“但是。”風伯清話鋒一轉，表情嚴肅起來，“這些都還不夠。你現在的實力，大概相當於元嬰中期。在同齡人中算得上優秀，但遠遠算不上頂尖。為師要用另一種方法，讓你在最短的時間內達到元嬰巔峰，甚至摸到化神的門檻。”
林陽心中一動：“甚麼方法？”
“醍醐灌頂。”風伯清說這四個字的時候，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“為師這五百年的修為，加上為師這些年積攢的所有天材地寶，一股腦兒地給你。”
林陽的臉色變了：“師父，醍醐灌頂是禁術——”
“禁不禁的，還不是人說了算？”風伯清打斷了他，語氣有些不耐煩，“再說了，為師活了這麼大歲數，早就活夠了。這身修為留著也是浪費，不如給了你，讓你替為師去看看更高處的風景。”
“可是——”
“沒甚麼可是的。”風伯清擺了擺手，“你記住，為師不是為你犧牲甚麼，是為師自己想這麼做。沈驚鴻走的時候，為師沒能攔住他。這五百年，為師每天都在想，如果當時為師更強一些，是不是就能幫他找到解決失控的辦法？是不是就能讓他活著回來？”
老人的聲音終於有了一絲顫抖。
“為師不想再後悔一次了。”
林陽沉默了。
月光下，一老一少面對面站著，誰也沒有再說話。
過了很久，林陽深深地彎下了腰。
“弟子領受。”
風伯清笑了，笑容裡有釋然，有欣慰，也有一絲說不清的苦澀。
“好。那就開始吧。”
醍醐灌頂的過程，比林陽想象的更加痛苦。
風伯清讓他盤膝坐在木屋中央，四周佈下了九九八十一道聚靈陣。老人自己坐在他對面，雙手抵住他的丹田，開始將畢生修為一點一點地渡入他的體內。
那種感覺像是被人把滾燙的鐵水灌進血管。林陽的每一寸經脈都在燃燒，每一塊肌肉都在痙攣，牙齒咬得咯吱作響，冷汗像雨水一樣從額頭滾落。
“忍住。”風伯清的聲音在他耳邊響起，平靜而堅定，“想想你為甚麼要變強。想想你要保護的人。想想那些你還沒有做完的事。”
林陽想到了很多。
想到了他在凡間界的家人，想到了那個破舊的小村莊，想到了母親在灶臺前忙碌的背影。
想到了他在宗門裡認識的第一個朋友，想到了那個笑起來露出兩顆虎牙的少年。
想到了古明月給他端湯時微微發紅的耳朵，想到了胡不歸喝醉了酒靠在他肩膀上哭訴往事的樣子。
想到了風伯清這三個月來每天早起為他準備靈藥、深夜還在為他推演功法的身影。
他咬緊牙關，承受著那股摧枯拉朽般的力量，引導它在體內流轉。寒淵種被這股外來的力量啟用了，冰藍色的漩渦瘋狂地旋轉著，將風伯清的修為吞噬、轉化、融入林陽自己的靈力之中。
一天一夜過去了。
兩天兩夜過去了。
第三天黎明，當第一縷陽光穿過窗戶照在林陽臉上時，風伯清收回了雙手。
老人像是老了十歲，頭髮從花白變成了全白，臉上的皺紋更深了，眼神也變得渾濁。他靠在牆上，喘著粗氣，但嘴角掛著一絲滿足的笑。
“成了。”他說。
林陽睜開眼睛。那雙眼睛裡的光芒已經完全不同了——如果說之前是深水下的寒玉，那現在就是天上的寒星，明亮、銳利，帶著一種讓人不敢直視的威壓。
他低下頭，感受著體內的變化。
靈力如江河般奔湧，經脈比之前拓寬了數倍，丹田中凝聚著一團璀璨的光華。元嬰從原本的虛淡變得凝實無比，端坐在丹田之中，寶相莊嚴。
元嬰巔峰。
距離化神，真的只有一步之遙。
但更重要的是寒淵種。風伯清的修為中有一種特殊的力量——那是老人五百年來的意志力，堅韌、厚重，像一道堤壩，將寒淵種的狂暴牢牢地鎖住了。林陽能感覺到，那股妖獸血脈仍然在咆哮、在掙扎，但短期內已經不可能再失控了。
“師父。”林陽轉過頭，看著風伯清。
老頭擺了擺手，聲音沙啞：“別說話，先穩固修為。為師沒事，就是有點累，睡一覺就好了。”
他閉上眼睛，呼吸漸漸變得均勻。
林陽靜靜地看著他，然後起身，將自己的外袍脫下，輕輕地蓋在老人身上。
他走出木屋，陽光刺得他微微眯眼。
古明月和胡不歸都在外面等著。古明月的眼睛紅腫，顯然哭過。胡不歸抱著酒壺，卻沒有喝，只是直直地看著林陽。
“怎麼樣了？”古明月的聲音有些發抖。
“元嬰巔峰。”林陽說，“師父他……損耗很大，需要休養。”
古明月咬了咬嘴唇，轉身走進了木屋。胡不歸跟在她後面，走到門口時回頭看了林陽一眼，嘴巴動了動，最終甚麼也沒說，進去了。
林陽站在陽光下，閉上眼，深深地吸了一口氣。
就在這時，一道玉符從萬獸林外飛來，穿過重重陣法，精準地落在他的面前，懸浮在半空中。
林陽伸手接住，靈識探入。
玉符中傳出一個清朗的聲音：
“萬道爭鋒大會，三個月後在太虛山舉行。凡修行界三十歲以下、元嬰期以上的修士皆可參加。最終勝者，可得上古仙器‘碎空劍’及進入太虛秘境的機會。”
林陽握著玉符，沉默了片刻。
他回頭看了一眼木屋，然後看向萬獸林深處。
那個蒼老的聲音、那雙在黑暗中睜開的眼睛，這幾天來一直沒有再出現。但林陽知道，它在看著。
它在等他。
“萬道爭鋒。”林陽喃喃自語，嘴角微微上揚，“正好，試試這身修為。”
三個月後。太虛山。
太虛山是修行界七十二福地之一，山勢巍峨，雲海翻湧。山頂的演武場方圓十里，懸浮在半空中，四周佈滿了密密麻麻的觀禮臺，來自各地的修士如潮水般湧入。
林陽站在山腳下，抬頭看著那座雲霧繚繞的巨山。