沉。“生，生尼瑪個頭！”他怒吼一聲，將那張輕飄飄的紙條狠狠摔在地上。原本蔣天養給了他一次親手為浩南哥出頭的機會，結果卻在最關鍵的時刻落空。
他心裡憋著一股火，嘴裡不停咒罵，拳頭攥得咯咯作響。好不容易等到這一天，竟就這樣錯過了。
大頭和大天二走了過來，一左一右搭上他的肩膀。他們沒說話，只是揚了揚手中的死籤，動作裡帶著某種儀式般的炫耀。隨即神情一肅，正色道：“浩南哥以前交代過你，要管好堂口的兄弟。”
“這次的事，交給我們。”大天二盯著山雞的眼睛，“我們會替你砍下猛獁哥的頭，連你的那一份仇，一起報。”
山雞咬著牙，終究只能點頭。“拜託你們了。”他知道規矩不可違。生死由簽定，去留不由人。哪怕心中萬般不甘，也只能把刀交給別人。
太子見人選已定，提起腳邊的酒罈，身旁的小弟端著瓷碗依次遞上。他親自為大頭、大天二斟滿，也為自己倒了一碗。
“這碗酒，”太子舉起碗，聲音低沉卻有力，“是給勇士送行的。”
話音落下，他仰頭一飲而盡。烈酒順喉而下，燒出一股血性。下一瞬，瓷碗被狠狠擲地，碎裂聲清脆刺耳。
“報仇！為了洪興！”
大頭一夥人猛然揚起腦袋，將碗中烈酒盡數飲盡。緊接著，只聽“砰”地一聲，瓷碗狠狠摔落在地，四分五裂，碎片飛濺。
那動作乾脆利落，如同斷絕退路的誓言。
寧可碎骨，也不苟全。
……
香堂大門被推開，夜風灌入。
門口早已停著三輛黑色商務車，車漆在路燈下泛著冷光。這是專為抽中死籤之人準備的座駕，通往未知生死的鐵殼囚籠。
“走！”大頭低吼，一腳踹開車門，翻身而上。
他身後緊跟著大天二、幾名手下，還有一名赤膊男子。那人渾身刺滿龍虎圖騰，肌肉虯結，寸頭如釘，眼神陰沉似刀。他是九龍城寨細眼麾下的得力干將——亦龍。
各堂口皆派出了人選，亦龍便是其中之一，隨隊出征。
車門剛合，亦龍便彎腰拉開後備箱，單手拎出一隻黑色揹包。拉鍊開啟，寒光乍現——裡面整齊碼放著數把鋒利片刀。
他抽出刀具，一把接一把遞向同伴：“接著。”
大頭與大天二伸手接過，掌心握緊刀柄，低頭審視刀刃上的反光，神情凝重，微微頷首。
同樣的畫面，在另外兩輛車中同步展開。
引擎齊鳴。
“出發。”
……
半個時辰後，銅鑼灣福源大酒店燈火通明。
三輛商務車悄然停靠在酒店側街，隱匿於陰影之中。每扇車窗後都藏著幾道目光，銳利如鷹，死死鎖住酒店正門。
突然，其中一輛車的門被拉開。
一名身穿西裝的青年探進頭來，額角帶汗，正用白手帕擦拭。他聲音微顫：“亦龍哥。”